Principais conclusões
- O Google Maps foi lançado há 19 anos e revolucionou os programas de navegação digital.
- O Google adquiriu empresas como Zipdash e Keyhole para desenvolver seu serviço de mapeamento.
- Apesar de enfrentar processos judiciais e rivais, o Google Maps continuou a prosperar e a adicionar novos recursos como visualização ao vivo e IA generativa.
Os aplicativos de navegação baseados em mapas são ferramentas indispensáveis nos dias de hoje. Desde fornecer instruções simples até exibir informações de trânsito em tempo real, esses aplicativos são utilitários necessários para os smartphones modernos.
Embora não tenha sido o primeiro sistema de mapeamento interativo, o Google Maps foi o catalisador que despertou o interesse generalizado em programas de navegação digital. E hoje marca o décimo nono aniversário do lançamento do revolucionário aplicativo de mapeamento do Google.
O nascimento do Google Maps
Expedition, Zipdash e Keyhole ajudaram a moldar o Google Maps
Nossa história sobre o início do Google Maps começa em 2003, quando os irmãos Lars e Jen Rasmussen fundaram a Where 2 Technologies ao lado de Noel Gordon e Stephen Ma. Logo, os desenvolvedores começaram a trabalhar no Expedition, um aplicativo de desktop baseado em C++ capaz de exibir blocos de mapas.
Em outubro de 2004, o Google absorveu a startup e os desenvolvedores começaram a migrar o rudimentar aplicativo de desktop para uma interface baseada na web. Curiosamente, o Google já havia adquirido a Zipdash, empresa especializada em monitoramento de tráfego em tempo real, como parte de uma aquisição não revelada no mês anterior.
Mas isso não é tudo; a gigante da tecnologia também comprou o Keyhole, um programa centrado na conversão de imagens de satélite em modelos virtuais. Embora este aplicativo se tornasse o Google Earth, algumas de suas funcionalidades foram usadas para desenvolver o Google Maps. Com as três empresas inovadoras sob seu controle, o Google tinha todos os cartões necessários para construir um serviço de mapeamento que pudesse rivalizar com o Yahoo! Mapas e MapsQuest.
Google dobrou no serviço de mapeamento
O que valeu a pena no longo prazo
Em 8 de fevereiro de 2005, o Google Maps foi lançado nos Estados Unidos e contava com diversos recursos na época de seu lançamento. Apesar de possuir uma interface bastante simples, o aplicativo da web permitia aos usuários inserir um local e obter instruções para chegar a esse local. O Google Maps também permitiu que os usuários encontrassem empresas em sua localidade. Mais tarde, no mesmo ano, a empresa tornou pública a API do Google Maps, permitindo que os proprietários de sites integrassem a funcionalidade de mapeamento em seus sites.
Em 2007, o Google atualizou o aplicativo web para exibir as condições de trânsito em tempo real, embora o recurso estivesse restrito a trinta cidades dos EUA. No mesmo ano, adicionou a funcionalidade Street View ao Google Earth e Google Maps. Para conseguir isso, câmeras foram instaladas em carros, barcos, motos de neve e outros veículos, e fotos em 360 graus foram capturadas no nível da rua. Logo, o Google Maps foi implantado no Android, onde o aplicativo usava GPS para fornecer atualizações em tempo real com base na sua localização. Quando o Google lançou uma atualização para permitir que usuários comuns modificassem os dados do mapa em 2011, nada impediu a popularidade do aplicativo.
O estado do Google Maps em 2024
Apesar de enfrentar processos judiciais e rivais, o Google Maps continuou a prosperar
Na última década, muitos rivais desafiaram o Google Maps ao trono de melhor aplicativo de navegação digital. Muitos morreram, incluindo o Yahoo! Mapas. Curiosamente, o serviço de mapeamento do Yahoo foi lançado muito antes do surgimento do Google Maps. A Apple também decidiu se aventurar no mundo dos aplicativos de mapeamento, embora o resultado tenha sido um desastre completo, pelo menos inicialmente.
Além de novos rivais, o Google Maps foi frequentemente alvo de ações judiciais, a maioria delas centradas na privacidade e no uso indevido de dados geográficos. No entanto, a empresa permaneceu firme nos seus esforços para fornecer mapas acessíveis de todo o mundo.
O Google também passou a última década adicionando mais recursos ao Google Maps, incluindo visualização ao vivo, mapas off-line e visualização imersiva. Nos últimos meses, a gigante da tecnologia começou a experimentar recursos de IA no Google Maps. Na semana passada, o Google lançou outra atualização no aplicativo que permitiu aos usuários descobrir novos lugares usando IA generativa. Hoje, o Google Maps é um dos aplicativos de navegação, senão o mais popular, e tem sido uma grande jornada desde que o Google lançou pela primeira vez a ferramenta de mapeamento como um aplicativo da web.
