Não é todos os dias que lhe dizem para entrar rapidamente porque quatro drones estão vigiando o complexo onde você está – provavelmente drones armados dos Estados Unidos. Há uma pausa de fração de segundo e então você reúne seu equipamento e entra.
Ao entrarmos no prédio indefinido, passando pelo gramado, somos solicitados a estacionar na sombra, provavelmente para nos proteger dos curiosos robôs assassinos que nos observam.
É 18 de abril, um dia antes de Israel lançar vários drones no Irão depois de o próprio Irão ter lançado uma barragem de drones e mísseis contra Israel em 13 de abril. Isso, por sua vez, foi uma resposta a um ataque israelense a Complexo do consulado do Irã em Damasco que matou 16 pessoas, incluindo dois generais seniores.
Trata-se de um edifício em Bagdad, na margem do rio Tigre, situado talvez intencionalmente em frente ao amplo complexo da embaixada dos EUA, do outro lado. Os actores não estatais do Iraque dizem que a ocupação dos EUA só terminará quando todas as tropas americanas deixarem o país.
Dentro do prédio está o homem que vim conhecer e que foi designado terrorista pelo governo dos EUA. Esta é a casa segura onde Abu Ala al-Walai – o secretário-geral do grupo armado iraquiano apoiado pelo Irão, Kata’ib Sayyid al-Shuhada (KSS) – nos espera.
Enquanto entramos no complexo, homens com armas em coldres alinham-se no corredor enquanto um assessor nos cumprimenta calorosamente. Somos apresentados à tradicional hospitalidade iraquiana e discutimos parâmetros para a entrevista.
Para compreender todos os lados de qualquer história, é preciso interagir com todos os lados. Isso muitas vezes significa falar com pessoas que um lado ou outro vê como “terroristas”.
Como jornalistas, o nosso trabalho proporciona raras oportunidades de interacção e vislumbres dos processos de pensamento de muitas pessoas – incluindo aquelas com quem falar pode ser uma perspectiva assustadora devido às suas acções violentas e aos rótulos “terroristas” que os tornam párias.
Entrevistei membros de grupos armados iraquianos, grupos armados sírios, grupos armados afegãos, bem como uma variedade de outros intervenientes não estatais. Mas mesmo quando interagimos com tropas americanas, britânicas, italianas ou outras, elas também são frequentemente rotuladas como “terroristas” pelos seus oponentes.
Cada lado sempre tem uma lista de razões pelas quais “o outro” é um terrorista.
‘Teremos o ataque final’
Abu Ala al-Walai não é conhecido por fazer aparições públicas, especialmente nos últimos seis meses. O seu grupo, KSS, tem lançado ataques aos interesses dos EUA que liga a Israel no Iraque e na Síria.
Ele entra na sala com um sorriso e diz ao nosso cinegrafista para não ter medo quando ele se aproximar para colocar o microfone. A julgar pela nossa atitude calma, ele pergunta: “Você não está com medo?” Explico a ele que ele está entre muitos homens “procurados e indesejados” com quem conversei no passado.
Havíamos concordado em fazer uma entrevista de cinco minutos, mas muito mais tarde em nossa conversa percebemos que já se passou meia hora.
Ele é franco na sua caracterização daquilo que o KSS acredita serem actos de desafio, mas que os seus oponentes vêem como actos de terrorismo. Ele diz que tem orgulho de usar o distintivo de “terrorista” dado pelos Estados Unidos. Ele acredita, diz-nos, na ideologia do Aiatolá Khomeini – que os EUA são o maior mal da região.
“Quem quer que seja atacado pela América – qualquer nação árabe ou muçulmana – Kata’ib Sayyid al-Shuhada irá defendê-los”, declara.
Pergunto-lhe: o que farão se Israel atacar novamente o Irão?
Al-Walai diz: “Na nossa cultura, na cultura da resistência, teremos o ataque final, caso Israel ataque novamente a república islâmica, temos a certeza de que a república islâmica irá contra-atacar novamente com uma resposta mais forte e mais rápida. ”
Ele não tem qualquer preocupação de que o seu grupo possa não ter a capacidade de contra-atacar Israel.
Sendo um grupo totalmente integrado no Kataib Hezbollah entre 2003 e 2011, quando as tropas dos EUA ocuparam o Iraque, diz ele, o KSS empreendeu cerca de 1.200 operações armadas contra as forças dos EUA. “Trezentas a 400 dessas operações foram filmadas e documentadas”, diz ele.
Agora, como um grupo armado de pleno direito, o KSS só cresceu em força desde então, afirma ele, tal como a Resistência Islâmica em geral.
“O termo Resistência Islâmica no Iraque inclui facções reveladas e facções não divulgadas, existem facções armadas não declaradas que trabalham connosco. As capacidades militares da Resistência Islâmica Iraquiana desenvolveram-se mais de 20 a 30 vezes desde os dias da ocupação.
“Lembro-me que em 2006, os americanos conseguiram entrar num dos armazéns na Babilónia propriedade da resistência e disseram que a resistência no Iraque se tinha desenvolvido em dois anos, (tanto quanto) o IRA conseguiu alcançar em 25 anos.
