Luke Humphries deu uma desculpa bizarra depois de perder para Lucas Menor em uma emocionante Premier League Dardos final na noite de quinta-feira, alegando que um ‘vento forte’ o estava tirando do jogo no Londres O2 Arena.
Littler, de 17 anos, conquistou seu primeiro título importante do PDC com algum estilo, vencendo por 11 a 7 diante de uma multidão de 14.000 pessoas na capital, no que foi uma repetição da clássica final do Campeonato Mundial de Dardos de janeiro.
Em seu caminho para a vitória, Littler quase derrubou o teto da arena ao lançar seu quarto nove dardos de 2024 na 11ª etapa após o intervalo, para ir 6-5 na frente.
A partida foi acirrada, mas a sensação adolescente estava firmemente no comando a partir daquele momento, com o número um do mundo, Humphries, atrás dele.
Acertando um duplo 20 para garantir a vitória, Littler foi abraçado por Humphries antes de aproveitar o momento com a presença de seus amigos e familiares.
Humphries fez questão de parabenizar Littler ao falar com a Sky Sports logo após sua derrota, antes de reclamar de uma forte brisa no local que ele sentiu ter prejudicado seu jogo.
‘Eu estava tentando permanecer lá – havia uma brisa forte soprando no palco a noite toda e é muito difícil lidar com isso’, disse Humphries.
‘É um crédito para Luke, ele administrou tudo tão bem a noite toda. Quando fui para o intervalo 5-5, eu estava preso lá.
“Mas então, de repente, a brisa parou e ele jogou muito melhor – ele é um jogador fantástico, realmente é.
‘Acho que eu e Luke somos os dois maiores jogadores do mundo no momento e esta foi outra grande batalha.
‘Eu adoro jogar com ele – sei que perco muito (sete dos últimos nove encontros foram a favor de Littler), mas adoro jogar com ele e teremos muitas mais batalhas no futuro.’
Mais tarde, em sua coletiva de imprensa pós-jogo, Humphries afirmou que Littler também estava insatisfeito com o ‘vento forte’ que soprava no oche na Arena O2.
‘Você não pode ganhar tudo no final do dia. Achei que joguei bem esta noite”, disse ele aos repórteres.
“Havia um vento forte soprando pelo palco. Isso não é amargo, mas tem sido assim nas últimas cinco das seis semanas, para ser honesto, então é algo com o qual tive que me acostumar.
‘Luke teve que lidar com isso, conversamos sobre isso antes da final. Ele disse que lutou com isso, eu lutei com isso, ainda conseguimos fazer um bom jogo.
‘Depois da décima etapa foi lindo, permitiu-nos fazer um grande jogo porque o vento parou de soprar no palco e pude fazer um jogo fantástico.
‘Se tivesse sido assim desde a etapa zero, o resultado provavelmente teria sido o mesmo, mas poderia ter sido um thriller absoluto. Mas ele foi fantástico esta noite e é o campeão por direito.
Sobre o futuro de Littler no jogo, Humphries acrescentou: ‘Acho que todo mundo está desesperado para vê-lo vencer, todo mundo quer ver Luke Littler vencer.
‘Chegará ao ponto em que provavelmente daqui a dez anos acabará sendo como Phil Taylor, onde ninguém quer mais vê-lo vencer porque ele ganha tudo e esses são os acontecimentos infelizes que acontecem.
‘Mas ele ganhou seu primeiro título importante, todos sabíamos que isso aconteceria. Não sabíamos quando isso aconteceria, mas sempre aconteceria.
‘É claro que ele pode ser derrotado, mas esta noite não foi e se olharmos como um todo, ele foi definitivamente um campeão merecido e tenho certeza que vencerá muitos, muitos mais.’
Littler disse que não tinha certeza “do que fazer” enquanto lutava para contemplar a magnitude do que havia alcançado, mas se reuniu para enviar uma mensagem aos seus “duvidosos”.
‘Uma coisa que eu só queria dizer para todos os que duvidam, olá!’ Littler disse enquanto colocava a orelha na direção da multidão.
‘Acabei de pegar esse (troféu), você não está mais duvidando de mim! É isso. É tão bom vencer na frente da minha família, da minha namorada e do meu empresário, Garry (Plummer) da Target, Karl (Holden) da Saint Helens Darts Shop.
‘Não sei o que fazer! Acabei de dizer a Luke (Humphries) que não sei o que fazer!
Em seu impressionante nove darter, Littler continuou: “Esse é outro recorde. Eu acertei um na World Series e acertei um aqui.
‘Tinha acabado de sair do intervalo, precisava ir ao banheiro e pensei: “É isso, vamos lá!”.
‘Adoramos fazer uma pausa, jogar dardos e voltar.’
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