Um homem que anteriormente trabalhou como administrador de TI de alto nível para um hospital de Iowa foi condenado por um esquema meticuloso e complicado de roubo de identidade que durou mais de três décadas, resultando na prisão injusta de sua vítima, disseram as autoridades.
William Woods estava sem teto e morava em Los Angeles em 2019, quando soube que alguém estava acumulando dívidas em seu nome. Mas quando relatou suas preocupações ao gerente da agência de um banco, acabou passando quase dois anos preso, acusado de roubo de identidade. Enquanto ele continuava a insistir que era Woods, em um esforço desesperado para limpar seu nome, ele foi até enviado para um hospital psiquiátrico estadual e drogado, mostram os registros do tribunal.
Finalmente, na semana passada, o antigo administrador do hospital da Universidade de Iowa, que assumiu a identidade de Woods durante décadas, declarou-se culpado de duas acusações federais.
Esse homem, Matthew David Keirans, de 58 anos, que morava em Hartland, Wisconsin, foi condenado por fazer declarações falsas a uma instituição segurada da Administração Nacional de Cooperativas de Crédito e por roubo de identidade agravado, de acordo com um anúncio do Gabinete do Procurador dos Estados Unidos para Iowa. distrito norte. As acusações acarretam uma pena máxima de até 32 anos de prisão, juntamente com uma multa de US$ 1,25 milhão e cinco anos de libertação supervisionada obrigatória após qualquer pena de prisão, disse o escritório.
Ryan J. Foley/AP
A data da sentença não foi definida no caso federal, mas Keirans passou 20 dias na prisão no ano passado por acusações estaduais relacionadas em Iowa.
Enquanto isso, uma audiência está marcada para a próxima semana na Califórnia para anular a condenação de Woods, disse Venusse Dunn, porta-voz do Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Los Angeles.
Os registros judiciais mostram que os dois homens se conheceram quando ambos trabalhavam em um carrinho de cachorro-quente em Albuquerque, Novo México, no final dos anos 1980.
Não há registro de Keirans usando seu próprio nome ou número de seguro social depois de 1988, e ele começou a assumir publicamente o nome de William Woods em 1990, mostram documentos judiciais.
Os promotores federais não forneceram informações sobre o que precipitou a mudança de nome, disse Tony Morfitt, porta-voz do procurador dos EUA no norte de Iowa. Os registros indicam que Kierans teve uma infância difícil, fugindo de casa aos 16 anos, viajando pelo país, roubando um carro em São Francisco e sendo preso em Oregon, mas nunca compareceu ao tribunal.
Com o passar dos anos, ele se casou e teve um filho, todos como Woods. Ele usou um site de genealogia para pesquisar a história da família de Woods e usou essas informações para obter de forma fraudulenta uma cópia da certidão de nascimento de Woods em Kentucky, disseram promotores federais.
Kierans usou a identidade de Woods para conseguir seu emprego no Hospital da Universidade de Iowa, em Iowa City, em 2013, de acordo com o gabinete do procurador dos EUA. O escritório disse que ele apresentou documentos de identificação falsos ao hospital enquanto o processo de contratação estava em andamento, incluindo um formulário I-9 falso, número do Seguro Social e data de nascimento, entre outros documentos em nome de Woods.
Embora trabalhasse remotamente para o hospital a partir de sua casa em Wisconsin, as autoridades disseram que Keirans “era o principal administrador de sistemas críticos” dentro da infraestrutura online do hospital e tinha tanta antiguidade na função que seus privilégios de acesso eram os mais altos possíveis. A notícia de sua condenação surge em meio a preocupações contínuas sobre violações de dados visando sistemas hospitalares e redes de cuidados de saúde.
Mais tarde, entre agosto de 2016 e maio de 2022, Kierans usou a identidade de Woods para obter uma série de empréstimos através de cooperativas de crédito no estado, totalizando mais de US$ 200 mil, disseram os promotores.
