A escolha de Tim Walz por Kamala Harris como companheiro de chapa foi recebida com aclamação dos democratas dos EUA em todo o espectro partidário.
O pouco conhecido governador de Minnesota tem forte apelo operário, desde suas origens em uma pequena cidade no estado de Nebraska, passando por carreiras como professor, treinador de futebol e na Guarda Nacional dos Estados Unidos, até a segunda vaga na eleição bilhete.
“Treinador Walz” de fala franca – como Harris se referiu a ele em um evento de campanha conjunto em Filadélfia na segunda-feira – acertou em cheio a linha de ataque mais eficaz do partido até agora, a sua descrição do candidato republicano Donald Trump e do companheiro de chapa JD Vance como “estranhos” ecoando através de vários ciclos de notícias.
No front interno, a trajetória de Walz nos últimos 18 anos viu o ex-membro do Congresso dos EUA passar do apoio ao direito às armas, uma posição tradicionalmente de direita que ele repudiou após um tiroteio na Flórida em 2018, para a adoção de algumas das medidas mais progressistas do país. políticas como governador do estado.
No ano passado, ele aprovou uma série de leis apelidadas de “Milagre de Minnesota”, ampliando os direitos dos trabalhadores e os direitos reprodutivos das mulheres, fortalecendo as proteções LGBTQ, priorizando energia limpa e introduzindo refeições gratuitas para todas as crianças das escolas públicas.
Tais políticas fizeram de Walz um queridinho da esquerda democrata, e a sua nomeação como vice-presidente atraiu grandes elogios de personalidades como o senador Bernie Sanders e a congressista Alexandria Ocasio-Cortez.
Mas, como disse a ex-presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, talvez seja mais correcto descrevê-lo como “bem no meio”, um “coração da América Democrata”.
Se Walz pudesse ser descrito como um democrata tradicional com amplo apelo, que tipos de posições ele provavelmente adotaria em política externa? O seu currículo, embora fraco, inclui a oposição ao aumento de tropas do ex-presidente George W. Bush no Iraque em 2007, o apoio ao financiamento militar para as guerras no Iraque e no Afeganistão e o apoio ao acordo nuclear com o Irão de 2015.
A escolha do vice-presidente é importante. Afinal, em tempos de crise, Walz pode acabar assumindo sozinho o cargo principal. Então, qual é a sua posição relativamente às questões de política externa mais importantes da actualidade, nomeadamente Israel-Palestina, Rússia-Ucrânia e China?
Israel-Palestina
Antes de analisar o historial de Walz, vale a pena notar que a posição até agora obediente da vice-presidente Harris relativamente ao conflito em curso poderá mudar se ela se tornar presidente.
Uma sondagem realizada no início deste ano pelo Pew Research Center indicou que quase metade dos adultos norte-americanos com menos de 30 anos se opunham ao fornecimento de ajuda militar a Israel.
Insinuando que sua postura futura poderia estar mais em sintonia com o humor do público, a própria Harris prometeu “não ficar em silêncio” sobre o sofrimento em Gaza depois de se encontrar com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, em Washington, no mês passado.
Na verdade, os especialistas sugerem que Harris pode ter tomado uma decisão consciente de escolher Walz em vez do anterior favorito Josh Shapiro, julgando que é mais provável que o primeiro siga o seu exemplo ao adoptar uma abordagem mais perspicaz ao conflito Israel-Hamas.
Shapiro, um defensor mais estridente do esforço ilimitado de Israel para eliminar o Hamas, foi criticado pelo flanco esquerdo dos Democratas por apoiar uma dura repressão aos manifestantes pró-Palestina em campi universitárioscomparando alguns com a Ku Klux Klan.
Walz adotou uma abordagem mais conciliatória com os oponentes da guerra, elogiando o 19 por cento dos democratas de Minnesota que votaram sem compromisso na Superterça como “civicamente engajados”.
Em Março, ele disse à Rádio Pública de Minnesota: “É possível defender coisas concorrentes: que Israel tem o direito de se defender e que as atrocidades de 7 de Outubro são inaceitáveis, mas os civis palestinianos apanhados nisto… tem de acabar”.
Os republicanos foram rápidos em transformar a escolha de Walz em vez de Shapiro por Harris, com JD Vance insinuando que isso se baseava na fé judaica de Shapiro. “Esta é uma pessoa que ouviu a ala Hamas do seu próprio partido ao selecionar um candidato”, disse ele.
Na realidade, porém, Walz nunca divergiu da linha partidária de apoiar incondicionalmente Israel, uma posição ilustrada pelos seus comentários no início deste ano num evento realizado pelo Conselho de Relações com a Comunidade Judaica.
