No dia 6 de outubro, Malak Mattar fez as malas na casa da família na Faixa de Gaza, no bairro de Remal.
É uma área perto da Cidade de Gaza que desde então foi reduzida a escombros pela guerra de Israel.
Armada com um diploma da Universidade Aydin de Istambul e um visto de residência criativa para o Reino Unido, Mattar, de 24 anos, estava a caminho de Londres para iniciar um mestrado em Belas Artes na renomada Central St Martin’s College.
Ela deu um abraço de despedida na mãe, no irmão mais novo e na irmã. Seu pai a levou até o ponto de ônibus dos Assuntos Civis, onde ela pegou um ônibus para o cruzamento de Beit Hanoon (Erez), antes de seguir para Amã, na Jordânia.
Ela pegou um vôo para Londres, poucas horas antes da guerra devastar novamente sua terra natal.
Mattar estava animado pensando em sua carteira de estudante em sua nova faculdade.
Mas a alegria logo desapareceu de sua vida ao ouvir a notícia.
“Não tenho palavras para descrever aquele dia e o que se seguiu. Ainda acho difícil voltar àquela época”, disse ela, referindo-se ao dia 7 de outubro.
Israel lançou um novo ataque a Gaza pouco depois do Hamas, o grupo que governa a Faixa, ter atacado o sul de Israel em 7 de Outubro. Nesse dia, 1.139 pessoas foram mortas e mais de 200 israelitas foram feitos prisioneiros. Desde então, cerca de 34 mil palestinos foram mortos, a maioria mulheres e crianças, aumentando o alarme sobre a conduta militar de Israel em todo o mundo.
Nascida e criada em Gaza e tendo vivido quatro guerras, Mattar disse saber que o último ataque de Israel seria diferente dos restantes.
“2014 é a guerra sobre a qual todos nós falaríamos. Um bloqueio de 51 dias. Morte e destruição. Mas eu poderia dizer que isso seria pior… só nunca pensei que isso se tornaria um genocídio.”
Naqueles primeiros meses de guerra, ela sentiu-se “paralisada”.
A mão do destino pode tê-la salvado por apenas um dia de “ficar presa no inferno”, mas ela estava consumida pela preocupação, sem saber se a sua família – os seus pais e pelo menos 100 outros familiares – estavam vivas ou mortas.
“Tudo parecia sem sentido”, disse ela.
“Após cada ataque aéreo haveria cortes de energia e a comunicação cairia. Às vezes, demorava algumas horas até que eu conseguisse falar com eles, outras vezes, dias e depois semanas.”
Colada às notícias, seus dias e noites se transformaram em um só, enquanto ela assistia “às atrocidades e massacres cometidos todos os dias ao meu povo e à minha pátria”.
Pintando genocídio
Com o tempo, ela percebeu, fazer arte durante o “genocídio” era muito importante.
“Se não agora, então quando?” ela disse.
“É exatamente como aprendi sobre a Nakba através do trabalho de Sliman Mansour e Tamam Al Akhal, pude vivenciar como os artistas se sentiam através do seu trabalho, e espero que o meu trabalho agregue o mesmo valor.”
No Words é a maior pintura de Mattar até agora, com cerca de 2,10 metros de altura e quase 4,5 metros de largura.
Ao abrir uma caixa de tintas, ela descobriu que o arco-íris de cores que antes dava vida às suas peças icônicas agora não servia para nada.
“O mundo drenou minhas cores.”
Agora as suas telas estão repletas de tons sombrios de preto, branco e cinzento, como as imagens de uma Gaza destruída que assombram as notícias.
“Se é desconfortável de olhar, isso é bom. Não fique confortável. Esta é a realidade, há um genocídio acontecendo. Esta não é uma tela de TV que pode ser desligada.”
Pintar era doloroso, em vez de catártico, disse ela.
Malak disse que tinha ouvido falar da culpa do sobrevivente e descartou-o como um “termo inglês sofisticado”, mas agora compreende o seu significado.
“Não há palavras para descrever isso, sabendo que você sobreviveu, mas todos os seus entes queridos estão passando por isso, e muitos não conseguirão sobreviver. É uma dor horrível.”
