Os Estados Unidos estão a considerar impor sanções ao batalhão israelita Netzah Yehuda, uma unidade de batalhão ultraortodoxa composta exclusivamente por homens, acusada de violações dos direitos humanos durante as suas operações na Cisjordânia ocupada, segundo relatos da comunicação social norte-americana.
O New York Times, citando uma fonte não identificada, informou que um ou mais batalhões israelenses poderiam ser afetados pelas sanções. Mas a mídia israelense informou na quarta-feira que Washington pode não prosseguir com as sanções devido à pressão dos líderes israelenses. A Al Jazeera, no entanto, não conseguiu verificar de forma independente as reportagens da mídia.
Os relatos de possíveis sanções surgiram um dia depois de o Congresso dos EUA ter aprovado uma ajuda de 26 mil milhões de dólares a Israel, que continuou o seu ataque a Gaza, matando mais de 34 mil pessoas e tornando inabitável o enclave de 2,3 milhões de habitantes.
Os EUA pressionaram Israel para investigar o morte de Omar Assadum palestino-americano que morreu durante sua prisão por soldados do batalhão Netzah Yehuda em janeiro de 2022.
Em outubro de 2022, Israel concordou pagar indenização à família do homem de 80 anos, numa rara mudança. Em Junho do ano passado, porém, Israel disse que as suas forças não seria acusado pela morte de Assad e, em vez disso, impôs medidas disciplinares.
Qual tem sido a resposta israelense?
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, declarou seu apoio ao polêmico batalhão, que foi acusado de abusos no passado. Em Outubro de 2021, quatro soldados da unidade Netzah Yehuda foram detidos por alegadamente espancarem e agredirem sexualmente um suspeito palestiniano, enquanto um soldado da unidade foi indiciado por electrocutar detidos em 2015.
“Se alguém pensa que pode impor sanções a uma unidade (do exército israelense) – lutarei contra isso com todas as minhas forças”, declarou Netanyahu.
Benny Gantz, ministro do gabinete de guerra, também expressou a sua opinião contra as potenciais sanções.
“Tenho um grande apreço pelos nossos amigos americanos, mas a decisão de impor sanções” a uma unidade do exército israelita e aos seus soldados “abre um precedente perigoso e transmite a mensagem errada aos nossos inimigos comuns durante o tempo de guerra”, Gantz, antigo militar chefe, postado em X.
O que é o batalhão Netzah Yehuda e onde ele opera?
Netzah Yehuda, anteriormente Nahal Haredi, foi criada em 1999 para acomodar judeus ultraortodoxos ou Haredi, que se recusam a interagir com mulheres soldados devido às suas crenças religiosas estritas. A primeira unidade, conhecida como 97º Batalhão Netzah Yehuda, começou com 30 soldados. O batalhão tem agora mais de 1.000 soldados e está sob o comando da Brigada Kfir do exército israelense.
A principal área de combate do batalhão está na Cisjordânia ocupada. Mas recentemente, os militares israelitas ordenaram o envio do batalhão para o distrito de Beit Hanoon, no norte de Gaza.
Qual é a lei Leahy sob a qual o batalhão israelense está sendo sancionado?
A lei leva o nome do ex-senador de Vermont, Patrick Leahy, que introduziu uma medida legislativa na década de 1990. A lei Leahy, promulgada em 1997, exige que os EUA cortem a ajuda a militares estrangeiros acusados de acusações credíveis de violações dos direitos humanos.
A lei “proíbe o Departamento de Estado (Estado) e o Departamento de Defesa (DoD) de fornecer fundos para assistência ou treinamento a unidades ou indivíduos de forças de segurança estrangeiras onde haja informações confiáveis de que essas forças cometeram uma violação grave dos direitos humanos ( RGVH)”. Exemplos de violações de direitos incluem tortura, execução extrajudicial, desaparecimento forçado ou estupro.
Como irá afectar o exército israelita no meio de acusações de crimes de guerra em Gaza?