Ao saber da dívida em 2019, Woods entrou em uma agência de um banco nacional em Los Angeles onde Kierans mantinha depósitos contínuos. Ele disse que não queria pagar a dívida e procurou encerrar as contas que Keirans havia aberto em seu nome.
Ele forneceu seu cartão de previdência social, bem como sua identidade da Califórnia. Mas as contas continham muito dinheiro, então o gerente da filial fez ao verdadeiro Woods uma série de perguntas de segurança. Incapaz de responder, o banco chamou a polícia, dizem os autos do tribunal.
Keirans, listado como Woods na conta, disse à polícia que não deu permissão a ninguém na Califórnia para acessar suas contas bancárias. Ele então enviou por fax à polícia uma série de documentos de identificação adquiridos de forma fraudulenta, mostram os registros do tribunal.
A polícia prendeu Woods e o acusou de roubo de identidade e falsificação de identidade. Eles insistiram que Woods se chamava realmente Matthew Kierans, escrevendo incorretamente o nome de seu algoz. Os documentos judiciais não explicam como a polícia vinculou Woods ou as contas bancárias a esse nome.
A polícia de Los Angeles confirmou à Associated Press que Woods foi preso, mas se recusou a comentar mais.
Como Woods contestou repetidamente as autoridades de identidade impostas a ele, um juiz da Califórnia considerou-o não mentalmente competente para ser julgado e enviou-o para um hospital psiquiátrico estadual, onde recebeu medicação psicotrópica.
Os verdadeiros Keirans chamavam a polícia e os promotores periodicamente à medida que o caso avançava. A certa altura, informado de que o caso estava suspenso até que Woods recuperasse a competência mental, os registros do tribunal mostram que Keirans respondeu: “Isso presumindo que ele o faça”.
Woods passou 428 dias na prisão do condado e 147 dias no hospital psiquiátrico antes de ser libertado após concordar com um pedido de não contestação. Ele foi condenado a pagar US$ 400 em multas e a parar de usar o nome William Woods.
Mas em vez de parar, Woods continuou a pressionar para recuperar a sua identidade. Um problema era que a Califórnia estava tentando recuperar as despesas de seu tempo no hospital psiquiátrico, mostram os registros do tribunal.
Keirans reclamou em um e-mail aos promotores de Los Angeles que Woods havia entrado com 30 disputas em seu relatório de crédito e passou apenas duas horas “esclarecendo tudo isso”. Ele continuou: “Preciso de alguns conselhos sobre quais medidas tomar neste momento”.
Implacável, Woods procurou o Hospital da Universidade de Iowa, onde Keirans ganhava mais de US$ 100 mil por ano. A segurança encaminhou a queixa de Woods à Polícia da Universidade de Iowa.
Keirans inicialmente insistiu em uma entrevista que a vítima era “louca” e “precisava de ajuda e deveria ser presa”, disseram os promotores federais.
Mas um detetive localizou o pai biológico listado na certidão de nascimento de Woods e testou o DNA do pai com o DNA de Woods. O teste provou que Woods era filho do homem.
Quando a polícia confrontou Keirans sobre as provas de ADN, ele disse: “A minha vida acabou” e “Tudo se foi”.
Woods não respondeu aos esforços da AP para obter comentários através de um representante judicial que trabalha com as vítimas, e a defensoria pública em Los Angeles não respondeu aos e-mails.
A AP também ligou para pessoas que se acredita serem parentes de Woods, mas ninguém ligou de volta. Uma pessoa respondeu com uma única palavra: “Pare”.
A notícia surpreendeu a família e amigos de Keirans. Cartas escritas ao tribunal em seu nome o descreviam como um bom pai, gentil e confiável.
“Acredito que a motivação de Matt era simples: criar a família e o lar que ele não teve na juventude”, escreveu sua esposa há 30 anos, Nancy Zimmer, que o descreveu trabalhando para ajudá-la enquanto ela obtinha um doutorado em teologia.
O filho adulto se identificou como “filho de Matthew Keirans, anteriormente conhecido como William Woods – em ambos os casos, conhecido por mim como pai”.