Com base em depoimentos de testemunhas e imagens de familiares e amigos, notícias e mídias sociais, Mattar pintou durante um mês, de janeiro a fevereiro.
Brinquedos quebrados, jaquetas de imprensa, olhos vazios, crianças esqueléticas, sacos para cadáveres e colchões enrolados de deslocados aparecem em seu trabalho, bem como Isso irá emboraum personagem de desenho animado do falecido artista palestino Naji al-Ali, que foi morto a tiros em Londres em 1987.
Os artistas palestinos que narram as suas lutas e sensibilizam através do seu trabalho são de vital importância, disse Dyala Nusseibeh, diretora de arte que trabalha com artistas do Médio Oriente.
Nusseibeh também é um dos organizadores da nova exposição de Mattar, intitulada The Horse Fell off the Poem after Mahmoud Darwish poema homônimo.
No Words e mais pinturas de Mattar estão em exibição na Galeria Ferruzzi em Dorsoduro, na Itália, paralelamente à 60ª Bienal de Veneza.
O tema da Bienal é Stranieri Ovunque, ou Estrangeiros por toda parte, proposto pelo curador do evento Adriano Pedrosa.
“A premissa de Pedrosa é que deve ser criado espaço para que o trabalho dos povos indígenas, para que aqueles deslocados ou deslocados à força, sejam trazidos para o centro”, disse Nusseibeh. “As obras de Malak respondem imediata e urgentemente a este apelo. É importante que o seu trabalho seja visto e que a sua voz, como uma das artistas mais promissoras da sua geração, seja ouvida.”
Mas a Palestina nunca teve um pavilhão no prestigiado evento artístico porque a Itália não a reconhece como um Estado soberano. Já participou paralelamente duas vezes, uma vez em 2022 e antes em 2009.
Este ano, um evento colateral da Bienal em Dorsoduro, a poucos minutos da exposição de Malak e intitulado South West Bank, mostrará obras de um grupo de artistas baseados no sul da Cisjordânia ou próximo a ela, na Palestina, fortalecendo ainda mais a presença da arte palestina no Bienal.
“A arte palestina é vital porque dá testemunho, ao mesmo tempo que a destruição da cultura A guerra que está agora em curso em Gaza tem, no seu âmago, um desejo de silenciar, romper e apagar brutalmente. Dar testemunho está no centro das obras recentes de Malak expostas em Veneza e é uma prestação de contas”, acrescentou Nusseibeh.
De acordo com o Gabinete Central de Estatísticas Palestiniano e o Ministério da Cultura Palestiniano, no mês passado, 45 escritores, artistas e activistas do património cultural foram mortos desde o início da guerra de 7 de Outubro.
Heba Zagout estava entre eles, uma artista que pinta paisagens palestinas e arquitetura icônica, e também o muralista Mohammed Sami Qariqa.
A Bienal de Veneza tem sido assolada por controvérsias este ano, à medida que a guerra de Israel em Gaza continua.
Mattar estava entre os quase 24 mil artistas e trabalhadores culturais proeminentes que assinaram uma carta aberta exigindo a exclusão de Israel. Os boicotes culturais do passado incluem a proibição da África do Sul durante os anos do apartheid e, mais recentemente, a exclusão da Rússia no meio da guerra contra a Ucrânia.
As convocatórias foram rejeitadas pelos organizadores da Bienal.
O ministro da Cultura da Itália, Gennaro Sangiuliano, divulgou um comunicado expressando seu apoio a Israel.
“Israel não só tem o direito de expressar a sua arte, mas também o dever de dar testemunho ao seu povo precisamente num momento como este, quando foi cruelmente atingido por terroristas impiedosos”, disse ele.
O pavilhão israelense está fechado, no entanto. Um artista dissidente representando Israel recusou abri-lo até que um cessar-fogo seja alcançado.
Embora a família de Mattar tenha recentemente evacuado de Gaza, ela quer que o seu trabalho sirva como um lembrete.
“Isso não está acontecendo em um mundo distante, está acontecendo em um mundo em que todos vivemos. Acorde. Gaza fica a pouco mais de quatro horas de Londres e a três de Veneza.”
