Mas apesar de todas as formas como Chicago representa os ideais democratas, os críticos dizem que também exemplificou as falhas e divisões do partido.
Pairando sobre a próxima Convenção Nacional Democrata está o espectro de uma convenção anterior em Chicago que terminou em agitação e violência.
Em 1968, o Partido Democrata enfrentava questões sobre a violência policial, a desigualdade racial e uma guerra impopular no exterior, tal como acontece hoje. Então, como agora, desenrolava-se uma época eleitoral turbulenta.
Mesmo assim, o partido reuniu-se em Chicago para a Convenção Nacional Democrata de 1968.
Mas os democratas estavam em crise. Menos de três meses antes, o assassinato do senador Robert F. Kennedy, que era amplamente esperado como candidato democrata, deixou o partido em desordem.
Uma entrada tardia na corrida democrata – Hubert Humphrey – acabou se tornando o candidato. Ele não venceu uma única primária, um ponto de certa discórdia.
Também pairava sobre a convenção a impopular Guerra do Vietname, que semeou profundas divisões dentro do partido. Chicago era uma caixa de pólvora. Os manifestantes saíram às ruas para desabafar sua frustração. A polícia de Chicago estava lá esperando por eles.
Desde então, as imagens dos seus confrontos ficaram gravadas na consciência nacional.
Na altura, o consultor político Don Rose, 93 anos, era o porta-voz mediático do Comité de Mobilização Nacional para Acabar com a Guerra do Vietname (MOBE), que convocou manifestações contra a guerra.
“A coisa mais importante que observei foram espancamentos horríveis no último dia da convenção”, disse Rose. “Acho que o mundo viu cenas famosas que as pessoas chamam de Batalha da Avenida Michigan, onde a polícia espancava os manifestantes.”
Rose acredita que o atual Partido Democrata deveria olhar para aquela época como um exemplo do que não fazer.
“A principal lição a aprender é que os manifestantes devem ter a oportunidade, como diz a Primeira Emenda nos Estados Unidos, de poderem protestar”, disse ele.
Ele acrescentou que era importante permitir que os manifestantes “ao alcance da voz” da convenção “para que suas vozes fossem ouvidas” pelos membros de alto escalão do partido lá dentro.
Já surgiram dúvidas sobre como responder aos manifestantes em torno da chapa democrata deste ano.
Espera-se que centenas de manifestantes se reúnam fora do local da convenção de 2024 para protestar contra o apoio democrata à guerra de Israel em Gaza.
E os críticos aproveitaram o histórico de Walz como governador durante os protestos pela justiça racial em Minnesota em 2020 para investigar se ele reagiu de forma rápida e decisiva o suficiente.
Estas questões fazem parte de divergências maiores dentro do Partido Democrata, entre centristas que muitas vezes preferem uma abordagem mais severa à justiça criminal e progressistas que procuram reformas e o fim da má conduta policial.
Ainda assim, Cowan disse que o actual optimismo em torno da campanha Harris-Walz pode ofuscar quaisquer protestos fora da convenção deste ano em Chicago.
“O protesto pode ser forte, mas os manifestantes podem constituir uma minoria muito pequena devido ao enorme entusiasmo por (Harris)”, disse Cowan.
