O governo dos EUA poderá estar a perder entre 233 mil milhões e 521 mil milhões de dólares por fraude todos os anos, de acordo com um relatório sobre um período recente de cinco anos elaborado pelo apartidário Government Accountability Office (GAO).
Publicado esta semana, o estudar – o primeiro do género – analisou o orçamento federal entre os anos fiscais de 2018 e 2022, abrangendo partes das administrações Trump e Biden, e o início da pandemia de Covid-19, que viu os golpistas visarem doações de ajuda históricas.
O GAO estimou que a fraude pode ter atingido 7% dos gastos federais, com o Washington Post observando que os maiores picos foram “provavelmente coincidindo com o abuso passado de fundos de ajuda ao coronavírus”.
O relatório chamou a saúde fiscal dos EUA “insustentável” e apelou a grandes reformas para “reduzir a perda de dólares federais e ajudar a melhorar as perspectivas fiscais do governo federal.”
“Todos os programas e operações federais correm risco de fraude. Portanto, as agências precisam de processos robustos para prevenir, detectar e responder à fraude”, disse o GAO, observando que sua análise não poderia ser usada para prever perdas futuras.
Na semana passada, a Casa Branca e os Democratas do Senado divulgaram uma nova legislação destinada a reprimir a fraude em programas federais. De acordo com a legislação proposta, cerca de 675 milhões de dólares seriam supostamente dedicados ao combate ao roubo de identidade, visando criminosos que usam informações roubadas de americanos para obter ajuda governamental.
Os legisladores também alocariam mais de meio bilhão de dólares para ajudar o Departamento de Justiça a aumentar a supervisão dos gastos federais.
O Escritório de Gestão e Orçamento da Casa Branca (OMB) questionou o relatório do GAO e sua metodologia, com Jason Miller, vice-diretor de gestão do OMB, apontando que os números foram elaborados a partir de um “Modelo de simulação” e “não baseado na análise de perdas estimadas por programas federais individuais.”
O GAO disse que avaliou diferentes métodos para estimar a fraude e, em última análise, usou um “método probabilístico bem estabelecido para estimar uma série de resultados sob diferentes suposições e cenários onde há incerteza.”
Acrescentou que recolheu dados de múltiplas fontes, incluindo de casos enviados para acusação, informações do relatório semestral do Gabinete do Inspector-Geral (OIG), bem como relatórios de dados de fraude confirmados feitos ao OMB.
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