Kigali, Ruanda – Colinas exuberantes envoltas em vegetação desmentem as controvérsias em torno de dois locais em Kigali que poderão em breve acolher centenas de pessoas que não tinham planos de viver no Ruanda.
No norte de Kigali, o Hope Hostel fica numa colina com vista para a capital.
Do outro lado da cidade, no sudoeste, fica o Bwiza Riverside Estate, onde espaços verdes bem cuidados, cercas e pequenos lotes de terreno pintam a imagem de um bairro pitoresco – que, apesar do seu charme suburbano, também parece estéril e artificial.
O governo do Ruanda reservou os dois locais para acolher requerentes de asilo que deverão ser enviados do Reino Unido como parte de um acordo de 220 milhões de libras (272 milhões de dólares) para realocar refugiados que desembarcam nas costas britânicas para o país da África Oriental.
Depois de meses de discussões e preocupações sobre o direitos humanos implicações do acordo, o parlamento do Reino Unido passado a conta na noite de segunda-feira.
Espera-se que se torne lei em breve, apesar de uma série de questões relativas à viabilidade, custo e legalidade do plano e das contínuas críticas de activistas dos direitos dos refugiados.
Locais conhecidos
O bairro Hope Hostel, nos arredores de Kigali, está repleto de vendedores ambulantes, moto-táxis e vilas imponentes.
Segundo seu diretor administrativo, Ismael Bakina, o albergue dispõe de 50 quartos duplos, que podem acomodar até 100 hóspedes.
Inicialmente, o albergue tinha uma finalidade diferente. Até dois anos atrás, abrigava sobreviventes do ataque de 1994 genocídioque matou quase um milhão de pessoas, a maioria da minoria étnica tutsis. Mas depois que a ex-secretária do Interior do Reino Unido, Priti Patel, visitou as instalações numa visita rigidamente controlada em 2022, os sobreviventes foram evacuado sem alternativas habitacionais.
Por enquanto, o albergue permanece vazio, aguardando que o processo político no Reino Unido chegue a uma conclusão. Bakina disse à Al Jazeera que está pronta para receber requerentes de asilo assim que os primeiros voos decolarem.
Na vizinhança, os ruandeses hesitaram em falar com a Al Jazeera sobre o acordo. Os grupos de defesa dos direitos humanos criticaram frequentemente o Ruanda pelo seu ambiente político repressivo e pelas restrições à liberdade de expressão. Jornalistas, figuras da oposição e activistas também foram preso ou desaparecido após criticar o governo. Os residentes que partilharam as suas opiniões fizeram-no anonimamente e alguns ofereceram uma opinião mais neutra.
Uma mulher de 35 anos chamada Dativ disse à Al Jazeera que o plano parecia uma excelente ideia porque o dinheiro entraria no Ruanda e os requerentes de asilo trariam mais funcionários para o sector dos serviços. A economia do Ruanda depende principalmente dos serviços, do turismo e da agricultura.
Um homem de 45 anos que trabalha como motorista de táxi no mesmo bairro e que se recusou a dar o seu nome, disse que isso poderia acontecer nos dois sentidos: os ruandeses poderiam ter mais trabalho, mas os requerentes de asilo realocados também poderiam estar competindo com os habitantes locais por emprego. oportunidades.
Um porta-voz do governo ruandês disse que os requerentes de asilo do Reino Unido receberiam formação e seriam introduzidos no mercado de trabalho.
Mas os ruandeses enfrentam uma crise de emprego, com 15% da força de trabalho desempregada em 2023, de acordo com ao Banco Mundial e aos jovens desemprego a taxa foi ainda mais alta, acima de 20 por cento.
Estas preocupações são partilhadas sob condição de anonimato por alguns cidadãos. Os requerentes de asilo “foram para o Reino Unido em busca de uma vida melhor, não para conseguir bilhetes para vir para cá”, disse à Al Jazeera um residente de Kigali, um homem de meia-idade e fato.
“O governo lhes dará empregos ou algo para fazer aqui? Eles não foram (para o Reino Unido) por diversão, então você acha que quando eles vierem terão a mesma vida aqui que teriam lá?”
