Tudo de bom que foi dito sobre Victor Wembanyama era verdade. Pode até ter ficado aquém. O prodígio dos Spurs respondeu às altas expectativas que o cercavam antes de chegar à NBA para surpreender o planeta do basquete e todo o universo. Para confirmar o início de sua era, o francês de 20 anos e 2,24 metros foi eleito o Estreante do Ano, à frente de Chet Holmgren (Oklahoma City Thunder) e Brandon Miller (Charlotte Hornets).
‘Wemby’ obteve 495 votos nas 99 eleições em primeiro lugar num painel de comunicação social, com o qual houve unanimidade para lhe atribuir o prémio. Holmgren está com 295 (98 votos para o segundo lugar e um voto para o terceiro lugar) e Miller está com 86.
Para explicar a sua escolha, o simples seria ir aos seus números: 21,4 pontos, 10,6 rebotes, 3,9 assistências, 3,6 bloqueios (líder estatístico), 1,8 triplos e 1,2 recuperações. Na história da NBA, ninguém atingiu esses números. Nem qualquer novato, ninguém. Ele também é o primeiro jogador a fazer 1.500 pontos, 250 assistências e 100 arremessos de três pontos em uma temporada, nunca houve dois jogos de 5×5 seguidos, ele é o mais jovem a fazer 20 pontos e 20 rebotes em um jogo, ele tem somou 43 duplos duplos, dois triplos duplos e flertou com um quádruplo duplo que alcançará mais cedo ou mais tarde.
Tudo isso bastaria para justificar a premiação, mas o fato é que Seu impacto vai muito além dos dígitos não importa o quão incríveis eles sejam. A NBA nunca viu nada como Wembanyama e ele confirmou que é a coisa mais próxima de um alienígena que já jogou basquete: um gigante que se move como uma escoltaque percorre a pista como se calçasse botas de sete léguas e chega primeiro no contra-ataque, que bloqueia sem pular, assim como ele marca triplos depois de dar um passo para trásque esmaga com a mesma facilidade com que encontra buracos para penetrar em direção à borda…
Seus recursos são abundantes no ataque e parece que vão aumentar com o passar das estações. No entanto, É na defesa que já se confirmou como um jogador de elite da NBA. Na verdade, é também nomeado para Melhor Defensor com seu compatriota Rudy Gobert e Bam Adebayo. Quando ‘Wemby’ está na pista, há pavor. Ele modificou o termo longe, porque você nunca está longe o suficiente dos braços infinitos dele. Nem mesmo os saltadores triplos. Os bloqueios são contados, o medo que isso inspira não. Você só sabe que é muito.
Um físico protegido
O prêmio de Estreante do Ano é o culminar de uma temporada que já havia deixado Wembanyama com ótimas notícias: saúde. Com aquele físico de aparência frágil, Havia dúvidas razoáveis sobre sua adaptação na agitação da NBA. Ele também respondeu lá: Ele perdeu apenas 11 jogos, principalmente na segunda noite consecutiva. Os Spurs o protegeram restringindo seus minutos, que permaneceram em 29,7 por jogo. É assustador pensar onde ele pode colocar suas estatísticas quando sua presença em quadra aumenta.
A corrida para ser o melhor estreante foi acirrada até a metade do percurso, quando Holmgren era um rival digno. Além do ótimo desempenho, o time do Thunder também contou com as vitórias de seu time, que acabou sendo campeão ocidental. Os Spurs passaram a temporada inteira na última posição da Conferência (22-60), embora finalmente tenham ultrapassado os Blazers para evitar ficar em último lugar. No entanto, as atuações de Wembanyama, seu impacto, suas inúmeras marcas e uma melhoria de sua equipe o impulsionaram para um prêmio que não permite discussão.
