Os militares israelitas assumiu o controle do lado da Faixa de Gaza da passagem fronteiriça de Rafah com o Egipto, avançando com uma ofensiva na cidade do sul como perspectivas de uma acordo de cessar-fogo com o Hamas em jogo.
A 401ª Brigada de Israel entrou na passagem de Rafah na manhã de terça-feira, um dia depois de o grupo palestino que governa Gaza ter dito que aceitaram uma proposta de cessar-fogo mediada pelo Egito e pelo Catar. Enquanto isso, Israel insistiu que o acordo não atendia às suas principais demandas.
A passagem de Rafah é crucial tanto para a ajuda como para aqueles que conseguem fugir para o Egipto. Os líderes israelitas anteciparam há muito tempo uma operação militar na cidade do sul, onde cerca de 1,4 milhões de palestinianos, incluindo mais de 600 mil crianças, estão abrigados, apesar dos avisos das Nações Unidas, dos Estados Unidos, da União Europeia e de organizações humanitárias internacionais de que um ataque seria catastrófico. .
Qual é a situação no terreno em Rafah?
Imagens divulgadas pelos militares israelenses mostraram um tanque entrando no lado palestino da passagem de Rafah. Os detalhes do vídeo correspondiam às características conhecidas da travessia e mostravam bandeiras israelenses hasteadas em tanques que tomaram a área.
Os militares israelenses disseram em uma coletiva de imprensa na manhã de terça-feira que suas forças especiais estavam examinando a área e que estavam operando desde a noite de segunda-feira no leste de Rafah.
Israel disse que a grande maioria das pessoas foi evacuada da área de operações militares. Os palestinos foram instruídos por mensagens de texto, telefonemas e panfletos em árabe a se deslocarem em direção a al-Mawasi, na costa do Mar Mediterrâneo, onde os militares disseram ter criado uma zona humanitária com hospitais de campanha, tendas e suprimentos médicos.
As evacuações ocorreram no momento em que os militares israelenses intensificaram o bombardeio da cidade. Tanques e aviões atacaram diversas áreas e pelo menos quatro casas em Rafah durante a noite, matando 20 palestinos e ferindo vários outros, segundo autoridades de saúde palestinas.
Três pessoas foram mortas em um ataque aéreo israelense a uma casa pertencente à família al-Darbi, a oeste da cidade de Rafah, informou a Al Jazeera árabe. Isto soma-se a pelo menos 12 outros que foram mortos em ataques separados em Rafah durante a noite.
Quais são as reações à ofensiva?
Os militares israelitas alegaram que tomaram a passagem de Rafah depois de receberem informações de que estava “a ser usada para fins terroristas”. Afirmou que, além de matar 20 combatentes e destruir a infra-estrutura do Hamas na área, as suas forças também localizaram “três poços operacionais”.
“As forças da 401ª Equipa de Combate Divisional e da Equipa de Combate Divisional da Brigada Givati continuam a operar na área contra terroristas e infra-estruturas terroristas”, afirmou num post no X.
Nenhuma evidência foi imediatamente fornecida para apoiar a afirmação, mas os militares alegaram que a área em torno da passagem de Rafah foi usada para lançar um ataque ataque de morteiro que matou três soldados israelenses e feriu outros perto da passagem Karem Abu Salem, que Israel chama de passagem Kerem Shalom, no domingo. O braço armado do Hamas assumiu a responsabilidade pelo ataque.
O Ministro dos Negócios Estrangeiros israelita, Israel Katz, disse que o seu país teria “esmagado” o Hamas há muito tempo se não fosse pelos prisioneiros detidos em Gaza. “A entrada do exército em Rafah promove os dois objetivos principais da guerra: libertar os cativos e derrotar o Hamas”, disse ele no X.
O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da China, Lin Jian, apelou a Israel para “atender às exigências esmagadoras da comunidade internacional, parar de atacar Rafah e fazer tudo o que puder para evitar um desastre humanitário mais grave na Faixa de Gaza”.
O Ministro dos Negócios Estrangeiros da Jordânia, Ayman Safadi, advertiu que Israel está “comprometendo o acordo (com o Hamas) ao bombardear Rafah”.