Se o Departamento de Estado dos EUA determinar que os soldados Netzah Yehuda cometeram GVHRs, seria proibido pela lei dos EUA fornecer assistência militar adicional a certos indivíduos ou unidades das forças armadas israelitas.
Na semana passada, o secretário de Estado, Antony Blinken, disse aos jornalistas: “Quando estamos a fazer estas investigações, estes inquéritos são algo que leva tempo e que tem de ser feito com muito cuidado, tanto na recolha dos factos como na sua análise, e é exactamente isso que temos feito. feito. E acho justo dizer que você verá resultados muito em breve. Tomei decisões que você pode esperar vê-los nos próximos dias.”
Enquanto esperamos pela avaliação final de Blinken, a violação da lei Leahy poderia potencialmente bloquear parte da ajuda militar de 3,8 mil milhões de dólares que os EUA enviam a Israel todos os anos. A lei Leahy não exige que o auxílio seja totalmente bloqueado, apenas alguns relacionados à unidade infratora.
A medida não afectará os milhares de milhões em ajuda militar liberados pelo Congresso dos EUA no início desta semana.
No entanto, Blinken não agiu de acordo com as recomendações de um fórum do Departamento de Estado para sancionar unidades israelenses acusadas de violações dos direitos humanos, de acordo com um relatório. relatório pelo portal norte-americano ProPublica na semana passada.
Além do Departamento de Estado chamada para sonda sobre a morte do palestino-americano Assad, Democracy Now for the Arab World (DAWN), um grupo de defesa que ajuda a promover a democracia e os direitos humanos no Médio Oriente e no Norte de África, apresentou um artigo em Novembro de 2022 ao Gabinete do Procurador do Tribunal Penal Internacional em relação aos abusos cometidos pelo batalhão.
Afirmou: “Entre 2015 e 2022, o batalhão esteve envolvido numa série de incidentes graves envolvendo abusos de civis palestinianos, incluindo tiros e morte de civis desarmados, tortura, agressão física, espancamento e agressão sexual, em violação dos direitos humanos internacionais. Direito e Direito Internacional Humanitário. Durante este período, soldados da unidade mataram três palestinianos – Iyad Zakariya Hamed (38), Qassem Abbasi (16) e o palestiniano-americano Omar Assad (78) – em incidentes em que os soldados usaram força letal contra civis desarmados sem justificação. Em quase todos os casos (conforme documentado abaixo), descobriu-se que os soldados estavam mentindo ou encobrindo os incidentes para sugerir que estavam agindo em legítima defesa.”
Que outras forças armadas foram sancionadas no passado pelos EUA?
Se os EUA avançarem, será a primeira vez que Washington sancionará os militares israelitas.
Embora a maioria dos detalhes dos casos em que a lei Leahy é invocada sejam confidenciais, um documento recente e não classificado do Departamento de Estado lista países como o Azerbaijão, o Quirguizistão, o México e a nação caribenha de Santa Lúcia que desencadearam a lei Leahy.
Em alguns outros casos, os EUA podem congelar ou suspender transações relacionadas com entradas não governamentais, que podem ser pessoas, corporações ou empresas sem fins lucrativos que canalizam dinheiro para os militares de um país acusados de violações de direitos. Os EUA não têm de usar sempre a lei Leahy para impor sanções.
No mês passado, o Gabinete de Controlo de Activos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro sancionou seis indivíduos e duas empresas sediadas na Rússia, na China e nos Emirados Árabes Unidos pelo financiamento do programa militar da Coreia do Norte.
Em Janeiro, os EUA designaram quatro indivíduos e duas empresas responsáveis pela produção de armas para os militares de Myanmar. Em Fevereiro de 2021, os militares de Mianmar tomaram o poder através de um golpe de Estado, que resultou na morte de civis inocentes. Os Rohingya, um grupo minoritário étnico muçulmano em Mianmar, têm sido alvo dos militares.
