Lucas Brecel se divertiu como campeão mundial, não há dúvida sobre isso, mas ele está de volta ao Crisol e ansioso para manter o título que conquistou em grande estilo há 12 meses.
O Belgian Bullet chocou o mundo no ano passado ao derrubar jogadores como Ronnie O’Sullivan e Marcos Williams a caminho da final do Crisol, onde ele matou Marco Selby para colocar as mãos no troféu.
Ele fez tudo isso com pouca prática, voltando para Bélgica entre as partidas e certamente não se abstendo das tentações alcoólicas durante o torneio.
Sua aventura pelo título mundial parecia uma grande festa e a linha de conga liderada por Brecel saiu de Sheffield e deu a volta ao mundo enquanto ele passava férias épicas com sua namorada, Laura.
Em 30 de agosto do ano passado, quase quatro meses depois de sua glória no Crisol, ele postou no Instagram: ‘Viajamos para 14 países em 4 meses e nos divertimos muito… mas o bom é que isso não importa. onde estamos ou o que fazemos, tudo o que precisamos e queremos é um ao outro!’
É uma coisa adorável, realmente é. Na época, com 28 anos, acabou de ganhar meio milhão de libras e viajou pelo mundo com sua nova namorada. Como John Virgo poderia gritar depois de assistir a uma liberação total antes de voltar para o estúdio: ‘Tremendo!’
Questionado sobre os destaques de sua viagem pelo mundo, Brecel observou que ele captava uma deixa de vez em quando.
‘Tantos (destaques). Nem todas as viagens foram férias”, disse ele. “Muitas delas eram exposições. Fiz uma exposição em Hong Kong, nos EUA, depois fomos para Canadá também. Acho que a parte dos EUA e do Canadá foi a melhor parte do ano passado. Países incríveis e nos divertimos muito.
‘Nós realmente gostamos. Gosto muito quando você sai de férias, mas também é uma exposição e você pode fazer outras coisas. Foi um ano muito bom e tenho muita sorte por isso.
Brecel ainda estava em alta quando voltou à mesa em agosto no European Masters. Ele pode ter perdido nas oitavas de final para Barry Hawkins, mas dado que sua deixa foi perdida antes do evento, uma derrota decisiva para o Hawk não foi uma desgraça.
Ele então derrotou Mark Williams, Rob Milkins e Neil Robertson antes de perder por pouco a final do Masters de Xangai para Ronnie O’Sullivan, então tudo estava absolutamente bem dentro e fora da mesa.
Mas então sua forma começou a secar. A torneira que ele abriu e viu o brilho jorrar em Sheffield estava fechando e o fluxo estava rapidamente reduzindo a um gotejamento.
As oitavas de final no Aberto da Inglaterra em outubro foram boas, mas não houve muita impressão em nenhum torneio desde então até o Aberto de Gales em fevereiro e a frustração estava se instalando.
Antes de sua estreia no Masters contra Jack Lisowski em janeiro, ele disse ao Eurosport: ‘Estou um pouco negativo, com pouca confiança. Eu só preciso de algo para mudar minha temporada, isso ainda não aconteceu.’
Depois de uma derrota por 6-2, ele disse: ‘Sim, terrível, se eu continuar jogando assim, vocês me verão na Q School 2025.’
O campeão mundial não estava pronto para deixar a temporada acabar e começou a trabalhar, primeiro eliminando um pouco do peso que suas férias de quatro meses inevitavelmente haviam adquirido.
“Eu precisava melhorar um pouco meu condicionamento físico”, disse ele no mês passado. ‘Eu perdi um pouco de peso. Eu me sinto muito melhor. Acho que foi a mudança que precisava para voltar a jogar bem e sinto que agora o céu é o limite.
‘Eu ainda me sentia bem. Eu estava comendo demais, obviamente. O problema é que adoro correr e quando você tem muito peso você não consegue correr. Eu estava começando a sentir falta disso. Lembro que quando perdia um jogo, voltava para casa e era hora de correr de novo. Mas eu não tinha isso quando voltei. Eu precisava disso na minha vida.
