“Este é o estúdio cinematográfico definitivo de Hollywood”, diz o apresentador do TCM, Ben Mankiewicz, enquanto participa do backlot do Warner Bros. “A MGM tinha brilho, este lugar tinha coragem e sempre dizemos: ‘Grit over brilho’”.
Mankiewicz, assim como outras personalidades do ar Eddie Muller, Alicia Malone e Dave Karger, estão presentes no local para filmar material promocional para o recém-anunciado TCM Classic Film Tour, que mostrará aos fãs vários locais da Velha Hollywood no backlot da Warner.
É um momento de renovação para a rede clássica centrada no cinema, quase um ano depois que o CEO da Warner Bros. Discovery, David Zaslav, alimentou a ira dos fãs de cinema ao demitindo vários membros importantes da equipe da Turner Classic Movies e cortando o já escasso orçamento da rede. Nesse período, a rede recontratou dois dos criativos inicialmente demitidos – o diretor do programa Charlie Tabesh e a programadora do festival Genevieve McGillicuddy – e colocou os chefes da Warner Bros. Pamela Abdy e Michael De Luca responsável pela supervisão da rede ao lado de um conselho que inclui Martin Scorsese, Paul Thomas Anderson e Steven Spielberg.
“Este é um raro momento em que penso que o discurso corporativo faz sentido”, disse Mankiewicz ao TheWrap durante uma entrevista exclusiva no backlot. “Este é o tipo de sinergia que funciona.” Parte dessa sinergia é esta nova digressão, que faz parte de um reinvestimento na rede e na sua missão de proteger filmes clássicos. O novo passeio centrado no TCM pelo backlot vem com bondes de marca totalmente novos, evocando o espírito Art Déco da rede, enquanto guias turísticos dedicados mostram locais com apelo de filme clássico, como o Rose Garden do estúdio, o último cenário remanescente de 1942. “Casablanca” e o Departamento de Propriedade.
A nova turnê também vem com uma campanha publicitária atrevida, exibida em rotação na rede TCM, que mostra os anfitriões recriando a “briga de galinha” do longa de 1955 “Rebelde Sem Causa”.
Mankiewicz, que o TheWrap relatou anteriormente ter sido uma figura chave para colocar o TCM de volta em terreno sólido, humildemente se recusa a receber o crédito por conseguir que Zaslav apoiasse a estação. “Foi uma emoção ser uma pequena parte do que aconteceu”, disse ele. “Não acho que haja ninguém aqui que diria que não estamos em uma situação melhor do que estávamos há um ano.”
Muito disso, como explicam Mankiewicz e Muller, se deve ao conselho de direção formado por Spielberg, Anderson e Scorsese, cujo impacto foi imediatamente sentido pelos fãs. “A maior diferença é que parece que o perfil do TCM foi elevado no mainstream devido ao seu envolvimento”, observou Muller. “O que começou como algo negativo, conseguimos transformar em algo muito positivo e isso se deveu em grande parte a – agora nos referimos a eles como conselho de administração.”
Fora o aumento de diretores e performers como Olivia Wilde e Spike Lee entrando na rede para falar sobre filmes, os diretores são presença diária nas reuniões da programação da rede. Mankiewicz disse que, em um caso, foi o próprio Anderson quem pediu que o TCM restaurasse os menus falados “o que vem a seguir”, lidos pela “voz” de longa data do TCM, Robin Bittman. “Paul Thomas Anderson disse: ‘Vocês costumavam ter menus entre os filmes onde contavam o que estava por vir. Podemos trazer isso de volta?
Os representantes de Anderson não responderam ao pedido de comentários do TheWrap.
“A interação com os diretores tem sido incrível do meu ponto de vista, eles realmente gostam da abordagem, dos valores e da reverência do TCM pelo filme”, disse Tabesh ao TheWrap. “Criamos peças intersticiais com base em conceitos que eles discutiram e seu envolvimento levou à disponibilização de mais talentos para a rede.”
Mais do que tudo, porém, Muller fica feliz em conversar sobre filmes com os empresários do cinema. “É incrível estar em ligações do Zoom com esses caras”, ele admitiu. “Você só pode imaginar falar sobre filmes e eles serem geeks. Foi aí que soubemos que eles eram reais, porque perdem muito tempo apenas falando sobre filmes.”
Diretores famosos de Hollywood são como nós.
