Kyiv, Ucrânia – Armada com dois paus que servem de bengala, uma mulher ucraniana de 97 anos fugiu da sua cidade no leste da Ucrânia para escapar ao avanço das tropas russas.
“Eu sobrevivi àquela guerra e sobreviverei a esta”, disse Lidya Stepanovna, referindo-se à Segunda Guerra Mundial e à invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia.
Encolhida em um xale de lã e um casaco cinza quente, ela disse, em um vídeo divulgado na segunda-feira pelo Ministério de Assuntos Internos da Ucrânia, que depois que um bombardeio russo incendiou sua casa, ela teve que caminhar por 10 horas, com tiros e explosões soando. atrás dela.
Ela desmaiou e caiu duas vezes, mas continuou se levantando e seguindo em frente até que a White Angels, uma unidade policial que evacua civis das áreas da linha de frente, a pegou.
A mulher deixou Ocheretyne, uma cidade de Donetsk com uma população pré-guerra de cerca de 3.400 habitantes, situada em uma estepe plana e exuberante. A cidade foi ocupada pelos nazistas alemães entre 1941 e 1943 – e caiu nas mãos dos russos no início deste mês.
“Está tudo de cabeça para baixo lá. Tudo é assustador”, disse ela.
Nas últimas semanas, as forças ucranianas, em menor número e mal abastecidas, têm perdido terreno na região oriental de Donetsk, que tem sido contestada desde 2014 entre Kiev e separatistas apoiados por Moscovo e que se tornou o novo ponto focal da guerra.
Os russos intensificaram os seus ataques antes do chegada de ajuda militar dos EUA isso inclui mísseis antitanque e projéteis de calibre 155 mm que podem pôr fim à desesperada “fome de projéteis” das tropas ucranianas desarmadas
“Estamos disparando um projétil em resposta a 10 deles”, disse um militar estacionado em Donetsk à Al Jazeera.
Os russos atacam trincheiras, cidades e aldeias controladas pelos ucranianos com gigantescas bombas planadoras e fogo de artilharia, e enviam incansavelmente tropas, por vezes dezenas de vezes por dia, prestando pouca atenção às vítimas e à perda de veículos blindados.
As forças ucranianas recuaram de Ocheretyne e de várias outras cidades e aldeias, criando uma barreira para as forças russas e colocando em perigo cidades maiores na parte de Donetsk controlada por Kiev.
‘Invadimos sem apoio’
Alguns militares ucranianos da Brigada 155, que assumiu a defesa da cidade, atribuem a queda aos erros dos seus comandantes.
“Minha empresa foi literalmente destruída, realizamos tarefas nas piores condições e ninguém se importou, atacamos sem apoio e com comando estúpido, defendemos quase sem apoio e com o mesmo comando estúpido”, escreveu um dos militares no X , anteriormente conhecido como Twitter.
Um general ucraniano reformado disse que o domínio dos arranha-céus de apartamentos de Ocheretyne sobre as estepes circundantes poderia ter servido como um meio de dissuasão eficaz contra as tropas russas e impedido a tomada da cidade.
“O que temos é uma grave falha sistémica”, disse o general Serhiy Krivonos em declarações televisivas.
O lado russo está previsivelmente triunfante.
Um analista militar pró-Kremlin atribuiu a queda aos erros de Oleksandr Syrskii, o novo comandante-chefe das forças armadas da Ucrânia, e à escassez geral de armas, munições e defesa aérea.
“A desvantagem é que toda a Ucrânia sabe, todos os militares sabem que não há dinheiro, nem equipamento, há uma terrível escassez de sistemas de defesa aérea”, disse Vladimir Prokhvatilov, da Academia Russa de Ciências Militares, à Rádio Sputnik, financiada pelo Kremlin.
“E quando Syrskii ordena uma retirada, as pessoas simplesmente fogem, ele mesmo provocou o pânico”, disse ele.
Syrskii substituiu Valerii Zaluzhnyi, um general imensamente popular que supostamente teve um desentendimento com o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy sobre estratégias de contra-ofensiva e a necessidade urgente de mobilizar centenas de milhares de homens.
Os analistas prevêem um grande avanço russo.
“Este é um avanço não de nível tático, mas estratégico. E é por isso que os russos apenas reforçarão a sua pressão”, disse o analista Mikhail Zhyrokhov, baseado em Kiev, à Rádio NV.
“A situação em torno de Ocheretyne é muito difícil e tende a piorar. Porque tal avanço dá aos russos enormes vantagens nos flancos. É por isso que manter outras cidades, outra linha de defesa, será muito difícil”, disse ele.
“Na frente de Donetsk, há um grande buraco através do qual os russos podem avançar em três, quatro direções”, disse Nikolay Mitrokhin, da Universidade Alemã de Bremen, à Al Jazeera.
Ao mobilizar mais forças, os russos podem destruir as posições ucranianas ao longo do rio Bakhmutka e avançar até 15 km (9 milhas) na direção sudoeste sem muita resistência, disse ele.
Mas as forças ucranianas não vão simplesmente ceder.
“A situação é muito má, mas não está claro que reservas as forças ucranianas irão encontrar e como as forças russas poderão romper campos minados sob constantes ataques de drones”, disse Mitrokhin.
Ele está, no entanto, pessimista quanto às possibilidades globais da Ucrânia de inverter a maré da guerra, uma vez que Kiev é incapaz de produzir mais armas internamente.
“Pacotes completos de ajuda (ocidental) só podem retardar o avanço. Ninguém está a falar sobre a ‘vitória da Ucrânia’ ou a ‘libertação das áreas (ocupadas)’, porque a Ucrânia recusou-se a mobilizar a sua economia para restaurar o seu complexo militar-industrial”, disse ele.
Os russos querem avançar para as maiores cidades da parte de Donetsk controlada por Kiev – Kostiantynivka, Pokrovsk e Chariv Yar – que também servem como importantes centros logísticos.
Outros analistas não são tão pessimistas.
“Dado o défice de munições e de mão-de-obra, o exército ucraniano está a aguentar-se da melhor maneira que pode e depois recua gradualmente”, disse à Al Jazeera o analista Igar Tyshkevich, baseado em Kiev.
“Quando uma área residencial é arrasada da face da Terra, ou você recua ou faz com que seu povo seja massacrado”, disse ele. “Assim que a munição (ocidental) estiver aqui, haverá estabilização.”
Outro militar ucraniano que serve em Donetsk disse que nas últimas semanas Kiev intensificou os seus esforços para construir uma linha de defesa fortemente fortificada.
“Felizmente, começamos a construir fortificações que se assemelham às dos russos”, disse ele à Al Jazeera.
