Derivado AIM-174B do míssil terra-ar Raytheon SM-6 operado a partir de plataformas navais dos EUA.
Os EUA implantaram o seu novo míssil ar-ar de longo alcance que poderia potencialmente perturbar o equilíbrio de poder no Indo-Pacífico na “Guerra Fria” EUA-China. O míssil AIM-174B, a bordo do F-18 Super Hornet da Marinha dos EUA, como pode ser visto em muitas fotos, é conhecido por ter um alcance operacional de aproximadamente 400 km.
O derivado AIM-174B do míssil terra-ar Raytheon SM-6 operava a partir de plataformas navais dos EUA. O SM-6 é um míssil multifuncional usado para guerra antiaérea, mísseis antibalísticos e guerra anti-superfície.
O AIM-174B foi avistado pela primeira vez durante o exercício Rim of the Pacific (RIMPAC), o maior exercício naval do mundo com 26 participantes. O míssil foi preso a um ponto rígido sob as asas do Super Hornet, chamando a atenção devido ao seu potencial de perturbar o equilíbrio de poder no ar.
Tudo sobre AIM-17B
Air Interceptor Missile (AIM)-174B é a versão ar-ar do míssil SM-6. Está prontamente disponível devido à linha de produção existente para o míssil SM-6. O míssil Raytheon SM-6 possui um estágio de reforço, que impulsiona o míssil no ar, seguido por um propulsor de foguete sólido e um motor de sustentação do míssil que funciona para atingir o alvo.
O SM-6 pesa cerca de 1.500 kg, enquanto o AIM-174 pesa aproximadamente 850 kg devido à ausência de motor auxiliar. O novo míssil da Marinha dos EUA tem uma velocidade de Mach 3,5, ou seja, 3,5 vezes a velocidade do som. O míssil é considerado um equivalente direto do míssil ar-ar hipersônico russo Rh-37 Vympel de longo alcance, com alcance de 400 km, e do míssil chinês PL-15 de longo alcance, com alcance de 300-350 km. .
O míssil SM-6 consiste em três mísseis em um
Crédito da foto: Crédito da imagem: www.rtx.com/raytheon
A Marinha do PLA da China teria implantado uma versão avançada do PL-15, o míssil PL-17, com alcance de 400 km. O último míssil ar-ar de longo alcance dedicado que a Marinha dos EUA possuía foi o AIM-54 Phoenix para o F-14 Tomcat. O caça e o míssil ficaram fora de serviço em 2004.
Por que mísseis ar-ar na era dos caças furtivos?
Os EUA e a China estão a construir extensivamente caças furtivos de nova geração que podem escapar aos radares inimigos, passando despercebidos e atacando dentro do seu território. Os EUA começaram com o caça-bombardeiro F-117 Nighthawk, depois com o F-22 Raptor e agora com o F-35, o caça a jato mais avançado do mundo.
A China não fica atrás com seu caça furtivo Chengdu J-20 de quinta geração.
Se os caças stealth podem evitar a detecção, então por que as nações estão se concentrando em mísseis ar-ar de longo alcance? A resposta é medo. A China desenvolveu o míssil de longo alcance PL-15, que pode ser implantado no J-20, o que significa que agora um caça furtivo pode atacar alvos de longe sem ser detectado. Recentemente, o PL-17 foi implantado em seu caça J-16 de quarta geração. A acção da China alterou o equilíbrio de poder no ar na volátil região da Ásia Oriental.
O P-15 é supostamente capaz de destruir alvos a uma distância de 300 km
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Uma aeronave furtiva chinesa poderia, teoricamente, localizar aeronaves não-furtivas dos EUA e derrubá-las bem fora do alcance, onde poderiam até revidar, Reportagem da Reuterscitando Kelly Grieco, pesquisadora sênior do Stimson Center.
Mesmo as aeronaves stealth dos EUA podem ser forçadas a voar perigosamente perto para disparar os seus mísseis. “Se um caça chinês consegue ultrapassar um caça americano, isso significa que ele pode dar o primeiro tiro”, disse ela. “É difícil ultrapassar algo que viaja a Mach 4.”
