Manuel Ugarte demonstrou que está pronto para entrar direto no Manchester United titular do XI com uma exibição cheia de ação pelo Uruguai durante a pausa internacional.
O jogador de 23 anos completou sua transferência para Old Trafford na última semana do verão janela de transferência, tornando-se a quinta chegada do United.
Ugarte não se inscreveu a tempo para o confronto do último domingo contra Liverpool com Casemiro – o homem que ele deve substituir no meio-campo – passando por uma tarde desastrosa enquanto o United foi derrotado por 3 a 0 por seu arquirrival.
Com exceção de Noussair Mazraoui, lançado diretamente na equipe devido à falta de opções como lateral, Erik ten Hag optou por facilitar gradativamente suas novas contratações.
Joshua Zirkzee e Matthijs de Ligt foram usados como substitutos nos dois primeiros jogos da temporada do United, com dez Hag usando a mesma abordagem com outras contratações nos últimos dois anos.
Segundo as provas do último domingo, o United precisará de Ugarte no meio-campo quando enfrentar o Southampton, em St Mary’s, no dia 14 de setembro. Mas falando após a derrota para o Liverpool, ten Hag sugeriu que poderia estar relutante em jogá-lo direto para o lado, apesar dos claros problemas no meio do campo.
“Se você vir Manuel Ugarte, ele não jogou até agora na temporada”, disse o técnico do United. ‘Nem um minuto de jogo. Então ele precisa melhorar sua forma física e então temos que colocá-lo no time e tenho certeza que ele será um jogador importante.
‘Mas isso levará algumas semanas, talvez até meses.’
Embora seja verdade que o ex-astro do Sporting Lisboa tem pouca pré-temporada depois de ter disputado a Copa América e ficado de fora dos planos de Luis Enrique para o PSG, ele não deu sinais disso na madrugada de sábado.
Titular pelo Uruguai nas eliminatórias para a Copa do Mundo contra o Paraguai, Ugarte teve um excelente desempenho no meio-campo, protegendo a linha de defesa de forma impressionante e atravessando o campo para interromper os contra-ataques. A última adição do United também lidou confortavelmente com a imprensa paraguaia antes de ser substituída aos 79 minutos, com o jogo terminando sem gols.
Ugarte terá a chance de ganhar mais minutos quando o Uruguai enfrentar a Venezuela, na terça-feira.
Depois de se juntar a companheiros de equipe internacionais na semana passada, Ugarte também insistiu que está em boa forma e pronto para contribuir.
“Estou muito feliz, com muita fome e muito animado”, disse Ugarte.
‘Me sinto muito bem, me preparei. A verdade é que não joguei muitos minutos desde o início da temporada, mas fisicamente sinto-me muito bem.’
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