Taipei, Taiwan – Enquanto os Estados Unidos lutavam para chegar a um acordo com a tentativa de assassinato do ex-presidente Donald Trump no sábado, fábricas do outro lado do mundo, na China, já trabalhavam arduamente para lançar camisetas comemorativas.
Poucas horas depois do tiroteio num comício de campanha em Butler, Pensilvânia, a plataforma chinesa de comércio eletrónico Taobao estava a vender t-shirts estampadas com uma fotografia da Associated Press de um Trump sangrento e com os punhos cerrados a ser escoltado por agentes do Serviço Secreto.
Apresentando slogans como “Lute! Lutar! Lutar!” e “Tiro me deixa mais forte!” abaixo da imagem, algumas camisetas eram vendidas por apenas US$ 4 cada.
Os varejistas disseram à mídia chinesa que ficaram surpresos com a rapidez com que as camisetas foram compradas.
“Colocamos as camisetas no Taobao assim que vimos a notícia sobre o tiroteio, embora ainda não as tivéssemos impresso, e em três horas vimos mais de 2.000 pedidos da China e dos EUA”, disse Li, fornecedor do Taobao. Jinwei disse ao South China Morning Post, que é propriedade da empresa controladora do Taobao, Alibaba.
Na segunda-feira, o aparato de censura de Pequim havia apagado as camisetas dos resultados de pesquisas na Internet na China.
Embora os produtos possam ser restritos na China, os fabricantes chineses ainda esperam lucrar com o momento cultural no exterior – uma habilidade na qual se tornaram adeptos com a ascensão de sites como o Temu e o retalhista de fast fashion Shein.
Tanto Temu quanto Shein trabalham com milhares de fornecedores e fabricantes para produzir rapidamente pequenas tiragens de roupas baratas e outros itens para atender aos caprichos dos consumidores estrangeiros.
Na Temu, uma plataforma de comércio eletrônico popular fora da China devido aos preços baixíssimos de produtos domésticos e eletrônicos, dezenas de versões das camisetas Trump ainda são vendidas a partir de US$ 8,49 cada, em muitos casos apresentando camisetas com foco nos EUA. slogans como “Make America Great Again”.
“É uma história vívida que mostra como a cadeia de abastecimento da China evolui sob a ‘economia das celebridades da Internet’, um modelo de negócios que visa capitalizar o tráfego online”, disse Yue Su, principal economista para a China na Economist Intelligence Unit, à Al Jazeera.
“É necessária uma cadeia de abastecimento preparada para responder rapidamente às últimas notícias ou a outros eventos sociais altamente influentes, para que os retalhistas ou fabricantes possam capitalizar o entusiasmo temporário do consumo.”
Responder aos momentos e tendências culturais tornou-se, de facto, uma questão de sobrevivência para muitos fabricantes face à desaceleração económica da China, disse Su.
A economia da China cresceu apenas 4,7% em termos anuais no segundo trimestre de 2024, de acordo com dados divulgados na segunda-feira pelo Gabinete Nacional de Estatísticas, melhor do que o desempenho da era da pandemia da COVID-19, mas muito mais lento do que nas décadas anteriores.
O sector imobiliário da China, outrora um dos motores do crescimento económico do país, está a sofrer uma contracção longa e dolorosa, enquanto o consumo não consegue compensar a diferença, uma vez que os consumidores mantêm as suas poupanças.
As vendas no varejo cresceram 2% em termos anuais em junho, disse o DNE, menos do que as projeções do mercado de 3,3% ou mais e abaixo do pico anual de 12,7%.
Com os consumidores nacionais a apertarem os cintos, as fábricas da China estão a olhar para o exterior, quer isso signifique vender mercadorias de Trump ou as últimas marcas de vestuário.
As exportações cresceram 8,6% em termos anuais graças a uma maior procura global de bens, de acordo com dados do DNE.
Entretanto, a indústria transformadora no primeiro semestre de 2024 cresceu ao ritmo mais rápido em dois anos, de acordo com o Índice de Gestores de Compras Caixin.
Embora as empresas chinesas esperem ganhar dinheiro rápido com o encontro de Trump com a morte, os seus resultados deverão ser afetados se o antigo presidente for reeleito em novembro.
Durante o seu primeiro mandato, de 2017 a 2021, Trump embarcou numa guerra comercial com a China em resposta ao que ele disse serem anos de práticas comerciais injustas e roubo de propriedade intelectual.
Muitas das políticas comerciais de Trump em relação à China foram continuadas ou expandidas sob o presidente dos EUA, Joe Biden, em meio à crescente desconfiança bipartidária em Pequim.
Embora Biden e Trump tenham proposto novas tarifas durante a campanha, o candidato republicano foi muito mais longe, sugerindo tarifas de 60% ou mais sobre todas as importações chinesas.
Uma tarifa de 60% sobre os produtos chineses reduziria drasticamente as importações, reduzindo para metade a taxa anual de crescimento do produto interno bruto (PIB) da China, de acordo com uma pesquisa do UBS.
