Chernihiv, Ucrânia – Tamara estava grávida quando teve que se esconder durante três semanas no porão gelado de sua casa em Chernihiv, uma cidade no norte da Ucrânia.
“Quando os aviões (bombardeiros russos) estavam acima de nós, a única coisa que podíamos fazer era rezar”, disse ela à Al Jazeera, recordando o início da guerra em Fevereiro de 2022, que devastou a sua cidade e forçou dois terços dos seus 300.000 residentes a abandonarem a cidade.
Em 17 de abril, ela reviveu esse horror quando ataques de mísseis russos aqui mataram 18 pessoas e feriram dezenas.
“Por que o Ocidente não consegue entender que cada dia de atraso significa mais mortes?” ela disse no sábado do lado de fora de uma igreja do século 17 com cúpula dourada, onde um serviço em memória das vítimas estava prestes a começar.
Ela estava se referindo à ajuda militar dos Estados Unidos que estava paralisada na Câmara dos Representantes dos EUA desde outubro devido a objeções dos republicanos da Câmara aliados ao ex-presidente Donald Trump.
Mais tarde no sábado, a Câmara finalmente aprovou o Pacote de US$ 61 bilhões – e milhões de ucranianos suspiraram de alívio.
O projecto de lei inclui 23 mil milhões de dólares para reabastecer os arsenais de armamento fabricado nos EUA e ampliar futuras transferências militares.
Outros 14 mil milhões de dólares serão usados para comprar armas avançadas directamente a empreiteiros militares dos EUA, e 11 mil milhões de dólares financiarão as operações militares dos EUA na região, treinarão os militares ucranianos e impulsionarão a cooperação de inteligência entre Kiev e Washington.
A assistência não militar de 8 mil milhões de dólares será destinada a coisas como ajudar o governo do Presidente Volodymyr Zelenskyy a pagar salários.
Uma ‘esmola’ simbólica?
Um dos principais especialistas militares da Ucrânia disse que o pacote não mudará o rumo da guerra.
A ajuda pode “melhorar a situação” na linha da frente de 1.000 quilómetros (620 milhas de comprimento), disse o tenente-general Ihor Romanenko, antigo vice-chefe do Estado-Maior General das forças armadas da Ucrânia.
Mas a ajuda parece “uma esmola para mostrar que não fomos esquecidos, nada mais do que isso”, disse ele à Al Jazeera.
“Eles estão sempre atrasados, pisam no freio, têm medo”, disse ele. “Tudo isso é feito para alcançar (a Rússia), mas as guerras são vencidas por aqueles que agem com antecedência.”
O pacote inclui mísseis guiados antitanque e munições de 155 mm para artilharia padrão da OTAN, o que poderá pôr fim à desesperada “fome de munições” das tropas ucranianas desarmadas.
Existem também mísseis, veículos blindados e munições de defesa aérea.
Mas para avançar e vencer a guerra, em vez de conter as tropas russas, a Ucrânia precisa de mísseis de maior alcance com ogivas avançadas, melhores capacidades de defesa aérea e caças F-16, disse Romanenko.
Nos últimos meses, bombardeiros russos têm lançado as chamadas “bombas planadoras” sobre posições ucranianas na frente oriental, desencadeando a tomada do principal reduto de Avdiivka.
As bombas estão equipadas com asas e sistemas de orientação, transportam meia tonelada de explosivos e podem destruir fortificações e esconderijos outrora inexpugnáveis.
“Você sobrevive a um bombardeio e depois recolhe os restos mortais de seus irmãos de armas em um saco plástico”, disse à Al Jazeera um militar ucraniano que estava estacionado em Avdiivka.
A Ucrânia há muito que insta o Ocidente a fornecer F-16, que poderiam abater e espantar os bombardeiros russos.
Washington recusou-se a doar os seus próprios aviões, enquanto outras nações da NATO se comprometeram a fornecer até 45 jactos.
Kiev, porém, receberá os seis primeiros apenas em julho.
A Casa Branca também estava relutante em fornecer outra arma essencial – o míssil de longo alcance conhecido como Sistema de Mísseis Táticos do Exército, ou ATACMS, temendo que Kiev os usasse para atacar profundamente a Rússia.
Só em Setembro é que a Ucrânia recebeu um lote de mísseis ATACMS obsoletos e utilizou-os para atacar duas bases militares em regiões ocupadas pela Rússia.
Mísseis ATACMS mais recentes com alcance de até 300 km (186 milhas) foram fornecidos secretamente à Ucrânia, segundo a agência de notícias Reuters relatado na quarta-feira.
As armas atingiram um campo de aviação militar na Crimeia anexada pela Rússia em 17 de abril, destruindo ou danificando gravemente quatro sistemas avançados de defesa aérea S-400 e três estações de radar, afirmou.
Ajuda para reabastecer, mas ‘não para adiantamento’
Outros observadores concordaram que o pacote de ajuda foi concebido para manter a Ucrânia na defensiva – e não lhe permitirá contra-atacar para recuperar as regiões ocupadas.
A ajuda “é uma correspondência surpreendentemente exacta das necessidades militares ucranianas que, na sua maioria, têm um défice de armamento de defesa aérea de todos os tipos e também precisam de reabastecer o seu arsenal de caça-tanques, minas terrestres anti-infantaria e outros tipos de munições”, disse Nikolay Mitrokhin, da Alemanha. Universidade de Bremen disse à Al Jazeera.
“É obviamente necessário para enviar a infantaria e outras tropas terrestres para a linha da frente, mas não para um avanço – caso contrário, os EUA teriam dado tanques”, disse ele.
Os ucranianos que conhecem em primeira mão as necessidades dos militares ucranianos denunciam a falta de armamento para uma contra-ofensiva.
“É importante que a ajuda não apenas nos ajude a conter o inimigo no território da Ucrânia, mas também a devolver (a Rússia) às fronteiras da Ucrânia de 1991”, disse Oleksandr Antybysh, voluntário do grupo Take Back Our History em Chernihiv, à Al Jazeera.
Contudo, poderá existir uma armadilha política muito mais perigosa para a Ucrânia.
Ao incluir o pacote da Ucrânia num projecto de lei que também prevê ajuda militar a Israel e Taiwan, os EUA mostram ao mundo que igualam os arquiinimigos da Ucrânia e de Israel – Rússia e Irão – à China, disse um analista baseado em Kiev.
“Este é um poderoso tapa geopolítico para a China”, disse Aleksey Kushch à Al Jazeera.
A aprovação do projeto precedeu uma visita do secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, a Pequim, que começou na quarta-feira.
Os EUA há muito que instam a China a parar de permitir que as empresas russas realizem transacções em yuan e a exportar produtos de dupla finalidade, como drones civis, chips de computador e máquinas-ferramentas que podem ser utilizadas no fabrico de armas.
A pressão pode forçar Pequim a procurar laços mais estreitos com Moscovo – e resultar na obtenção de benefícios económicos adicionais de Moscovo, que direcionou as suas exportações de hidrocarbonetos para leste, na sequência das sanções ocidentais devido à guerra na Ucrânia.
“À medida que o volume de negócios entre a Rússia e a China aumentou para 240 mil milhões de dólares no ano passado, quanto mais os EUA pressionam Pequim, mais descontos em petróleo e gás a China obtém da Rússia”, disse Kushch.
