A UE abriu oficialmente uma investigação significativa sobre o Meta pelas suas alegadas falhas na remoção da desinformação eleitoral. Enquanto o Declaração da Comissão Europeia não menciona explicitamente a Rússia, Meta confirmou ao Engadget que a investigação da UE tem como alvo a campanha Doppelganger do país, uma operação de desinformação online que promove propaganda pró-Kremlin.
BloombergAs fontes também disse a investigação centrou-se na operação de desinformação russa, descrevendo-a como uma série de “tentativas de replicar a aparência das fontes de notícias tradicionais, ao mesmo tempo que produz conteúdo favorável às políticas do presidente russo, Vladimir Putin”.
A investigação surge um dia depois de França disse 27 dos 29 estados membros da UE foram alvo de propaganda online pró-Rússia antes das eleições parlamentares europeias em junho. Na segunda-feira, o Ministério das Relações Exteriores da França, Jean-Noel Barrot, instou as plataformas sociais a bloquear sites “participantes de uma operação de interferência estrangeira”.
Um porta-voz da Meta disse ao Engadget que a empresa esteve na vanguarda da exposição da campanha Doppelganger da Rússia, destacando-a pela primeira vez em 2022. A empresa disse que desde então investigou, interrompeu e bloqueou dezenas de milhares de ativos da rede. O proprietário do Facebook e do Instagram diz que permanece em alerta máximo para monitorar a rede, ao mesmo tempo que afirma que Doppelganger tem lutado para construir com sucesso audiências orgânicas para as notícias falsas pró-Putin.
O Presidente da Comissão Europeia disse que as plataformas da Meta, Facebook e Instagram, podem ter violado o Lei de Serviços Digitais (DSA)a legislação histórica aprovada em 2022 que habilita a UE a regular as plataformas sociais. A lei permite que a CE, se necessário, imponha multas pesadas às empresas infratoras – até seis por cento do volume de negócios anual global de uma empresa, alterando potencialmente a forma como as empresas sociais operam.
Em comunicado ao Engadget, Meta disse: “Temos um processo bem estabelecido para identificar e mitigar riscos em nossas plataformas. Esperamos continuar a nossa cooperação com a Comissão Europeia e fornecer-lhes mais detalhes sobre este trabalho.”
A investigação da CE cobrirá “as políticas e práticas da Meta relacionadas com publicidade enganosa e conteúdo político nos seus serviços”. Também aborda “a indisponibilidade de um discurso cívico de terceiros em tempo real e de uma ferramenta de monitorização eleitoral eficaz antes das eleições para o Parlamento Europeu”.
Este último refere-se ao Meta descontinuação de sua ferramenta CrowdTangleque pesquisadores e verificadores de fatos usaram durante anos para estudar como o conteúdo se espalha no Facebook e no Instagram. Dezenas de grupos assinou uma carta aberta no mês passadodizendo que a paralisação planejada do Meta durante as cruciais eleições globais de 2024 representa uma “ameaça direta” à integridade eleitoral global.
Meta disse ao Engadget que o CrowdTangle fornece apenas uma fração dos dados disponíveis publicamente e faltaria como uma ferramenta completa de monitoramento eleitoral. A empresa afirma que está construindo novas ferramentas em sua plataforma para fornecer dados mais abrangentes a pesquisadores e terceiros. A empresa afirma que está atualmente integrando importantes parceiros terceirizados de verificação de fatos para ajudar a identificar informações incorretas.
No entanto, com as eleições europeias em Junho e as críticas eleições nos EUA em Novembro, é melhor que a Meta avance para a sua nova API se quiser que as ferramentas funcionem quando mais importa.
A CE deu à Meta cinco dias úteis para responder às suas preocupações antes de considerar uma nova escalada do assunto. “Esta Comissão criou meios para proteger os cidadãos europeus da desinformação direcionada e da manipulação por parte de países terceiros”, escreveu a Presidente da CE, von der Leyen. “Se suspeitarmos de uma violação das regras, agimos.”
