A União Europeia é “sonamambulismo” a tornar-se dependente dos fertilizantes russos, tal como aconteceu com o gás natural, disse um importante produtor ao Financial Times.
Os fertilizantes nitrogenados, amplamente utilizados para o crescimento das plantas, são feitos com gás natural, e o bloco está importando cada vez mais nutrientes agrícolas do país sancionado, disse o veículo, citando Svein Tore Holsether, CEO da produtora química norueguesa Yara International.
“O fertilizante é o novo gás”, Holsether disse. “É um paradoxo que o objectivo seja reduzir a dependência da Europa em relação à Rússia, e agora estamos sonâmbulos ao entregar alimentos essenciais e energia fertilizante à Rússia”, ele adicionou.
A Rússia é um dos maiores produtores e exportadores mundiais de fertilizantes contendo nitrogênio. As importações de ureia na UE, um nutriente agrícola comum à base de azoto, duplicaram da Rússia no ano até junho de 2023 em comparação com o ano anterior, disse o FT citando dados do Eurostat.
Desde o início deste ano, as importações russas diminuíram, mas ainda representam cerca de um terço do total das importações de ureia para o bloco. De acordo com a Comissão Europeia, a UE importou 24% do seu fornecimento total de fertilizantes azotados da Rússia, sendo o Egipto o segundo maior fornecedor, com 22%.
Os nutrientes agrícolas à base de nitrogênio são produzidos pela mistura do nitrogênio do ar com o hidrogênio do gás natural em alta temperatura e pressão. Um aumento nos preços do gás natural em 2022, na sequência das sanções ocidentais contra a Rússia devido ao conflito na Ucrânia, também fez subir os preços dos fertilizantes, afectando financeiramente os agricultores europeus. Entretanto, Moscovo viu as suas receitas de exportação aumentarem 70% em 2022.
Os preços dos fertilizantes diminuíram desde então, juntamente com os preços do gás natural, mas a indústria europeia de fertilizantes ainda enfrenta dificuldades, à medida que as importações russas ocupam uma fatia maior do mercado, disse Holsether.
Os países ocidentais não impuseram quaisquer sanções às exportações de alimentos e fertilizantes da Rússia desde o início da sua operação militar na Ucrânia, em Fevereiro de 2022. Moscovo queixou-se, no entanto, de que as exportações são prejudicadas por sanções, uma vez que tornam mais difícil para os comerciantes processar pagamentos ou obter navios e seguro.
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