A versão cinematográfica de Francis Ford Coppola do romance “The Outsiders”, de SE Hinton, envolve seus personagens mais gordurosos em um brilho dourado de reverência que é de se esperar que a tela arrote o “Coro Aleluia”. O filme de 1983 é mais conhecido hoje por ser um daqueles filmes do Brat Pack que estrelou os suspeitos do costume do gênero: Matt Dillon, Tom Cruise, Rob Lowe, Ralph Macchio, Emilio Estevez e, no papel principal de Pony Boy, C. Thomas Howell, que entrega não James Dean, mas Brandon deWilde em sua forma mais virginal.
O filme de Coppola e o romance de Hinton não são uma fonte excelente, nem mesmo decente, para um musical da Broadway, mas, mesmo assim, o show intitulado “The Outsiders” estreou quinta-feira no Bernard B. Jacobs Theatre. Não é a melhor coisa que você pode dizer sobre o novo musical: todos os personagens foram melhor escalados aqui do que no filme. Enquanto Dean e mais frequentemente Paul Newman são mencionados no livro de Adam Rapp e Justin Levine, Brody Grant no papel principal de Pony Boy se assemelha a um jovem Mickey Rourke em “Body Heat”. Como Rourke naquele filme noir, Grant apresenta uma atuação inovadora em sua estreia na Broadway e seus muitos vocais seduzem e seduzem consistentemente. Ele é um dos poucos artistas da Broadway que, quando canta, consegue soar como se alguém não precisasse ensiná-lo.
Grant é bem apoiado por Sky Lakota-Lynch, que oferece um Johnny Cade muito mais duro e menos beatífico do que Macchio no filme. Quando Macchio esfaqueia um dos garotos ricos que está afogando seu melhor amigo Pony Boy, Coppola quase dá uma auréola ao garoto.
Como Hinton gostava de fazer com seus romances pós-jovens adultos, ela criou histórias de amor entre adolescentes do sexo masculino, mas sabia incluir uma personagem feminina na mistura. Em “The Outsiders”, aquela barba é Cherry Valance, interpretada por Diane Lane no filme e Emma Pittman no palco. Cherry não é mais necessária do que Natalie Wood em “Rebel Without a Cause”, quando Dean e Sal Mineo se olham profundamente nos olhos. O mesmo vale para Pittman aqui.
Essa é provavelmente a coisa mais fraca do musical “Outsiders”. Muitos elementos deste show, assim como do filme e do romance, parecem emprestados. Além do triângulo “Rebelde”, há o estrondo e o personagem Anybodys de “West Side Story”. Esse personagem não binário se chama Ace em “The Outsiders” e é dançado com uma energia incrível por Tilly Evans-Krueger.
Nos momentos de abertura deste musical, todo o conflito entre os engraxadores e os socs transforma “The Outsiders” em “Grease” sem piadas. Sempre digna de vergonha é a palavra “socs” (pronuncia-se “sosh” e abreviação de “socials”), que devia soar incrivelmente datada e desajeitada mesmo em 1967, ano em que a história de Hinton se passa.
O charme nervoso de Grant ajuda a evitar que um acidente completo ocorra no primeiro ato. O ator é imensamente ajudado pelo que ele e outros cantam, que são canções folk e western de primeira linha do Jamestown Revival, também conhecido como Jonathan Clay e Zach Chance, que estão fazendo sua estreia significativa na Broadway como compositores. A eles se junta o veterano da Broadway Levine, a quem também é creditado a “supervisão musical, orquestração e arranjos”. Levine tem o bom gosto de manter a tendência atual de hinos altos fora de “The Outsiders”, que atinge seus melhores momentos musicais ao servir várias músicas calmas, calmas e discretas.
Provavelmente é um erro dar ao personagem negro principal do musical uma música (“Grease Got a Hold”) sobre as alegrias de ser um engraxador. Então, novamente, Joshua Boone poderia cantar “I Feel Pretty” e entender isso. Este artista extremamente carismático substitui Dillon no filme para interpretar Dallas, o mulherengo cabeça quente com um coração de ouro – e Boone fundamenta e galvaniza cada cena em que aparece. Ele sabiamente recebeu o número das 11 horas “Little Brother” e é difícil dizer depois de apenas uma audição se é a música em si ou a poderosa entrega de Boone que traz à mente o melhor de Marvin Gaye.
“The Outsiders” é o segundo trabalho da diretora Danya Taymor (depois de “Pass Over”) na Broadway e seu primeiro trabalho musical lá. Ela é motivo suficiente para ver qualquer peça off-Broadway; seu gosto por jovens dramaturgos é infalível. Aqui, Taymor traz um belo visual low-tech para o show, auxiliado pela “cenografia” da AMP com Tatiana Kahvegian. Num musical sobre um bando de adolescentes desordeiros, é certo que algumas tábuas de madeira e alguns pneus de trator funcionam como uma pista de obstáculos que a coreografia cinética de Rick Kuperman e Jeff Kuperman continua lançando contra o experiente e inesgotável conjunto de dança. Esses artistas saem machucados, mas, em última análise, triunfantes diante de todos aqueles comentários mortíferos dos “socs”.
Taymor lida com a cena estrondosa com uma série de quadros eficazes em câmera lenta, separados pelas imagens brilhantes de iluminação de Brian MacDevitt seguidas por um blecaute total. Para aqueles de nós que crescemos ouvindo “West Side Story”, pode parecer um pouco estranho ouvir o público explodir em aplausos quando os engraxadores espancaram os socs. É uma reação insensível, e é lamentável que os criadores de “The Outsiders” tenham decidido provocar uma reação tão brutal no seu público. Então, novamente, talvez eu não fosse o único que nunca mais quis ouvir a palavra “socs” novamente.