O rei Abdullah II da Jordânia disse ao presidente dos EUA, Joe Biden, numa reunião privada na segunda-feira que uma ofensiva israelita em Rafah levaria a um “novo massacre” de civis palestinianos e poderia causar uma repercussão regional do conflito.
E quanto ao acordo de cessar-fogo com o qual o Hamas concordou?
O Hamas disse na segunda-feira que havia aceitado uma proposta de cessar-fogo apresentada pelo Egipto e pelo Qatar que levaria a uma interrupção inicial dos combates, conduzindo a uma calma duradoura e à retirada das tropas israelitas do território palestiniano.
O acordo proposto também garantiria a libertação de prisioneiros israelitas em Gaza, bem como de um número indeterminado de palestinianos detidos em prisões israelitas.
O gabinete do primeiro-ministro israelita divulgou um comunicado dizendo que a “proposta do Hamas está longe das exigências de Israel”, mas enviará uma delegação ao Cairo para continuar as negociações.
A declaração acrescenta que Israel “continuará a operação em Rafah para exercer pressão militar sobre o Hamas”.
Famílias de cativos em Gaza realizaram manifestações para pressionar o governo israelita a aceitar o acordo e a devolver os seus entes queridos para casa.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, disse que Washington discutiria a resposta do Hamas com seus aliados nas próximas horas e que um acordo era “absolutamente alcançável”.
O secretário-geral da ONU, António Guterres, descreveu a perspectiva de uma invasão terrestre de Rafah como “intolerável” e apelou a Israel e ao Hamas “para darem um passo extra” para chegarem a um acordo de trégua.
“Esta é uma oportunidade que não pode ser desperdiçada, e uma invasão terrestre em Rafah seria intolerável devido às suas consequências humanitárias devastadoras e ao seu impacto desestabilizador na região”, disse Guterres na segunda-feira, antes de uma reunião com o presidente italiano, Sergio Mattarella em Nova York.
O que isto significa para a entrega de ajuda a Gaza?
A Faixa de Gaza está agora isolada do resto da região. Os envios de ajuda humanitária crucial para Gaza através da passagem fronteiriça de Rafah foram interrompidos, apesar do alerta da ONU sobre uma fome iminente.
A fronteira sul de Gaza com o Egipto tem sido a principal tábua de salvação para a entrega de ajuda humanitária e o único ponto de saída para pessoas feridas e titulares de passaportes estrangeiros.
Embora Israel não controle directamente a passagem de Rafah, monitoriza todas as actividades no sul de Gaza através das suas bases militares e outras formas de vigilância.
Os militares israelenses também fecharam a passagem Karem Abu Salem (Kerem Shalom) no sul de Israel na terça-feira por “razões de segurança” e disseram que reabririam assim que a situação permitir.
Hisham Edwan, porta-voz da Autoridade de Passagem da Fronteira de Gaza, disse que Israel “sentenciou os residentes da Faixa à morte após o encerramento da passagem da fronteira de Rafah”. Ele disse que a situação é especialmente grave para pacientes com câncer que precisam de tratamento.
A Diretora Executiva do Programa Alimentar Mundial, Cindy McCain, alertou no domingo que a “fome total” que se apoderou do norte do enclave estava “se dirigindo para o sul”.
A agência da ONU para os refugiados palestinianos (UNRWA) disse numa publicação no X que “a fome catastrófica enfrentada pelas pessoas” em Gaza “pioraria muito” se as rotas de abastecimento fossem interrompidas.
Sam Rose, diretor de planejamento da UNRWA, disse à Al Jazeera que a pressão de Israel para fechar a passagem de Rafah e a passagem de Karem Abu Salem (Kerem Shalom) “corta tudo”.
“Não há capacidade para as usinas de dessalinização operarem e fornecerem água potável. Não há eletricidade”, disse Rose.
Como potência ocupante, Israel é obrigado, ao abrigo do direito internacional, a garantir o fornecimento de alimentos e cuidados médicos à população e a facilitar o trabalho das organizações humanitárias que prestam ajuda.
