A jornada de “O Velho” parece tão estressante quanto a própria série. O drama FX estrelado por Jeff Bridges, John Lithgow, Amy Brennan e Alia Shawkat foi adiado em 2020 devido ao COVID. Nesse ponto, a série só tinha mais três episódios para filmar antes de ser encerrada. Finalmente estreou com elogios da crítica e um amplo público em 2022 – mas com outro grande obstáculo que abalou a indústria em seu caminho: as greves WGA e SAG-AFTRA. Agora, mais de dois anos após a primeira temporada, “The Old Man” está de volta para sua segunda temporada.
“O estranho de filmar ‘The Old Man’ é que os anos passam, certo? Tivemos COVID, ficamos doentes, tivemos uma greve, blá de blá”, disse Brennan ao TheWrap. “Então você pergunta a John Steinberg: ‘Quanto tempo faz?’”
Durante esse intervalo de tempo, “The Old Man” elevou suas já altas apostas para outro nível. Começando logo após os eventos da 1ª temporada, a série segue Henry (Bridges) e Harold (Lithgow) depois que eles descobriram que a mulher que eles veem como filha não é quem ela parece. À medida que analisam a terceira identidade de Angela/Emily/Parwana (Shawkat), eles também partem para o Afeganistão para salvá-la, numa história que mistura devoção paternal com espionagem pouco legal e política geopolítica.
“A primeira temporada foi sobre um segredo entre duas pessoas que não achavam que tinham segredos e até onde uma delas iria para mantê-los. A segunda temporada é sobre o que acontece quando esse segredo é revelado”, disse Jonathan Steinberg, co-criador e produtor executivo da série, ao TheWrap. “Parecia uma história que tinha gravidade suficiente em seu centro para conter todos esses grandes personagens e histórias muito grandes, tudo em um único sistema.”
Como disse o produtor executivo Warren Littlefield, a segunda temporada é toda sobre “identidade”. Para aprofundar esse tema, “The Old Man” combinou dois de seus personagens mais opositores – Henry de Bridges e Harold de Lithgow.
“Na primeira temporada, Jeff Bridges e John Lithgow não passam muito tempo juntos na tela. São forças opostas. Em um jogo de xadrez, eles estão em lados diferentes do tabuleiro”, disse Littlefield ao TheWrap. “A alegria da 2ª temporada é que esses caras estão unidos, desde o início da 2ª temporada, na traseira de um caminhão de carga entrando furtivamente no Afeganistão… Claro, eles veem tudo de forma diferente, mas agora estão na mesma cena, e uma câmera está capturando esses dois caras enquanto eles estão unidos em sua busca para salvar Angela/Emily, que finalmente se revela Parwana.
Littlefield também observou que, ao contrário do foco relativamente limitado da 1ª temporada, esta temporada é muito mais consciente globalmente. “Estamos num mundo geopolítico onde a Rússia, a China, os EUA, o Afeganistão, está tudo em jogo”, disse ele. “Investimos nesses personagens, mas a jornada é muito diferente da primeira temporada.
Bridges não entrou na segunda temporada com pensamentos específicos sobre como ele queria abordar seu personagem.
“Minha orientação básica para mim mesmo foi: estou pronto para o jogo. Faça o seu melhor, trabalhe com as pessoas do roteiro e vá em frente. Eu realmente não tinha nenhum objetivo que almejasse”, disse Bridges ao TheWrap. Esse espírito de “seguir o fluxo” se aplica tanto à forma como ele abordou esta temporada como um todo quanto às suas cenas com Lithgow, o adversário na tela com quem ele é forçado a trabalhar nesta temporada.
Antes do início das filmagens da segunda temporada, Bridges ensaiou com Lithgow e Steinberg para descobrir as motivações desses personagens. Isso envolveu elaborar a história de fundo que os dois conheceram no Vietnã. Mas mesmo assim, Bridges admitiu que não conversou “muito” com sua co-estrela sobre as jornadas de seus personagens.
“Muito disso é baseado no roteiro, no que está escrito. É para lá que eu vou. O que isso diz na história? Você pega isso e improvisa um pouco”, disse Bridges. “Há aqueles ótimos momentos no trailer de maquiagem pela manhã, quando você está se maquiando e você diz: ‘O que você acha disso? Como você se sente? Nós trabalhamos dessa forma. Essa é a parte divertida.”
Embora seja liderado por quatro atores que foram amplamente elogiados por seu trabalho cômico, “The Old Man” permanece como um dos dramas mais sombrios da temporada de TV. De acordo com Steinberg, escalar grandes sucessos da comédia como a estrela de “The Big Lebowski” Bridges, a estrela de “3rd Rock From the Sun” Lithgow, a estrela de “Frasier” Brennan e a estrela de “Search Party” Shawkat “não era não deliberar.”
“Gosto de trabalhar com atores que conseguem ser engraçados, em parte porque se você consegue fazer alguém rir, você pode fazer quase tudo, e em parte por causa do show. Eu sabia que queria ser algo que mudasse de tom com frequência”, disse Steinberg. “Acho que isso fez parte do sorteio para John, para Amy, para Alia. Quase todo mundo tem uma sitcom em seu currículo, e eu adoro isso. Acho que é uma paleta realmente interessante para pintar.”
“Ser capaz de fazer comédia é incrivelmente difícil e exige que o ator seja ágil e cirúrgico”, disse Littlefield, que esteve por trás do desenvolvimento de tudo, de “Cheers” a “Seinfeld”. O EP apontou outro de seus projetos FX aclamados pela crítica como prova de que atores cômicos podem prosperar no drama.
“A experiência de ‘Fargo’ em minha vida (comprovada) que atores cômicos tiveram a oportunidade de participar de um drama podem mudar tudo – (eles são) inesperados, fazem você sorrir, fazem você agarrar seu coração e dizer, ‘Oh meu Deus , eles apenas disseram isso. Eles fizeram isso’”, disse Littlefield. “É um conjunto de habilidades único e é um erro classificar um ator e dizer: ‘Bem, ele é um ator de comédia.’ Não, eles são atores realmente habilidosos e vamos dar a eles essa oportunidade.”
Bridges vê a divisão entre os dois gêneros de forma semelhante.
“Tanto a comédia quanto o drama são ferramentas na sua mochila. Lembro-me de trabalhar com Robin Williams (em ‘The Fisher King’). Eles pensam: ‘Oh, ele vai acabar comigo. Tenho grandes cenas para trabalhar com ele. Não, cara, exatamente o oposto. A comédia era algo que ele sabia fazer de maneira brilhante, mas também conseguia fazer drama de maneira brilhante”, disse Bridges.
A estrela vencedora do Oscar abandonou então uma de suas comédias e artistas cômicos favoritos. “Você viu ‘PEN15?’” Bridges perguntou. Ambas as mulheres (estrelas-criadoras (Maya Erskine e Anna Konkle) são tão brilhantes. Você vê o programa de Maya, ‘Mr. and Mrs. Smith’? Mas sim, essas coisas novas que estão surgindo, são tão boas.
Os dois primeiros episódios de “The Old Man” estreiam na FX quinta-feira às 22h00 horário do leste dos EUA. Novos episódios estreiam semanalmente e estão disponíveis para transmissão no Hulu um dia após sua estreia no FX.
