Para um filme sobre como o isolamento pode começar a nos separar, talvez seja apropriado que “Hold Your Breath” mal consiga se manter unido.
Isso não é por falta de tentativa da protagonista Sarah Paulson, que se joga no papel e sai coberta de poeira por seus esforços enquanto os escombros do filme quase a engolem por inteiro. Nem um thriller psicológico de sucesso nem uma obra de terror convincente, é tudo construído em torno do desenrolar constante de uma matriarca que se vê enfrentando uma variedade de ameaças enquanto está isolada com suas duas filhas. É um gancho promissor, semelhante a “O Vento”De 2018, embora o filme nunca saiba o que fazer com ele. Todas as ameaças oscilam entre serem terrivelmente reais ou potencialmente mais escorregadias, roubando oxigênio da experiência enquanto você fica preso esperando que ela encontre algo que se aproxime de um coração emocional.
Não há nada de fundamentalmente errado em ter personagens não confiáveis e em termos que encontrar um ponto de apoio como público, embora “Hold Your Breath” nos deixe à deriva sem um. Os personagens são subscritos, o ritmo estranhamente impaciente e os momentos do que poderia ser um medo genuíno são prejudicados por uma pontuação exagerada que nunca se acalma por mais de um segundo.
O filme, que estreou quinta-feira no Festival Internacional de Toronto, nos joga na poeira de Oklahoma na década de 1930, onde Margaret (Paulson) tenta cuidar de suas filhas, Rose (Amiah Miller) e Ollie (Alona Jane Robbins), enquanto espera por seu marido voltar do trabalho. Ela já perdeu um filho e está fazendo tudo que pode para garantir que isso não aconteça novamente. A pequena comunidade está em dificuldades porque as tempestades são implacáveis, as chuvas inexistentes e o isolamento sufocante.
Até mesmo tentar sair pode ser perigoso, pois os ventos podem derrubar carroças e deixá-lo perdido na tempestade. Isso é algo que sentimos por meio de uma sequência de abertura bastante eficaz, onde Margaret procura freneticamente por seus filhos em uma dessas tempestades, com Paulson gritando de uma forma arrepiante. Embora vejamos que isso é um sonho, esta é uma ótima maneira de começar. Infelizmente, o resto do filme logo é varrido à medida que a história se torna cada vez mais dispersa quanto mais tempo dura. O diálogo cai e as revelações não têm muito peso, pois a coisa toda apenas se arrasta para o que é uma descida sem brilho na escuridão.
Ou seja, há uma história lida sobre o sinistro Homem Cinzento (não é o terrível filme de ação de 2022) e como ele pode entrar furtivamente em casa para atormentá-lo até mesmo pelas menores rachaduras. Isso é algo que Margaret descarta, embora tenha deixado todo mundo um pouco abalado quando eles começam a contemplar que esse ser pode estar em todo lugar e em qualquer lugar, apenas esperando que você o inspire.
Sem avisar nada, “Hold Your Breath” é bastante explícito sobre ser uma metáfora, deixando pouco espaço para ambiguidade ou terror vir do desconhecido. Em vez disso, ele funciona principalmente como um drama mais confinado do que como uma verdadeira obra de terror. Tudo parece muito estreito tanto na história quanto na emoção para que isso funcione. O cenário dolorosamente pequeno não é o problema, como um verdadeiro filme de terror que também foi exibido no festival, “Outro”, provou que a visão mais criativa pode vir das circunstâncias mais confinadas. A questão é que “Hold Your Breath” está muito contente em seguir os movimentos que telegrafa continuamente.
Essa previsibilidade faz com que Paulson tenha que fazer um trabalho pesado para nos manter engajados e, o mais notável é que ela quase consegue. A maneira como vemos o medo começar a surgir nas expressões de Margaret, mesmo enquanto ela tenta se controlar, é bastante perturbadora, mas o filme sempre é interrompido antes que tenhamos um momento para absorvê-lo.
Podemos ver para onde isso vai dar, mas raramente sentimos alguma coisa, pois isso nos guia até lá. Deixada com pouco peso emocional, a busca por algo mais envolvente nas margens revela-se fútil. Há uma pequena linha sobre como, quando as pessoas começarem a lutar com o peso do mundo, a sociedade em geral simplesmente pegará os seus filhos e os deixará sofrer, o que poderia ter sido intrigante. Como teria sido se o filme realmente descobrisse o quão insidioso isso pode ser? Lamentavelmente, isso nunca recebe muito cuidado ou reflexão, apenas servindo como um artifício vazio para isolar ainda mais Margaret do mundo para uma série de sustos noturnos. Mesmo que algumas dessas cenas possam ocasionalmente parecer impressionantes na superfície em termos de como são filmadas, elas estão todas vazias por baixo.
Há um bom filme vagando pela tempestade de “Prenda a Respiração”, mas ele se perde muito antes de podermos realmente dar uma boa olhada nele. Mesmo quando Paulson está colocando tudo de si no filme e pode agarrar você com firmeza em alguns momentos, enquanto sua matriarca obstinada se desfaz, assim como a poeira que flutua ao redor do ambiente confinado, tudo escapa por entre seus dedos.