Desemprego e crise habitacional
O Reino Unido forneceu ao Ruanda um montante inicial de 220 milhões de libras (272 milhões de dólares) para acolher requerentes de asilo durante cinco anos e comprometeu 370 milhões de libras (456 milhões de dólares) ao longo dos próximos cinco anos, independentemente de quantas pessoas sejam enviadas para o Ruanda. Mas quando a lei for aprovada, cada requerente de asilo custará aos contribuintes do Reino Unido cerca de 1,8 milhões de libras (2,2 milhões de dólares), de acordo com o auditor do Reino Unido.
“Não seremos capazes de lhes dar empregos. Eles receberão dinheiro do Reino Unido, mas depois que isso acabar, o que acontece?” Frank Habinenza, chefe do Partido Verde Democrático de Ruanda e o único político da oposição eleito para o parlamento, disse à Al Jazeera.
“Somos uma economia pequena, com elevado desemprego e poucos empregos”, acrescentou o aspirante a candidato nas eleições presidenciais de Julho.
Kigali tem mais de 1,2 milhões de habitantes e a sua população está a aumentar, enquanto o Ruanda tem uma das densidades populacionais mais elevadas da África Subsariana.
Mais de metade dos estimados 13 milhões de habitantes do país vivem com menos de 2 dólares por dia, segundo o Banco Mundial.
À medida que a população de Kigali se expande, a procura de habitação também aumenta, e a decisão do governo de reaproveitar espaços para requerentes de asilo desencadeou um turbilhão de opiniões a portas fechadas.
Milhares de pessoas ficaram desabrigadas depois que o governo demoliu habitações informais em Kigali em 2019, oferta apenas cerca de US$ 100 por pessoa para realocação temporária para aqueles que possuíam a propriedade que ocupavam no momento da demolição.
A administração de Kigali estima que 60 por cento da população vive em assentamentos informais que estão sujeitos a riscos naturais induzidos pelas alterações climáticas, enquanto apenas 9 por cento dos ruandeses pode pagar as casas mais baratas do mercado. A média mensal renda por família é de cerca de US$ 100.
A escassez de habitação a preços acessíveis deverá dobro até 2050, à medida que a população da cidade aumenta e o governo não consegue atingir os seus objectivos de desenvolvimento habitacional.
‘Movimento de relações públicas’
No sul de Kigali, a propriedade Bwiza Riverside parece deserta. Foi anunciado durante uma visita cuidadosamente organizada pela antiga Secretária do Interior do Reino Unido, Suella Bravemen, como o local onde os requerentes de asilo serão alojados.
O empreendimento foi construído com a ajuda do governo de Kigali para fornecer habitação a preços acessíveis aos ruandeses. Oferece diferentes gamas de preços e tamanhos, e as casas vendidas por menos de 30 mil dólares só podem ser compradas através de um programa governamental que ajuda os cidadãos a comprar habitação a preços acessíveis com empréstimos do banco de desenvolvimento do Ruanda. Para casas acima desse preço, o cliente trata diretamente com a ADHI, incorporadora do conjunto habitacional.
O diretor administrativo da ADHI disse mídia local em Fevereiro, que tinha vendido quase 70 por cento das casas a preços acessíveis, que deveriam alojar requerentes de asilo do Reino Unido. Um porta-voz do governo disse à Al Jazeera que o número “simplesmente não é verdade” porque esteve envolvido no desenvolvimento do complexo em parceria com a ADHI desde o início. O desenvolvedor não respondeu aos repetidos pedidos de comentários.
“O governo ruandês queria mostrar a Suella Braveman que tinha casas suficientes para refugiados, por isso mostrou a propriedade de Bwiza”, disse Victoire Ingabire, uma política da oposição anteriormente presa e excluída da política devido às suas fortes críticas ao governo.
“Foi uma jogada de relações públicas porque eles não sabiam se o negócio iria acontecer, então só queriam mostrar algo, e era isso que eles tinham na época.”
Um porta-voz do governo disse à Al Jazeera que Ruanda negociou acordos com outras instalações e assinará contratos de arrendamento quando os voos forem confirmados, mas recusou-se a fornecer detalhes.
No total, o Hope Hostel e o Bwiza Riverside Estate podem abrigar cerca de 500 pessoas. Em 2023, quase 30.000 pessoas chegaram ao Reino Unido em pequenos barcos. Custaria 5 mil milhões de libras (6,2 mil milhões de dólares) para enviar o mesmo número de requerentes de asilo nos primeiros cinco anos para o Ruanda, de acordo com documentos vazados do Ministério do Interior.
