Washington teria comprado 81 aeronaves do Cazaquistão por um preço médio inferior a US$ 19 mil cada.
O governo dos EUA teria comprado a maior parte dos aviões de guerra reformados da era soviética vendidos num leilão recente pelo Cazaquistão, possivelmente para utilização pelas forças de Kiev no conflito Rússia-Ucrânia.
Washington foi o licitante vencedor por 81 das 117 aeronaves, comprando-as “através de entidades offshore” por um valor combinado de US$ 1,5 milhão, o Correio de Kiev relatado no domingo. O relatório não detalha quantos aviões de cada tipo foram adquiridos, mas disse que a compra incluiu caças MiG-29, caças-bombardeiros MiG-27 e bombardeiros Su-24.
O Cazaquistão também ofereceu interceptores MiG-31 no leilão. Todas as aeronaves foram listadas como estando em “condição inutilizável”, de acordo com o relatório, e os custos de modernização foram considerados economicamente impraticáveis. Os aviões de guerra, construídos nas décadas de 1970 e 1980, foram aposentados no âmbito do programa de modernização militar cazaque.
O custo unitário médio pago pelos EUA foi inferior a US$ 19.000. Na verdade, toda a frota de 81 jactos custa apenas cerca de dez mísseis AGM-114 Hellfire, uma das munições ar-superfície habitualmente utilizadas pelos drones e aviões de guerra dos EUA.
As autoridades dos EUA não declararam como os aviões cazaques aposentados serão usados, disse o Kiev Post. “Cresceram as especulações de que – como todos os tipos de aeronaves estão em serviço na Ucrânia – é provável que acabem por ser transferidos para Kiev.” Se isso acontecer, acrescentou o jornal, as forças ucranianas provavelmente desmontarão as aeronaves em busca de peças sobressalentes ou as usarão como iscas nos campos de aviação.
O Cazaquistão, que é historicamente um aliado da Rússia, tem se envolvido cada vez mais com as nações ocidentais desde o início da crise na Ucrânia, em fevereiro de 2022. O presidente do Cazaquistão, Kassym-Jomart Tokayev, recebeu a visita do ministro das Relações Exteriores do Reino Unido, David Cameron, a Astana no início deste mês. O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, viajou para Astana no ano passado para conversações com líderes da Ásia Central.
