A showrunner de “Dickinson”, Alena Smith, detalhou os desafios de fazer o drama de época da Apple TV +, estrelado por Hailee Steinfeld como protagonista feminina queer, interpretando a poetisa Emily Dickinson. A Apple a manteve no escuro sobre o sucesso do programa, disse Smith, o que tornou a criação do programa significativamente mais difícil.
A primeira temporada da série chegou ao streamer em 2019, a segunda em 8 de janeiro de 2021. A 3ª temporada concluiu o arco que Smith imaginou para o projeto e foi lançada em 5 de novembro de 2021.
Descrevendo o que levou os serviços de streaming a criar projetos criativos, Smith explicou à Harper’s Magazine que os streamers buscavam aumentar seu número de assinantes realizando grandes mudanças criativas que atraíam novos públicos.
“É como se todo um mundo de intelectuais e artistas recebesse uma doação multibilionária do mundo da tecnologia”, disse Smith. “Mas nós confundimos isso e, francamente, fomos levados a pensar que isso acontecia porque eles se importavam com arte.”
Antes que ela soubesse se o programa teria uma segunda temporada, ela foi encarregada de desenvolver a segunda temporada conforme as especificações.
“Foi-me comunicado”, disse Smith, “que minha única opção para manter a série viva era começar tudo de novo e escrever uma temporada totalmente nova sem garantia de luz verde. Portanto, esperava-se que eu assumisse esse risco, quando as entidades que mais lucrariam com o sucesso do meu trabalho criativo, a plataforma e o estúdio, não arriscariam um centavo.”
Também coube a Smith encorajar todos os outros envolvidos na produção da série de que retornariam por temporadas consecutivas. Duas semanas após a produção da 2ª temporada, o programa estreou como uma das quatro séries originais do streamer, com aclamação imediata.
“Eu só tive permissão para fazer o show na medida em que estivesse disposta a assumir uma quantidade inacreditável de riscos e trabalhar meu próprio corpo perpetuamente, sem cessar, durante anos”, disse ela. “E eu sabia que se algum dia parasse, o show morreria.”
Como o streamer não compartilhou dados de audiência com ela, ela decidiu dizer a eles que terminou em 2020, após três temporadas, e eles aceitaram.
Smith comparou a “alta barreira de entrada” para sua ideia por causa do programa apresentando a poesia “difícil de entender” de Dickinson, com a produção de “I Love Dick”, um livro de pequena edição de Chris Kraus que foi adaptado em um Série Prime Video em 2016.
“Isso não acontece porque as pessoas estão usando o lucro como resultado final”, disse Smith.
Ela descreveu as diretrizes da Apple sobre o que eles queriam das séries como pouco claras, graças a uma “assimetria radical de informação” no que diz respeito às prioridades e métricas da gestão.
Os pedidos dela e de seus colegas para um cronograma e data de estreia do programa após a conclusão da produção da primeira temporada foram ignorados, levando Smith a se preocupar com a possibilidade de a plataforma destruir totalmente o programa. Ela não recebeu uma cópia do projeto finalizado, que existia nos servidores da Apple como propriedade deles.
