O CEO da Paramount Global, Bob Bakish, renunciou oficialmente ao seu cargo no topo da empresa, anunciou a gigante do entretenimento na segunda-feira.
Após a saída de Bakish de seu cargo de CEO e do Conselho de Administração, três executivos seniores assumirão a liderança da Paramount Global no futuro: George Cheeks, CEO e presidente da CBS; Chris McCarthy, CEO e presidente da Showtime/MTV Entertainment Studios e Paramount Media Networks; e Brian Robbins, CEO e presidente da Paramount Pictures e Nickelodeon.
Com os três executivos operando como o recém-formado escritório do CEO, Cheeks, McCarthy e Robbins devem trabalhar em estreita colaboração com o CFO Naveen Chopra e o conselho de administração para desenvolver um plano abrangente para acelerar o conteúdo popular da Paramount Global, agilizar as operações e continuar a otimizar a estratégia de streaming da empresa.
“O conselho e eu agradecemos a Bob por suas muitas contribuições ao longo de sua longa carreira, inclusive na formação da empresa combinada, bem como por seus esforços bem-sucedidos para reconstruir a grande cultura pela qual a Paramount é conhecida há muito tempo. Desejamos a ele tudo de melhor”, disse a presidente do conselho, Shari Redstone, sobre a mudança de liderança.
“A Paramount Global inclui ativos excepcionais e acreditamos fortemente no potencial futuro de criação de valor da empresa”, continuou Redstone. “Tenho uma confiança tremenda em George, Chris e Brian. Eles têm a capacidade de desenvolver e executar um novo plano estratégico e de trabalhar juntos como verdadeiros parceiros. Estou extremamente entusiasmado com o que sua liderança combinada significa para a Paramount Global e com as oportunidades que temos pela frente.”
“A criação do cargo de CEO permitirá à Empresa acelerar o crescimento e fortalecer as operações”, afirmou o conselho de administração em comunicado. “Estamos ansiosos para trabalhar com George, Chris e Brian enquanto eles executam iniciativas importantes para melhorar o desempenho e a criação de valor na Paramount Global.”
O anúncio foi feito depois que o conselho do conglomerado de mídia se reuniu no fim de semana para discutir o assunto. Dois insiders com conhecimento das discussões disse anteriormente ao TheWrap que o conselho ficou chateado com Bakish por sua decisão de não alienar ativos como Showtime e BET Group e por não ter ido longe o suficiente para cortar custos.
Bakish ingressou na Viacom, antecessora da Paramount Global, em 1997, onde ocupou uma série de cargos corporativos seniores, de vendas e de desenvolvimento. Em 2000, a Viacom se fundiu com a CBS, mas as duas empresas se separariam posteriormente em 2006. Em 2016, Bakish foi nomeado CEO da Viacom e três anos depois, a Viacom e a CBS se fundiriam novamente para formar a ViacomCBS, que mais tarde seria renomeada como Paramount Global.
A decisão coincidiu com a divulgação pela Paramount dos resultados do primeiro trimestre de 2024 e ocorre em meio a negociações de fusão entre a Paramount e a Skydance, com outros pretendentes esperando nos bastidores. Um indivíduo familiarizado com as negociações disse anteriormente ao TheWrap que é improvável que um acordo seja alcançado antes que a janela de exclusividade expire em 3 de maio. Não está claro se essa janela será estendida.
A Skydance, avaliada em mais de US$ 4 bilhões, foi coprodutora da Paramount em projetos como “Top Gun: Maverick” e a franquia “Missão: Impossível”.
O acordo de duas etapas faria com que Ellison e Skydance adquirissem a participação majoritária do acionista controlador Shari Redstone por meio da National Amusements, que possui 77,3% das ações ordinárias Classe A (com direito a voto) da Paramount Global e 5,2% de suas ações ordinárias Classe B. Os dois estúdios seriam então fundidos para criar uma empresa combinada avaliada em cerca de US$ 5 bilhões.
O acordo para a Paramount deve ser aprovado pelo comitê especial independente do conselho. No início deste mês, a Paramount revelou que quatro membros do conselho deixariam seus cargos na reunião anual da empresa – incluindo três que faziam parte do comitê especial.
Vários acionistas expressaram oposição ao acordo Skydance, incluindo Consultores de ativos matriciais, Ariel Investimentos, Aspen Céu Confiança e Blackwood Capital Management. Eles apelaram à empresa para prosseguir negociações de licitação competitiva, argumentando que o acordo Skydance prioriza os interesses da Redstone em detrimento do resto dos acionistas da Paramount e seria “prejudicial” para o valor de mercado da empresa.
O fundador e presidente da Ariel, John Rogers Jr., e o presidente e CEO da GAMCO Investors Inc., Mario Gabelli, alertaram anteriormente que poderiam entrar com um litígio se o acordo com a Skydance ou qualquer outra oferta não beneficiasse adequadamente seus clientes. Ariel detinha uma participação de 1,8% em dezembro, enquanto Gabelli possuía 5 milhões de ações com direito a voto da Paramount.
Para amenizar as preocupações dos investidores, a Skydance apresentou uma oferta revisada que incluiria uma infusão de dinheiro de US$ 3 bilhões e também um adoçante premium para uma porcentagem de ações Classe B sem direito a voto. Redstone, que já está preparada para receber um prêmio por suas ações, poderia receber menos dinheiro e manter mais participação na Paramount em um cenário que está sendo discutido. Ela e a National Amusements também concordaram em conceder aos acionistas minoritários, sem direito a voto, a aprovação de qualquer transação.
Além da Skydance, a Apollo Global Management fez uma oferta de US$ 26 bilhões pela Paramount, que teria sido rejeitada devido a preocupações em torno do financiamento de sua oferta. Desde então, a empresa de private equity iniciou negociações com a Sony sobre a possibilidade de fazer uma nova oferta conjunta, embora nenhuma oferta tenha sido feita formalmente.
Em um memorando para a equipe em janeiroBakish disse que a Paramount priorizaria a condução do crescimento dos lucros em 2024 e traçou uma estratégia em três frentes para impulsionar a receita e ao mesmo tempo gerenciar os custos. Os esforços que a empresa tem feito até agora incluem a produção de menos originais locais, o aproveitamento do licenciamento de conteúdos, a consolidação de algumas das suas operações e o despedimento de 800 funcionários.
Durante sua teleconferência sobre os lucros do quarto trimestre, Bakish disse que a divisão direta ao consumidor da empresa está no caminho certo para alcançar lucratividade de streaming no mercado interno em 2025. Na época, a Paramount reduziu suas perdas de streaming para US$ 490 milhões e relatou 67,5 milhões de assinantes DTC. Quando questionado sobre fusões e aquisições durante a teleconferência, Bakish disse que não comentaria especulações, mas enfatizou que a Paramount está “sempre procurando maneiras de criar valor para os acionistas”.