“Deixamos claro que o esquema não tem limite e continuamos focados em fazer os voos decolarem o mais rápido possível”, disse um porta-voz do Ministério do Interior à Al Jazeera.
Medos de violações de direitos
Ingabire disse que embora o dinheiro do Reino Unido possa ser benéfico para o país, os ruandeses precisam de “perceber que estamos a falar de seres humanos aqui”.
O acordo tem sido amplamente visto como ilegal e imoral por violar a Convenção das Nações Unidas para os Refugiados de 1951, que protege o direito ao asilo, bem como as leis europeias e do Reino Unido.
“Os direitos humanos também são um problema porque eles não escolheram vir para cá. Eles escolheram ir para o Reino Unido e a ONU obriga os países a aceitar refugiados”, disse Hubinenza.
“O Ruanda acolhe refugiados, mas apenas se eles quiserem estar aqui, e não se forem forçados a vir para cá. É por isso que o acordo é ilegal e vai contra a dignidade dos refugiados e do nosso povo”, acrescentou.
O governo do Reino Unido afirmou repetidamente que o Ruanda é um país seguro, com um forte historial de fornecimento de protecção, segurança e santuário aos refugiados, apesar da decisão do Supremo Tribunal do Reino Unido dizer o contrário.
O Ruanda acolhe mais de 135 mil refugiados do Burundi, da República Democrática do Congo e de outros países da região, mas estes são apoiados pelo Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados e não pelo governo do Ruanda.
A Al Jazeera visitou o campo de refugiados de Nkamira, no oeste do Ruanda, inaugurado no ano passado e onde vivem quase 7.000 refugiados congoleses. Recebem uma refeição por dia – milho misturado com feijão – e não há escola para as crianças, nem tapetes ou produtos sanitários, e poucos recursos para tratar problemas médicos graves.
“Já temos alguns casos de desnutrição. Temos mulheres grávidas com necessidades nutricionais especiais e não temos fundos para transferir pessoas com doenças graves para hospitais”, disse David Rwanyonga, director do campo de Nkamira.
No campo de trânsito de Gashora, a cerca de uma hora a sudeste de Kigali, refugiados eritreus, sudaneses e somalis aguardam decisões sobre os seus pedidos de asilo para países europeus e norte-americanos. Embora as condições sejam melhores do que em Nkamira, com uma escola e instalações desportivas, os requerentes de asilo queixaram-se no passado de se sentirem presos no limbo.
Gashora foi criado como um esquema financiado pela União Europeia para realocar requerentes de asilo vindos da Líbia para Ruanda, onde relatos de violações dos direitos humanos se acumulam há anos. Foi visto como uma inspiração para o acordo entre o Reino Unido e o Ruanda – uma forma de externalizar os processos de asilo para países terceiros.
Os refugiados existentes no Ruanda não recebem o mesmo tratamento que receberiam os provenientes do Reino Unido.
Um porta-voz do Ministério do Interior do Reino Unido disse: “Aqueles realocados para Ruanda não viverão em campos de refugiados. … Eles serão inicialmente alojados em centros de acolhimento antes de se mudarem para alojamentos de longa duração.”
Ruanda tinha um acordo semelhante com Israel em 2015, que viu 4.000 requerentes de asilo serem enviados para o país da África Oriental, mas todos partiram e o acordo foi cancelado em 2018. Alguns desses requerentes de asilo foram levados em grupos para a fronteira com o Uganda sem trabalho. ou documentação, levando muitos a seguirem a rota do Mediterrâneo central para a Europa.
“As pessoas virão para cá e, depois de alguns meses, voltarão para o Reino Unido”, disse Ingabire, comparando o último acordo com o de Israel. Ela disse que o governo ruandês sabe disso, mas ainda está avançando com a proposta devido ao seu incentivo financeiro.
Depois que o acordo do Reino Unido com Ruanda for aprovado final esta semana, as primeiras deportações acontecerão no início de julho, disse o primeiro-ministro britânico Rishi Sunak.
“Não tenho palavras gentis sobre este acordo”, disse Habinenza. “Há medo de divisão no país e não queremos qualquer política sobre divisões étnicas, culturais ou religiosas, por isso precisamos de ter cuidado com o impacto das nossas políticas sobre essas divisões.”
