O quarto dia de depoimentos na Nova York do ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump julgamento de dinheiro silencioso concluiu, com o ex-editor do National Enquirer David Pecker enfrentando várias horas de interrogatório pela equipe jurídica de Trump.
Pecker respondeu a mais perguntas na sexta-feira sobre o que testemunhou ser um esquema de “pegar e matar” para suprimir informações prejudiciais sobre Trump no período que antecedeu as eleições presidenciais de 2016 nos EUA.
O ex-presidente foi acusado de 34 acusações criminais de falsificação de documentos comerciais em conexão com pagamentos feitos a estrelas de cinema adulto Daniels tempestuoso.
Trump, o presumível candidato republicano para 2024, é acusado de rotular erroneamente os reembolsos feitos ao seu ex-advogado Michael Cohen, que pagou a Daniels 130 mil dólares em troca do seu silêncio sobre um alegado caso. Trump negou que o caso tenha ocorrido.
Mas os promotores disseram que os supostos delitos do ex-presidente faziam parte de um esquema criminoso mais amplo para influenciar a votação de 2016, que Trump venceu sobre Hillary Clinton.
A audiência de sexta-feira começou com o advogado de Trump, Emil Bove, continuando a interrogar Pecker, uma das principais testemunhas da acusação. Outras duas testemunhas também prestaram depoimento.
Aqui estão seis lições do dia no tribunal.
Pecker questionado sobre processo editorial, reunião de 2015
Bove, advogado de Trump, perguntou na sexta-feira ao ex-editor do National Enquirer sobre uma reunião de 2015, sobre a qual ele já havia testemunhado.
Pecker havia dito anteriormente que houve uma discussão naquela reunião sobre a publicação de artigos sobre Bill e Hillary Clinton e os oponentes de Trump nas primárias presidenciais republicanas.
Pecker disse que as medidas foram boas para os negócios do tablóide. Ele acrescentou que o Enquirer publicou histórias negativas sobre os Clinton antes de começar a coordenar com a campanha de Trump porque essas histórias tiveram um bom desempenho.
Bove também procurou mostrar que grande parte da cobertura negativa do Enquirer sobre os adversários políticos de Trump – que os promotores sugeriram ser uma prova de que eles estavam em conluio – apenas resumiu notícias de outros meios de comunicação.
Pecker disse que reciclar informações de outros meios de comunicação era econômico e fazia sentido para os negócios.
Mais tarde, Bove também disse que a empresa-mãe do National Enquirer – e não Trump ou Cohen, seu então advogado – pagou a um antigo porteiro da Trump Tower 30 mil dólares em 2015 pelos direitos a uma alegação infundada de que Trump tinha sido pai de um filho com uma funcionária.
Pecker testemunhou anteriormente que o Enquirer achava que a história daria uma grande história de tablóide se fosse precisa, mas acabou concluindo que a história era “1.000% falsa” e nunca a publicou. Trump e a mulher envolvida negaram as acusações.
Bove perguntou se ele publicaria a história se fosse verdade. Pecker respondeu: “Sim”.
O termo ‘pegar e matar’ não foi usado na reunião de 2015
Pecker também testemunhou anteriormente que traçou um plano com Trump e Cohen em agosto de 2015 para o National Enquirer ajudar na campanha presidencial de Trump.
Mas, interrogado pelo advogado de Trump na sexta-feira, Pecker reconheceu que não houve menção naquela reunião ao termo “pegar e matar”, que descreve a prática dos tablóides comprarem os direitos de uma história para nunca verem a luz do dia.
Nem houve discussão na reunião sobre qualquer “dimensão financeira”, como o pagamento do National Enquirer às pessoas em nome de Trump pelos direitos às suas histórias, disse Pecker.
Acordo de Karen McDougal
O questionamento da defesa então se voltou para um acordo entre a empresa controladora do National Enquirer, American Media Inc, e a ex-modelo da Playboy Karen McDougal.
Bove procurou descobrir quais eram realmente os objetivos de McDougal e do Enquirer ao firmar um acordo de US$ 150 mil em 2016.
O acordo deu à American Media – onde Pecker foi CEO de 1999 a 2020 – direitos exclusivos ao relato de McDougal de qualquer relacionamento com “qualquer homem então casado”, uma cláusula que Pecker testemunhou ser especificamente sobre Trump. Ela afirma que eles tiveram um caso em 2006 e 2007; Trump nega.
O contrato também previa que McDougal posasse para capas de revistas e produzisse, com a ajuda de um ghostwriter, colunas e outros conteúdos sobre fitness e envelhecimento para vários títulos da mídia americana.
No início desta semana, Pecker testemunhou que a provisão de conteúdo era essencialmente para um pacto que visava realmente impedir que a história de McDougal se tornasse pública e potencialmente influenciar as chances de Trump na presidência.
Mas na sexta-feira, a ex-editora disse que McDougal pretendia reiniciar a sua carreira e que a American Media se apresentou numa videoconferência como um local capaz de ajudá-la. A empresa acabou publicando mais de 65 histórias em nome dela, disse ele.
Quando a American Media assinou o acordo com ela, “Você acreditava que tinha um propósito comercial legítimo, correto?”, Bove perguntou a Pecker.
“Sim”, disse o ex-editor.
Rhona Graff, que começou a trabalhar para Trump em 1987 e deixou a Trump Organization em abril de 2021, foi a próxima testemunha a depor depois de Pecker. Ela foi descrita como a guardiã e o braço direito de Trump.
Graff testemunhou na sexta-feira que uma vez viu Daniels na Trump Tower antes de ele concorrer à presidência. Ela disse que ouviu Trump dizer que estava interessado em escalá-la para O Aprendiz, o reality show que ele apresentava.
Graff também disse que as informações de contato de Daniels e McDougal foram mantidas no sistema de computador Outlook da Organização Trump.
“Nunca tive o mesmo dia duas vezes. Era um lugar muito estimulante, emocionante e fascinante para se estar”, disse ela sobre seus 34 anos trabalhando para a Organização Trump. Graff também descreveu Trump como um chefe “justo” e “respeitoso”.
Julgamento ouve terceira testemunha
Gary Farro, que trabalha no Flagstar Bank como consultor de clientes privados e anteriormente trabalhou no First Republic Bank, usado por Cohen, foi a terceira testemunha do julgamento.
Farro testemunhou na sexta-feira que Cohen tinha várias contas pessoais na First Republic quando Farro assumiu o relacionamento com o cliente em 2015. Ele também detalhou o acordo bancário que tinha com Cohen, de acordo com relatos da mídia norte-americana sobre seu depoimento.
“Disseram-me que fui selecionado por causa do meu conhecimento e da minha capacidade de lidar com indivíduos que podem ser um pouco desafiadores”, disse Farro.
“Francamente, não o achei tão difícil”, acrescentou.
Audiência de ordem de silêncio na próxima semana
Enquanto isso, o juiz Juan Merchan, que supervisiona o caso de Nova York, disse que planeja realizar uma audiência na próxima quinta-feira sobre as acusações de que Trump violou uma ordem de silêncio no caso.
Os promotores solicitaram que Trump fosse punido por supostamente violar a ordem, que proíbe o ex-presidente de criticar publicamente testemunhas, alguns funcionários judiciais e seus familiares.
Trump poderá ser multado em US$ 1.000 por cada violação ou preso, embora os promotores digam que não estão buscando prisão neste momento.
O julgamento será retomado na terça-feira da próxima semana.
