À medida que a estrela de Zendaya surge após “Duna: Parte Dois” e agora “Challengers”, o filme sobre tênis lembra aos espectadores que ela também tem a franquia “Homem-Aranha” da Marvel, com Tom Holland em seu currículo.
“Challengers” mostra Zendaya no papel de uma mulher feroz e ambiciosa, cuja lesão que interrompeu sua carreira a coloca na posição de treinar seu marido, jogador de tênis profissional, Art Donaldson (Mike Faist). Criando estratégias, ela decide que um torneio Challenger de apostas baixas em New Rochelle pode trazer de volta um pouco do charme de Art – mas as coisas ficam complicadas quando o fracassado Patrick Zweig (Josh O’Connor) assume o curinga para tentar se qualificar para o Aberto dos EUA. Patrick namorou Tashi quando ela estava na faculdade em Stanford ao lado de Art, que costumava jogar duplas com Patrick quando eles iam para o internato.
Uma frase do filme lembra a interpretação da atriz de “MJ”, também conhecida como Michelle no Universo Cinematográfico Marvel. A filha de sua personagem Tashi, Lily (AJ Lister), pergunta se eles podem assistir “Verso-Aranha” juntos uma noite.
“Ela sempre deveria estar assistindo a um filme”, disse o escritor Justin Kuritzkes ao TheWrap na estreia do filme em Los Angeles. “Não era originalmente ‘Verso-Aranha’, mas é uma homenagem a Zendaya e Amy (Pascal), que produz os filmes do Homem-Aranha. Tenho quase certeza de que foi ideia de Luca.”
Kuritzkes elogiou o diretor Luca Guadagnino (“Call Me By Your Name”, “Bones and All”) por levar o roteiro para o próximo nível cinematográfico.
“Luca traz muito para qualquer filme. Ele é uma daquelas pessoas que fala fluentemente a linguagem do cinema. Está realmente em seus ossos”, disse Kuritzkes. “Então, imediatamente quando comecei a trabalhar com Luca, sabendo que ele seria o diretor, tentei pensar em como poderíamos pegar essa coisa que inicialmente deveria existir apenas em uma página e fazer o leitor tentar visualizar o filme e, de repente, torná-lo algo que seria feito por pessoas reais.”
“E a pessoa mais real no início desse processo é o diretor, então o que importava era abrir espaço para Luca dentro do roteiro para que ele pudesse obter o que precisava de forma criativa”, acrescentou o escritor.
Kuritzkes citou sua inspiração para o roteiro ao ter assistido a um confronto intenso entre as grandes tenistas Naomi Osaka e Serena Williams em 2019 nas quartas de final da Rogers Cup. Williams recebeu um pênalti na partida com base em uma tentativa de treinamento lateral, o que se mostrou controverso. Kuritzkes nunca tinha ouvido falar dessa regra, que plantou a semente para a história – na qual o tênis tem apostas ainda mais altas por causa do triângulo amoroso no centro.
“Eu sabia um pouco sobre o que iria acontecer, mas a maior parte do que eu sabia era que acabei de ver a imagem dessas três pessoas em uma quadra de tênis e estava realmente me perguntando: ‘por que eles estão todos olhando uns para os outros , como se isso fosse mais importante do que Wimbledon?’”, Disse Kuritzkes. “’Por que eles estão se olhando com toda essa tensão e toda essa história? O que está acontecendo?’ E então eu estava apenas tentando preencher as lacunas disso. Então, me surpreendi muito ao escrevê-lo.”
“Desafiadores” já está nos cinemas.
