O Presidente Cyril Ramaphosa saudou as conquistas da África do Sul sob a liderança do seu partido, enquanto o país celebrava 30 anos de democracia desde o fim do apartheid.
27 de abril é o dia “em que nos livramos das nossas algemas. Os sinos da liberdade tocaram no nosso grande país”, disse Ramaphosa, 71 anos, no sábado, lembrando aos sul-africanos a primeira eleição democrática em 1994, que pôs fim ao governo da minoria branca.
“A democracia da África do Sul é jovem. O que alcançámos nestes curtos 30 anos é algo de que todos devemos orgulhar-nos. Este é um lugar infinitamente melhor do que era há 30 anos”, disse num discurso que marcou o “Dia da Liberdade” no Union Buildings, a sede do governo, em Pretória.
A primeira eleição inclusiva viu o partido do Congresso Nacional Africano (ANC), anteriormente banido, vencer de forma esmagadora e fez com que o seu líder, Nelson Mandela, se tornasse o primeiro presidente negro do país, quatro anos depois de ter sido libertado da prisão.
Com a vitória esmagadora do ANC, foi elaborada uma nova constituição, que se tornou a lei mais elevada da África do Sul, garantindo a igualdade para todos, independentemente da raça, religião ou sexualidade.
O ANC está no governo desde 1994 e ainda é reconhecido pelo seu papel na libertação dos sul-africanos, mas para alguns, já não é celebrado da mesma forma, uma vez que a pobreza e a desigualdade económica continuam abundantes.
ANC lutando nas urnas
Ramaphosa aproveitou a ocasião para enumerar melhorias lideradas pelo ANC, que está em dificuldades nas eleições previstas para 29 de Maio e corre o risco de perder a sua maioria parlamentar absoluta pela primeira vez.
“Prosseguimos a reforma agrária, distribuindo milhões de hectares de terra àqueles que foram desapropriados à força”, disse ele.
“Construímos casas, clínicas, hospitais, estradas e construímos pontes, barragens e muitas outras instalações. Trouxemos eletricidade, água e saneamento para milhões de lares sul-africanos.”
Jonah Hull da Al Jazeera, reportando da capital Pretória, disse que embora haja liberdade de expressão, muitos sul-africanos dirão que não há liberdade económica.
“O país tem uma taxa de desemprego de 32 por cento. O Banco Mundial descreve esta sociedade como a mais desigual do planeta”, disse Hull.
“A corrupção é abundante. As infra-estruturas estão num estado terrível e, numa eleição marcada para o próximo mês, as sondagens prevêem que, pela primeira vez, o ANC poderá ficar abaixo dos 50 por cento dos votos. Isso, se acontecer, seria por si só um marco bastante significativo neste país.”
Uma pesquisa Ipsos divulgada na sexta-feira mostrou que o apoio ao partido do governo, que obteve mais de 57 por cento dos votos nas últimas eleições nacionais em 2019, caiu para pouco mais de 40 por cento.
Se obtivesse menos de 50 por cento, o ANC seria forçado a encontrar parceiros de coligação para permanecer no poder.
A imagem do partido foi gravemente prejudicada pelas acusações de corrupção e pela sua incapacidade de combater eficazmente a pobreza, o crime, a desigualdade e o desemprego, que permanecem surpreendentemente elevados.
O partido do governo está a ser largamente responsabilizado pela falta de progressos na melhoria das vidas de tantos sul-africanos.
Thandeka Mvakali, 28 anos, do município de Alexandra, em Joanesburgo, disse que a vida não é diferente da época dos seus pais durante o apartheid.
“É quase a mesma coisa. Você pode ver, estamos morando em um quarto, talvez tenhamos 10 dentro de casa, para minha família, temos 10 e talvez dois estejam empregados, como minha mãe (e) meu irmão”, disse Mvakali à Al Jazeera.
“Todos nós não estamos empregados, frequentamos a escola, mas não há emprego na África do Sul.”
Mvakali acrescentou que votará pela primeira vez nas eleições de 29 de maio porque “espera” que o seu voto conte desta vez.
Ramaphosa reconheceu os problemas, mas denunciou os críticos como pessoas que “fecharam os olhos” voluntariamente.
“Fizemos muito progresso e estamos determinados a fazer muito mais”, disse ele.
