Uma “superlua” é uma lua cheia onde a posição ao longo de sua órbita está dentro de 10% de sua aproximação mais próxima da Terra.
Melbourne:
UM superlua pode parecer emocionante, mas é uma modesta coincidência.
À medida que a Lua orbita a Terra, a sua distância de nós varia de 357.000 a 407.000 quilómetros. Quando a Lua e o Sol estão em direções quase opostas da Terra, temos lua cheia. Uma “superlua” é uma lua cheia onde sua posição ao longo de sua órbita está dentro de 10% de sua aproximação mais próxima da Terra. É isso.
Isso significa que uma superlua tem um diâmetro aparente 14% maior que a menor lua cheia possível. Isso não é muito. Você realmente não consegue notar a diferença a olho nu.
Como astrônomo, tenho problemas com superluas. Existem maravilhas genuínas para ver no céu noturno, então não fique desapontado com uma superlua monótona e exagerada.
Qual é a melhor época para ver a Lua?
Artigos promovendo superluas são fáceis. ChatGPT pode fazer isso. Digamos que seja a primeira superlua desde sempre, adicione alguns superlativos e coloque uma foto com lente telefoto de uma lua cheia com um ponto de referência. Talvez a superlua coincida com outra lua cheia normal, então pode ser um “superlua azul”ou um“superlua verme”ou o que quer que seja.
Ainda é apenas lua cheia.
Se você quiser olhar para a Lua e ela for uma superlua, vá em frente. Mas há momentos melhores para admirar o nosso único satélite natural, especialmente com binóculos ou telescópio.
A melhor época para olhar para a Lua é quando suas sombras, vistas da Terra, são mais longas. Estas longas sombras ajudam as crateras e as montanhas a destacarem-se das planícies circundantes, para que possa apreciar a paisagem dramática do nosso mundo vizinho.
As sombras são mais longas quando a Lua aparece como meia-lua no céu noturno. Durante a lua cheia ou superlua, as sombras são mais curtas – não tão impressionantes.
Superluas são uma distração
Você já viu as crateras da Lua, os anéis de Saturnoas nuvens de Júpiter ou a nebulosa de Órion com um telescópio? Eles são realmente inspiradores. Até os astrônomos mais dedicados voltam para observá-los repetidas vezes.
Na verdade, os astrônomos preferem evitar noites com superluas e recuperar o sono perdido. As luas cheias inundam o céu noturno com luz e dificultam a visualização de paisagens mais sutis e interessantes.
Quer ver a grande extensão da Via Láctea a olho nu? Quer ver uma chuva de meteoros, cometa ou aurora? Melhor feito sem uma maldita superlua.
Pode ser divertido ver algo verdadeiramente raro ou incomum no céu. Mas as superluas também não se qualificam para isso. Usando a definição que mencionei anteriormente, normalmente ocorrem três ou quatro superluas por ano. Definições mais restritivas nos dão uma ou duas superluas por ano. Isso não só não é raro, como ainda parece lua cheia.
Existem eventos celestes mais raros que realmente podem inspirar. Milhões de pessoas em todo o mundo viram auroras brilhantes em maio de 2024incluindo lugares onde as auroras verdadeiramente espetaculares são poucas e raras.
Os cometas também podem ser maravilhosos. A cada década, um cometa entra no interior do Sistema Solar e produz uma cauda brilhante, com milhões de quilómetros de comprimento e visível da Terra. Quando eu era estudante, vi A cauda azul brilhante do cometa Hyakutake estende-se por uma enorme extensão de céu. Às vezes, os cometas fracassam, mas quando são grandes, são incríveis.
Quer algo impressionante? Experimente um eclipse
Auroras e cometas podem ser inconstantes, mas os eclipses são previsíveis e apresentam um espetáculo confiável.
Tomemos como exemplo os eclipses solares totais, quando a Lua cobre o Sol e o dia se transforma brevemente em noite. Milhares viajam pelo mundo para vê-los. Estarei viajando para Nova Gales do Sul para o Eclipse de 2028.
Eclipses lunaresquando a Lua cai na sombra da Terra, pode ser uma experiência de eclipse mais acessível, que é visível de sua própria casa a cada poucos anos.
Durante os melhores eclipses lunares, a Lua fica vermelha escura, pois a única luz que a atinge vem da atmosfera da Terra.
Como astrônomo, incentivo as pessoas a observarem paisagens celestes. Saia e veja a Lua quando ela realmente impressionar – durante um eclipse ou vista através de um telescópio. Ou aproveite os planetas, as auroras, os cometas e as chuvas de meteoros quando não há Lua alguma. Mas, por favor, não perca tempo com superluas.
(Autor:Michael JI BrownProfessor Associado em Astronomia, Universidade Monash)
(Declaração de divulgação: Michael JI Brown recebeu financiamento de pesquisa do Australian Research Council e da Monash University)
Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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