Após dias de protesto contra a decisão da Universidade do Sul da Califórnia de proibir a oradora muçulmana Asna Tabassum da formatura da escola em 10 de maio, a escola tomou a medida adicional na sexta-feira de cancelar palestrantes externos de formatura.
Um memorando compartilhado por USC observou: “para manter o foco em nossos graduados, estamos redesenhando o programa de formatura. Dadas as circunstâncias altamente divulgadas em torno do nosso programa de formatura no palco principal, a liderança da universidade decidiu que é melhor dispensar nossos palestrantes externos e homenageados da participação na cerimônia deste ano.”
Na segunda-feira, o reitor da USC, Andrew Guzman, disse em um carta on-line que “a discussão relativa à escolha do nosso orador da turma assumiu um teor alarmante”, incluindo especulações daqueles que se opõem a Tabassum, que também é pró-Palestina, de que o seu discurso seria “anti semita.”
Guzman acrescentou que a contribuição de “muitas vozes fora da USC” sobre a questão estava criando “riscos substanciais relacionados à segurança e à interrupção no início”.
Na quarta-feira, uma petição do escritório de Los Angeles do Conselho de Relações Americano-Islâmicas (CAIR-LA) para reverter a decisão da USC de cancelar o discurso de formatura do orador da turma foi assinado por mais de 41.000 pessoas.
O diretor executivo do CAIR-LA, Hussam Ayloush, chamou a decisão da USC de “covarde” e disse: “Pedimos à escola que se posicione contra o ódio anti-palestino e anti-muçulmano e crie um ambiente seguro em seu campus – não apenas para Asna, mas para todos os seus alunos.”
A declaração de sexta-feira também dizia que, embora a universidade estivesse cancelando os planos de conceder títulos honorários na formatura deste ano, ela “espera(m) conferir esses títulos honorários em uma formatura futura ou em outras cerimônias acadêmicas”.
A universidade enfatizou: “É importante que toda a nossa atenção esteja voltada para nossos notáveis graduados. Estaremos celebrando suas realizações de uma forma que reflita a unidade que tanto amamos em nossa Família Trojan”.
Apesar da nota sobre a menção do memorando de “liberar palestrantes externos”, ele também observa que a cerimônia incluirá “outros palestrantes e artistas internos e externos”. Anúncios adicionais sobre o início estão planejados para a próxima semana.
