O anúncio da Red Bull Racing de que, depois de quase 19 anos, seu supremo técnico Adrian Newey deixará a equipe é sísmico.
Newey é o designer de carros de maior sucesso na história da Fórmula 1, e onde quer que ele vá – supondo que continue no esporte – os campeonatos provavelmente virão. Mesmo perene último colocado qualificado Sargento Logan poderia vencer em um carro projetado por Newey.
Ele é muito mais influente do que quem está sentado entre o volante e o motor.
Antes de chegarmos aonde Newey pode chegar, vamos avaliar o que levou a essa separação de caminhos. Newey recusou grandes ofertas de empresas como a Ferrari no passado, preferindo morar no Reino Unido.
Tendo conquistado títulos com Williams e McLaren, ele liderou a operação técnica da Red Bull a seis campeonatos de construtores e sete títulos de pilotos.
A equipe está invicta há três temporadas e seu diretor técnico assinou um novo contrato no ano passado para levá-lo até o final de 2025.
Mas ele decidiu desistir alegando que está insatisfeito com a luta de poder que parece estar acontecendo entre o chefe da equipe, Christian Horner, apoiado pelo acionista tailandês de 51% da Red Bull GmbH, e a sede austríaca da Red Bull, apoiada pelo filho de seu fundador, que possui 49 por cento.
No centro deste cabo de guerra corporativo estão alegações de comportamento inadequado de Horner em relação a uma funcionária, algo que ele nega e foi inocentado por uma investigação, embora o seu acusador esteja atualmente apelando dessa decisão.
Horner e Newey são amigos íntimos e, embora ambos tenham insistido após o anúncio deste último que este ainda era o caso, o relacionamento entre os dois certamente parece ter sido tenso.
Uma entrevista no ano passado, na qual Horner sugeriu que Newey era substituível, não foi nada bem recebida.
Por enquanto, a Red Bull está do lado de Horner, embora isso possa ter custado a eles seu guru técnico e levado à saída do tricampeão mundial Max Verstappen. A Red Bull está dominando a classificação, mas está à beira da destruição total.
Falando a um jornal holandês esta semana, o pai do piloto, Jos, colocou lenha na fogueira: “A equipe corre o risco de desmoronar. Eu estava com medo disso no início deste ano. Para a paz interna, é importante que as pessoas-chave permaneçam a bordo. Esse não é o caso agora. Para o futuro, isso não é bom.’
Newey está em Miami neste fim de semana. Ele permanecerá na Red Bull até “o primeiro trimestre de 2025”, após o qual será um agente livre.
Ele será mantido afastado do desenvolvimento futuro de carros de F1, concentrando sua atenção no programa de hipercarros da marca.
Ferrari é o destino óbvio. Diz-se que Newey tem uma visão negativa de Toto Wolff, da Mercedes, e de Lawrence Stroll, da Aston Martin. Este último preencheria um cheque em branco, mas isso não é suficiente para influenciar Newey, que vale mais de £ 40 milhões.
Se o piloto de 65 anos permanecer na Fórmula 1, o único desafio que agrada é o cavalo empinado, que não conquista um título desde 2008.
Poucos apostariam contra Newey – cujos carros triunfaram em mais de 200 Grandes Prémios – trazendo para casa a pancetta.
Com Lewis Hamilton ao volante a partir do próximo ano, a marca mais famosa do automobilismo terá o ímpeto ao seu lado, bem como a herança e o romance. Como um petroleiro de sangue quente que coleciona Ferraris antigas, Newey (foto) pode não precisar de mais convencimento do que isso.
Ele teria se reunido com o chefe da equipe, Fred Vasseur, na terça-feira para discutir os próximos passos. Embora nenhum acordo tenha sido fechado, foi alegado que sua esposa já está examinando casas na área de Maranello.
Isso nos prepara para um 2025 salivante. Embora este ano possa ser uma certeza morta para Verstappen e Red Bull, o futuro da F1 está no ar.
A saída de Newey pode provocar uma fuga de cérebros da Red Bull, e isso deixará Horner perigosamente exposto.
Azul é a cor… Ferrari é o nome
A Ferrari correrá com rodas azuis e seus pilotos usarão macacões azuis neste fim de semana em Miami, em parte por causa do patrocínio da HP (os computadores e impressoras, não o molho), mas também em homenagem aos primeiros dias de corrida do cavalo empinado na América.
A cor remete à NART – Ferrari’s North American Racing Team – que viu o britânico John Surtees vencer em uma Ferrari azul e branca em 1964.
Os pilotos Alberto Ascari e Clay Regazzoni também optaram por correr com kit azul em vez de vermelho.
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