O AIM-174B foi desenvolvido rapidamente para atender a essa necessidade. Agora, os caças dos EUA podem atingir instalações militares chinesas a longo alcance, evitando o perigo de voar perto dos alvos.
Justin Bronk, especialista em poder aéreo e tecnologia do Royal United Services Institute de Londres, disse à Reuters que a China está desenvolvendo mísseis de longo alcance, mas o radar das aeronaves lançadoras pode não ser capaz de detectar alvos a tais distâncias. “Se você usar mísseis muito grandes e pesados, acabará negociando combustível”, disse ele.
Uma aeronave de Alerta e Controle Aerotransportado (AWAC) atua como um centro de comando aéreo durante o combate e em missões de patrulha de combate. Essas aeronaves detectam o inimigo a longa distância. Os novos mísseis também terão a tarefa de atingir alvos de alto valor, como os AWACs.
As cadeias de ilhas
Um potencial confronto militar direto entre os EUA e a China poderia acontecer perto do Mar da China Meridionaluma importante rota de trânsito para o comércio marítimo e a Marinha dos EUA. A China ameaçou Taiwan com uma invasão militar e, no caso de um ataque chinês total, os EUA são obrigados por lei a defender Taiwan.
A Lei de Relações com Taiwan determina que os EUA tenham uma política para fornecer a Taiwan armas de caráter defensivo”.
O estadista da política externa americana, John Foster Dulles, apresentou a Estratégia da Cadeia de Ilhas para controlar a expansão da URSS e da China, estabelecendo bases militares no Pacífico Ocidental. A URSS entrou em colapso em 1991, mas a expansão económica e militar chinesa tornou a estratégia importante.
Funciona em várias linhas de defesa para os EUA impedirem qualquer invasão militar. A estratégia tem as suas raízes na Segunda Guerra Mundial, quando o Japão Imperial assumiu o controlo da maior parte da Ásia Oriental e atacou Pearl Harbor, trazendo efectivamente os EUA para a guerra.
Qualquer conflito militar em torno do Mar da China Meridional cairá dentro da Primeira Cadeia de Ilhas, que compreende a Ilha Curila, reivindicada pelo Japão, mas sob controle russo, o arquipélago japonês, Taiwan, o norte das Filipinas e Bornéu.
A Primeira Cadeia de Ilhas é uma importante fronteira geopoliticamente importante para a área dos EUA, com vastas quantidades de recursos naturais e significado económico. Qualquer conflito significaria que os EUA operariam perto da China.
A Primeira Cadeia de Ilhas é a primeira linha de defesa dos EUA
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Os EUA aproximar-se-iam ainda mais da China se Pequim invadisse Taiwan. Um míssil AIM-174B manteria seus porta-aviões e caças a uma distância mais segura e colocaria os navios de caça e porta-aviões do PLA fora do alcance. A Reuters informou, citando um estrategista baseado em Taiwan, que isso aumentaria a probabilidade de os EUA se envolverem diretamente em um conflito militar com a China por causa de Taiwan.
O míssil revolucionário empurraria os EUA ainda mais para a região do Mar da China Meridional, intitulando assim a equação, que até agora permanece a favor da China.
Índia e seu arsenal de mísseis ar-ar
A Índia desenvolveu o Astra Mk1 além do alcance visual do míssil ar-ar que está operacional e montado no caça a jato Su-30MKI. O Astra Mk1 tem uma velocidade de Mach 4,5 e um alcance de 100 quilômetros. O Astra Mk2 e Mk3 estão em teste, mas estão muito atrás do que os EUA e a China têm.
O uso de mísseis BVR de alcance extremamente longo baseia-se nos requisitos da Força Aérea Indiana ou da Marinha Indiana, ao contrário dos EUA e da China. O Astra Mk1 está operacional no Su-30MKI, portanto atualmente apenas a IAF opera o míssil, mas posteriormente ele será desenvolvido para outras aeronaves também. A Índia opera o russo Novator KS-172 e o míssil ar-ar francês MICA.