“Fabricamos um arsenal de mísseis e drones. E o que foi usado para fornecer apoio durante os seis meses da guerra em Gaza representa apenas 5% do nosso arsenal.”
“Não deveria alguma responsabilidade por isto ser partilhada pelo Hamas após os seus ataques de 7 de Outubro?” Pergunto-lhe.
Al-Walai me diz: “Israel está ocupando a terra da Palestina. Acreditamos que é legítimo que todos os mujahideen lutem e expulsem os ocupantes das suas terras.
“Não acreditamos que eles (Hamas) tenham iniciado uma guerra. A ocupação já o impôs com mais de 18 anos de bloqueio a Gaza e milhares de detidos nas prisões israelitas. Esta operação foi única e humilhou o inimigo israelense e o que vem depois da operação Al-Aqsa Flood não é como vimos antes. Passamos para outra fase.”
‘Os dias de Israel estão contados’
O tempo acabou para Israel, ele acredita. “Achamos que os dias de Israel estão contados, apesar de todos os outros países o apoiarem. Na última operação da República Islâmica (do Irão), foram utilizados todos os sistemas de defesa aérea – foram utilizados os jactos britânicos, franceses, norte-americanos e israelitas juntamente com os jordanianos. Alguns aviões de guerra também decolaram do Kuwait e da Arábia Saudita, mas não conseguiram impedir o ataque.
“Nossas estimativas sugerem que 20% dos foguetes e drones atingiram seus alvos, apesar de a operação ter sido divulgada publicamente e não secreta. Muitos objectivos foram alcançados, incluindo mostrar ao mundo que Israel sozinho não irá e não pode defender-se contra os mujahideen na Palestina.”
Ele não mede palavras, por isso pergunto-lhe quais serão as consequências se houver uma guerra total: isso não significa um sofrimento inimaginável para tantos países, incluindo o Iraque?
Parece que ele pensou sobre isso. “Acreditamos no nosso eixo de combatentes no Iémen, Líbano, Síria, Iraque e Irão. É a promessa de Allah que malfeitores como Israel serão exterminados das terras ocupadas.
“Acreditamos que os americanos são ocupantes e é legítimo lutar contra os ocupantes. No caso de uma guerra total, estaremos ao lado da república islâmica; estamos lado a lado com os heróis, as crianças e as mulheres de Gaza. A nossa mensagem, no caso de uma guerra total, é que os americanos no Iraque serão reféns sob o controlo da Resistência Islâmica.”
‘Aviões dos EUA no espaço aéreo iraquiano são inaceitáveis’
Assim que as câmaras são desligadas, afasto-me das regras de combate acordadas e pergunto-lhe directamente sobre os rumores de que os americanos enviaram uma mensagem ao seu grupo através do governo iraquiano – que eles sabem onde todos os líderes estão estacionados e todos os seus movimentos são monitorizados. .
Para garantir que não haja ataques contra a Resistência Islâmica, há rumores de que esta mensagem afirmava que a Resistência Islâmica deve parar de atacar bases e pessoal dos EUA.
Insisto sobre se esse é o caso e se é por isso que houve uma redução acentuada nos ataques no Iraque e um aumento nos ataques na Síria.
Al-Walai inclina-se para a frente e reitera que, caso haja uma guerra: “Serão os americanos os reféns – e não o contrário”.
Em seguida, ele pede ao seu assessor que chame seu guarda-costas, que ele instrui a trazer uma pasta de seu carro. Ele abaixa a cabeça, pensativo, e nos sinaliza para esperar até que o arquivo chegue.
O cara volta e pergunta qual arquivo. Al-Walai conta a ele o arquivo vermelho. Em poucos minutos o arquivo é trazido, seu assessor se levanta e pergunta se ele tem certeza de que deseja nos mostrar o conteúdo do arquivo. Ele diz para ele se sentar.
Do arquivo vermelho, ele tira uma impressão dobrada que parece mostrar trajetórias de voo em cores diferentes. Ele afirma que estas são rotas de voo de todas as aeronaves inimigas, incluindo drones no espaço aéreo iraquiano.
Ele sorri e nos diz que eles são capazes de monitorar os drones que os monitoram. É claro que esta é uma afirmação que não podemos verificar de forma independente, mas muito possivelmente a informação veio através das suas ligações iranianas.
Al-Walai diz que não quer envergonhar o governo iraquiano, mas estes drones estão a ser usados pelos americanos para monitorizar os políticos iraquianos e os líderes da resistência. E esta alegada tomada do espaço aéreo iraquiano por aviões militares da coligação liderada pelos EUA é completamente inaceitável.
Nossa interação durou mais do que eu esperava.
Al-Walai se levanta e sai em meio à adoração da comitiva que o rodeia imediatamente – guardas e assessores políticos que claramente o admiram.
E reflito sobre um momento fugaz que serviu como um lembrete de que o terrorista de um homem é o lutador pela liberdade de outro.
