Israel parece pronto para intensificar a sua guerra devastadora em Gaza depois de estacionar tropas e veículos em bases militares próximas e postos avançados fora do enclave, de acordo com imagens de satélite obtidas e avaliadas pela unidade de verificação Sanad da Al Jazeera.
A análise indica que Israel enviou mais de 800 veículos militares para duas bases. Pelo menos 120 veículos estão estacionados na fronteira norte da Faixa de Gaza e 700 no deserto de Negev, ao sul.
As imagens de satélite também revelam que Israel estabeleceu nove postos militares fora do enclave. Três foram erguidas em novembro e dezembro de 2023 e seis foram instaladas entre janeiro e março deste ano. Os postos avançados abrigam soldados, centros de comando operacional e veículos militares.
As conclusões indicam que Israel planeia continuar a sua guerra contra Gaza, que foi lançada depois de O ataque surpresa do Hamas nas comunidades israelitas e nos postos militares avançados em 7 de Outubro, apesar da condenação global.
A guerra de Israel matou quase 35.000 palestinos em Gaza, deslocou a maior parte da população e destruiu 62 por cento de todas as casas.
Segundo autoridades israelenses, cerca de 1.139 pessoas foram mortas no ataque do Hamas em 7 de outubro e cerca de 250 foram feitas prisioneiras.
A análise de satélite da Al Jazeera apoia a opinião de vários especialistas que afirmam que Israel dedicará a maior parte dos seus recursos militares à sua campanha em Gaza, apesar de ter retirado a maioria das suas forças do enclave nas últimas semanas.
“Minha sensação geral é que o sistema de segurança (israelense) estaria mais propenso a priorizar acabar com Gaza e depois mudar para outras ameaças – sejam elas (o grupo libanês) Hezbollah ou o Irã”, disse Hugh Lovatt, especialista em Israel. Palestina com o Conselho Europeu de Relações Exteriores (ECFR).
Em 18 de Abril, responsáveis dos EUA e de Israel reuniram-se para discutir uma possível operação em Rafah, uma cidade na fronteira com o Egipto que proporciona actualmente relativa segurança a mais de 1,4 milhões de palestinianos deslocados dentro do enclave.
A reunião seguiu-se a rumores de que os Estados Unidos apoiariam uma invasão em grande escala de Rafah – tendo anteriormente manifestado reservas públicas – em troca de garantias de que Israel não iria intensificar a sua guerra. ataques retaliatórios com o Irão.
As autoridades norte-americanas negaram esses relatórios, mas Israel tem mais poder para atacar Rafah, ao lançar o espectro da escalada regional, de acordo com Omar Rahman, especialista em Israel-Palestina no Conselho para os Negócios Estrangeiros do Médio Oriente, com sede no Qatar.
“Os israelenses transformaram a extração de um preço em uma forma de arte para fazer ou não fazer algo, quer eles realmente pretendessem fazê-lo ou não”, disse ele à Al Jazeera.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, também tentará aproveitar o ataque do Irão a Israel para consolidar a sua posição interna, disseram especialistas.
Em 14 de abril, Irã disparou centenas de drones e mísseis contra Israel em retaliação a um ataque israelita ao seu consulado na capital síria, Damasco. O Irão alertou sobre o seu ataque com dias de antecedência, e Israel e os países aliados abateram quase todos os ataques.
Dias depois, Israel pareceu responder com um pequeno ataque contra Base aérea iraniana de Isfahanque também abriga instalações nucleares. Embora o Irão tenha minimizado o ataque e Israel não o tenha comentado publicamente, talvez num esforço de ambos os lados para diminuir as tensões, Israel reiterou os seus planos para atacar Rafah.
“Penso que devido ao medo (entre os aliados regionais) de uma escalada com o Irão – que é o cenário de pesadelo que as pessoas poderiam imaginar – eles estão mais atentos às opções alternativas”, disse Eyal Lurie-Pardes, especialista em Israel-Palestina dos EUA. Instituto do Oriente Médio, com sede em Israel.
“É por isso que Netanyahu está a tentar aproveitar a posição diplomática que ocupa para prosseguir a sua ambição de conquistar Rafah e avançar com uma operação lá.”
‘Forjando falsas crenças’
Os recentes ataques e avisos de Israel em Gaza suscitaram receios de uma ofensiva maior contra Rafah.
No fim de semana, ataques aéreos israelenses mataram pelo menos 22 pessoas, incluindo 18 crianças, na cidade do sul, disseram autoridades de saúde palestinas.
Mairav Zonszein, especialista em Israel-Palestina do International Crisis Group, com sede na Bélgica, disse à Al Jazeera que Israel sempre planejou invadir Rafah, independentemente do apoio dos EUA às suas operações.
Ela acrescentou que Netanyahu tem o hábito de criar uma falsa crença de que não fará algo para garantir influência ou apoio em outras questões, citando o acordo anterior do primeiro-ministro em pausar a anexação de facto da Cisjordânia ocupada em troca da assinatura de acordos de paz com vários governos árabes.
“Israel ainda estava anexando (a Cisjordânia) e ainda o faz, mas conseguiu os acordos”, disse Zonszein. “Na maior parte, Israel apenas faz o que quer e (o presidente dos EUA) Biden ou caiu nessa ou simplesmente não está à altura da tarefa de (pressionar Israel) a não fazer as coisas.”
Lurie-Pardes também acredita que Netanyahu não será dissuadido de invadir Rafah e que a operação ocorrerá mais cedo ou mais tarde, correspondendo à análise de satélite da Al Jazeera.
“Netanyahu não desistirá desta posição – ou vantagem – que tem agora (para ir para Rafah)”, disse Lurie-Pardes.