“A capacidade do povo judeu de se autodeterminar é fundamental… O fracasso em reconhecer o Estado de Israel está a tirar essa autodeterminação. Portanto, é antissemita”, disse ele.
Enquanto esteve no Congresso entre 2007 e 2019, Walz votou pela condenação de uma resolução das Nações Unidas segundo a qual os colonatos israelitas na Cisjordânia eram ilegais.
Walz não falou publicamente sobre os apelos para o desinvestimento em empresas israelenses.
Rússia-Ucrânia
Walz foi descrito esta semana como um defensor declarado da Ucrânia pelo The Kyiv Independent.
O ex-militar esteve profundamente envolvido no conflito desde o início, condenando os “ataques não provocados e ilegais” da Rússia no dia seguinte ao seu ataque em grande escala. invasão da Ucrânia em fevereiro de 2022.
No ano seguinte, conheceu o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy num encontro virtual organizado pela Associação Nacional de Governadores. “Foi uma honra ouvir o Presidente Zelenskyy em primeira mão e oferecer-lhe o nosso apoio inabalável”, disse ele posteriormente.
Em fevereiro deste ano, Walz assinou um acordo agrícola entre Minnesota e a região de Chernihiv, no norte da Ucrânia, com o embaixador de Kiev nos EUA. “É uma demonstração muito importante de amizade e uma demonstração muito importante de laços”, disse ele.
Ele também apoiou a legislação estadual que põe fim aos investimentos na Rússia e proíbe as empresas de fazer negócios com empresas russas e bielorrussas.
Minnesota é o lar de fabricantes de armas que fornecem armas para a Ucrânia.
Com Walz como vice-presidente dos EUA, a Ucrânia pode esperar o mesmo nível de apoio inabalável que o fornecido pela administração do actual presidente dos EUA, Joe Biden.
China
A maior surpresa da nomeação de Walz foi a descoberta tardia de sua vida passada em China. Ao contrário da maioria dos líderes dos EUA, é provável que ele tenha uma visão rara de um país que alguns prevêem que poderá um dia ultrapassar os EUA como superpotência mundial.
Mas com a China a emergir como uma questão política importante, o seu envolvimento passado com o país será examinado de perto, especialmente tendo em conta a recente afirmação de Trump de que Harris irá “curvar-se diante da China às custas da América”.
“A China comunista está muito feliz com @GovTimWalz como vice-presidente escolhido por Kamala”, disse Richard Grenell, ex-diretor interino de Inteligência Nacional na administração anterior de Trump em X.
Contudo, a amizade de Walz com a China não é incondicional.
Ele tinha acabado de terminar o treinamento de professores no Chadron State College, em Nebraska, quando se mudou para a China em 1989, lecionando durante um ano em uma escola secundária na província de Guangdong através do programa WorldTeach da Universidade de Harvard.
Naquele ano, ele testemunhou pessoalmente a repressão brutal do governo aos protestos pró-democracia na Praça Tiananmen, em Pequim, em 4 de junho, que grupos de direitos humanos acreditam ter matado milhares de pessoas.
“Parecia que a liberdade estava varrendo o mundo e era uma sensação muito otimista”, disse ele em imagens sem data que circulam online. Decidiu permanecer em Pequim, sentindo que era importante testemunhar e apoiar o povo chinês.
Na China, os utilizadores das redes sociais questionaram o momento da visita de Walz ao seu país, sugerindo que ele tinha segundas intenções. “Ele é da CIA?” um usuário comentou na plataforma Weibo.
No cargo, Walz parece ter alcançado um equilíbrio pragmático, promovendo laços com um país que evidentemente ama, ao mesmo tempo que se recusa a comprometer-se em questões de direitos humanos.
Durante o seu tempo no Congresso, atuou na Comissão Executiva do Congresso para a China, co-patrocinando vários projetos de lei destinados a abordar os abusos de direitos cometidos pelo governo chinês e co-assinando a Lei de Direitos Humanos e Democracia de Hong Kong em 2017.
Em 2018, conheceu o líder espiritual do Tibete, o Dalai Lama. “Os EUA foram fundados nas ideias de liberdade universal e acredito que devemos continuar a instar o governo chinês a proporcionar uma liberdade religiosa menos regulamentada aos tibetanos”, disse ele, em declarações anteriores.
Como governador, ele favoreceu os laços comerciais com a China, apelando ao ex-presidente Donald Trump para pôr fim à sua guerra comercial com a grande economia.
No entanto, ele acredita que Washington não deve vacilar na sua oposição ao expansionismo chinês no Mar da China Meridional, citando a construção de ilhas artificiais por Pequim como uma razão para não reduzir os gastos militares dos EUA.
Com o “Coach Walz” como vice-presidente, os EUA poderiam potencialmente entrar numa nova era de relações mais equilibradas com o seu principal rival geopolítico.