Sua forma mudou rapidamente após um novo foco no condicionamento físico, com as quartas de final no País de Gales, seguida pela final do World Masters of Snooker em Riad e, em seguida, vencendo o World Mixed Doubles.
Durante aquela corrida na Arábia Saudita, ele disse: ‘Estou muito perto do nível que estava no ano passado. É ótimo ter minha confiança de volta e jogar com diversão novamente. Sim, me sinto muito bem.
Ele acrescentou em Manchester a caminho da glória nas duplas mistas com Reanne Evans: ‘Acho que estou completamente de volta, é assim que me sinto. Talvez até melhor em alguns aspectos, sim, me sentindo bem.’
Brecel está agora de volta a Sheffield em busca de defender seu título mundial e, como resultado de uma explosão, chega com uma temporada inconsistente atrás dele, mas será que ele faria algo diferente em retrospectiva?
“Na verdade não”, ele disse. “Para ser honesto, a razão pela qual não joguei tão bem nesta temporada é porque não queria ir aos torneios. Não foi falta de prática, não foi outra coisa. Simplesmente não há fome nesta temporada.
‘Eu sinto que recuperei isso há alguns meses. É ainda mais do que antes, então acho que é uma coisa boa. A temporada ruim talvez me ajude nas próximas cinco a dez temporadas, porque nunca mais quero ser o mesmo. Estou em um lugar muito melhor agora do que costumava estar.
A vitória no Campeonato Mundial veio em um momento inesperado para Brecel, mas ainda assim foi um objetivo de vida cumprido e, uma vez escalada a montanha, o desejo de fazê-lo novamente desapareceu.
‘Sim, foi assim que me senti no começo, com certeza’, disse ele. ‘É totalmente diferente agora. Agora meu objetivo é vencer novamente. Essa é uma boa mentalidade para se ter.
“Obviamente é difícil vencer novamente. Mas tudo o que faço na minha vida agora é tentar me tornar um jogador melhor, ter mais controle na mesa. Estou com muita fome – literalmente também porque estou de dieta. Mas estou realmente ansioso pelas próximas temporadas. Sinto que poderia me sair muito bem se mantivesse a mesma mentalidade.”
A mentalidade do Bullet é uma de suas armas mais potentes, incrivelmente difícil para suas penas serem agitadas.
Questionado se ele já sentiu os nervos à flor da pele, ele disse: ‘Às vezes, mas apenas quando você está realmente no fundo do torneio e tem uma grande chance de se esclarecer ou algo assim.
“Mas, fora isso, tenho dificuldade em encontrar uma razão pela qual os jogadores ficam realmente nervosos no início dos jogos ou no início do torneio, porque é assim que penso.
‘Todo mundo é diferente, posso entender isso, mas digo como me sinto. Se eu sentisse pressão em cada frame, eu diria isso. Então, não, não realmente. Eu simplesmente gosto disso.
‘Você pode olhar para o nosso trabalho de forma negativa ou positiva. Temos um bom trabalho. Adoramos brincar, dar a volta ao mundo, está tudo bem. Um jogo, um torneio não muda a sua vida, trata-se de manter a mesma mentalidade durante toda a sua carreira.’
O jogador de 29 anos retornará ao Crisol no sábado para começar a defesa de seu título contra Dave Gilbert e Laura o apoiará como fazia há 12 meses, talvez grata por estarem de volta a um grande evento.
‘Lembro-me do primeiro torneio que joguei depois de vencer o Mundial, que foi o European Masters, chegamos ao local e minha namorada disse “cadê o vestiário”’, disse Luca.
‘Eu estava tipo, “isso é só no Campeonato Mundial”. O primeiro torneio que ela viu foi eu vencendo o Campeonato Mundial! Então, que começo para um relacionamento.
‘Nós nos divertimos muito. Nós também gostamos muito de estar em casa. Amamos nossa vidinha, então é fantástica.
O Bullet certamente fez tudo do seu jeito este ano e aconteça o que acontecer no Crisol desta vez, você sente que o sentimento permanecerá o mesmo: ‘Amamos nossa vidinha, então é fantástico.’
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