Chegando à temporada regular da NBA de 2023-24, não se esperava que o Orlando Magic fosse um time que faria outra coisa senão continuar a lutar como um time jovem que ainda tenta encontrar sua identidade.
O consenso parecia ser que o Magic era um time jovem e talentoso que poderia estar a alguns anos de distância e mais uma estrela de se tornar uma força a ser reconhecida na Conferência Leste.
No entanto, esse não foi o caso, com Orlando saindo na frente na divisão Sudeste com 47 vitórias em seu currículo, o que lhes deu a quinta cabeça-de-chave no Leste, logo atrás do Cleveland Cavaliers.
Desnecessário dizer que o Magic já havia superado as expectativas ao chegar aos playoffs da NBA com o quinto colocado, e qualquer coisa além disso seria notável.
No domingo, o Magic jogou em um cenário de o vencedor leva tudo contra os Cavaliers no jogo 7, com Paolo Banchero tendo indiscutivelmente o melhor jogo de sua carreira, o que chamou a atenção de Kendrick Perkins, da ESPN.
Grite para o Orlando Magic por uma temporada excelente!!!! Aliás, eles têm UM em Banchero. Conversa real pic.twitter.com/uNYKKzRkOM
-Kendrick Perkins (@KendrickPerkins) 5 de maio de 2024
Embora a maioria de seus companheiros tenha passado por dificuldades no domingo, Banchero os manteve no jogo, ao terminar com 38 pontos, 16 rebotes, três roubadas de bola e duas assistências.
Apesar do desempenho impressionante de Banchero, não foi suficiente para superar o desempenho igualmente impressionante de Donovan Mitchell, que terminou com 39 pontos, a melhor marca do jogo.
Os Cavaliers eliminaram uma desvantagem de 18 pontos e conseguiram a vitória no segundo tempo para avançar para a segunda fase, onde enfrentarão o Boston Celtics.
Mesmo que o Magic tenha perdido, eles podem ter um superstar em formação com Banchero, já que ele pode ter um futuro brilhante pela frente em Orlando.
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