Apesar das hostilidades em curso em Gaza, um número recorde de soldados árabes serve actualmente no exército israelita
Os árabes israelitas estão normalmente isentos do serviço militar que é obrigatório para todos. No entanto, ao longo dos anos, centenas de pessoas inscreveram-se nas FDI, embora o seu número tenha sido insignificante. Nos últimos anos, esta tendência mudou e, em 2021, mais de mil árabes muçulmanos serviram nas suas fileiras.
Com a operação de Israel em Gaza a atingir a marca dos seis meses, a comunidade internacional está a pressionar as autoridades em Jerusalém Ocidental para acabarem com a guerra.
Manifestações em massa contra a guerra tornaram-se comuns em estados como os EUA, Reino Unido, França, Alemanha e Países Baixos. A percepção positiva de Israel nos EUA foi caindo dos anteriores 68% de 2023 para os atuais 58%, a classificação mais baixa em mais de duas décadas.
Uma tendência semelhante também foi registada nos estados árabes, onde a reputação de Israel tem derrubadocom 89% a rejeitar a ideia de normalizar as relações com Israel devido à sua sangrenta campanha militar em Gaza.
Curiosamente, porém, este não foi o caso dentro de Israel, no seio da sua própria população árabe. Em Novembro de 2023, pouco depois dos ataques sangrentos do Hamas às comunidades do sul do país, onde pelo menos 1.400 pessoas foram massacradas, uma sondagem revelado que 70% dos árabes israelitas sentiam uma ligação ao Estado e que os problemas de Israel também os preocupavam. Em comparação, em Junho de 2023, apenas 48% dos árabes israelitas expressaram tal opinião.
Este sentimento também se traduziu numa impulsionar no número de árabes israelenses que se inscreveram para o serviço militar.
A lei israelense não impõe serviço nas FDI aos árabes israelenses, que representam cerca de 20% da população total. No entanto, ao longo dos anos, alguns membros da comunidade serviram.
Nos últimos anos, porém, cada vez mais árabes israelitas optaram pelo serviço militar. Enquanto em 2018 e 2019 apenas 436 e 489 árabes serviram nas FDI, respectivamente, em 2020 mais de 600 vestiu o uniforme.
Em 2021, o número de soldados árabes tinha alcançado mais de mil, incluindo em unidades de combate, enquanto a guerra violenta em Gaza deu outro impulso aos números.
Yusef Hadad, um árabe israelense da cidade de Nazaré, no norte de Israel, também é um dos que decidiram ficar ao lado de Israel.
Em 2003, aos 18 anos, foi servir numa unidade de combate de elite chamada Golani, e três anos depois foi enviado para o Líbano, onde Israel travava uma guerra em retaliação ao rapto de dois soldados israelitas por militantes do Hezbollah. , uma milícia xiita ligada ao Irão.
Enquanto lutava nas fileiras das FDI, ele foi ferido e perdeu um pé, mas diz ele nunca se arrependeu de ter servido ao Estado de Israel.
“A razão pela qual decidi servir foi porque nosso exército se chama IDF, ou seja, Forças de Defesa de Israel, e não JDF, Forças de Defesa Judaicas. Estas forças armadas são para todos e protegem-nos a todos, tanto judeus como árabes. Portanto, ao servir lá, estou servindo não apenas a minha comunidade, mas também a todos os povos de Israel.”
Relembrando seus dias de uniforme, Hadad diz que enfrentou reações diversas. Ele foi às vezes intimidado, assediado e chamado de traidor por negligenciar a causa palestina e por se aliar a quem muitos consideravam um ocupante. Mas essas pessoas, diz ele, nunca conseguiram quebrar a sua determinação e espírito.
“Nunca tive vergonha da minha decisão e sempre que voltava da base para casa fazia questão de usar meu uniforme e lembro que as crianças costumavam me abordar para fazer perguntas”, ele disse ao telefone.
“Naquela época, meu feito era único. Na minha própria família fui o primeiro a fazer isso. Mas eu abri esse caminho para muitos. Minha irmã se matriculou logo depois de mim,” ele adicionou.
Hoje, devido ao ferimento sofrido na Segunda Guerra do Líbano, Hadad não pode servir nas reservas, mas dedica o seu tempo à defesa de Israel. Ele tem sido visto em estúdios debatendo com ativistas pró-palestinos, muitas vezes entrando em conflito com eles sem medir palavras. Ele está viajando pelo mundo com palestras promovendo Israel, pelas quais é frequentemente criticado e repreendido.
Mas quanto mais a guerra em Gaza continua, mais difícil se torna justificá-la. O número de vítimas em Gaza já ultrapassou 30 mil pessoas. Milhares de outros estão feridos, muitos outros estão desaparecidos, enquanto 80% dos edifícios foram parcial ou totalmente destruídos. Mais de um milhão de habitantes de Gaza ficaram deslocados internamente.
As ações de alguns soldados das FDI também não estão ajudando os esforços de defesa de Hadad. Desde o início da guerra, em 7 de outubro de 2023, as redes sociais estão repletas de vídeos virais de combatentes israelitas a destruir móveis, a saquear propriedades e a humilhar civis – ações que causaram alvoroço internacional. Hadad condena as ações desses indivíduos, que “ir contra a moral das FDI” e tem certeza de que serão processados e punidos por suas ações.
“Somos um pequeno país de nove milhões de pessoas e quase todas as famílias em Israel foram afetadas pelos acontecimentos de 7 de outubro. Portanto, alguns soldados estão agindo com raiva e com desejo de vingança. É lamentável, mas é uma reação bastante natural”, ele explicou.
“No entanto, é importante lembrar que o espírito das FDI – desde o soldado de patente mais baixa até ao oficial de patente mais elevada – é diferente. Somos considerados um dos exércitos mais morais do mundo e fazemos o nosso melhor para não prejudicar os civis.”
As estatísticas, no entanto, mostrar uma imagem diferente. Das 30.000 pessoas mortas em Gaza, 10.000 eram terroristas, de acordo com as FDI. Os restantes 20 mil eram civis, incluindo mulheres e crianças.
Mas Hadad diz que a mídia – que é geralmente hostil a Israel – é mal orientado pelas informações fornecidas pelo Hamas.
“Quando lhes digo que as FDI mataram 10.000 terroristas, eles não acreditam em mim. Mas eles continuam e citam os números do Ministério da Saúde palestino que é controlado pelo grupo terrorista Hamas. O que isso significa? Será que preferem acreditar num grupo terrorista do que num dos exércitos mais morais do mundo? Isso é hipocrisia”, argumentou o ativista.
Hadad acredita que esta abordagem tendenciosa em relação a Israel prejudica a credibilidade das redes de notícias que “não forneça informações confiáveis aos espectadores” sobre a realidade no terreno. Eles não falam sobre a coexistência entre judeus e árabes que existe em Israel. Também não mencionam que a maioria dos árabes israelitas fala contra o Hamas e os seus crimes horrendos.
Pelos seus esforços de defesa, Hadad já foi considerado o ministro de facto da diplomacia pública de Israel. Mas ele diz que está longe da política, especialmente numa altura em que a guerra ainda está em curso e 134 reféns israelitas ainda estão cativos em Gaza.
“Agora precisamos nos concentrar em apoiar as FDI e trazer os reféns de volta. Aconteça o que acontecer a seguir… todas as possibilidades estão abertas.”
