Sacramento– Shaka Smith, um influenciador do Instagram baseado em Los Angeles, acessou o Instagram semanas antes do fim das eleições primárias para governador da Califórnia para deixar seus mais de 700.000. os seguidores sabem em quem ele está votando e por quais motivos. Smith afirmou que “Os cuidados de saúde não devem levar você à falência. A habitação não deve parecer uma tarefa impossível. Os poluidores não devem repassar suas contas para nós. E os artistas não devem ser substituídos pela IA.” “É por isso que apoio Tom Steyer como governador.”
O vídeo de Smith começou com o aviso: “Este anúncio e, honestamente, gostaria de ver mais conteúdo político dizendo isso primeiro”. A legenda afirmava que Smith foi pago pela campanha eleitoral de Steyer. A Califórnia, junto com o Texas, é um dos dois estados que aprovou leis que exigem que os criadores de conteúdo que postam divulguem se foram pagos por campanhas políticas. O Golden State pode reprimir aqueles que não cumpram, multando-os.
Durante anos, as campanhas trabalharam com celebridades e influenciadores para ganhar a confiança dos eleitores. Agora eles estão fazendo parceria com criadores menores – alguns com menos de 100 mil seguidores – para atingir um público mais direcionado. Isto levou a debates sobre se as regras de divulgação de anúncios políticos também deveriam ser aplicadas aos produtores de conteúdo, que desempenharão um papel proeminente nas eleições intercalares e nas eleições presidenciais de 2028. Mike Nellis é um estrategista democrata que trabalhou na campanha de Kamala Harris. Ele disse: “Se você concorre à presidência e atualmente não está cortejando algumas dessas pessoas ou preparando seu próprio pessoal para agir como seu substituto, então você já está no espelho retrovisor”. As campanhas usam criadores para espalhar a mensagem
Exemplos de destaque de influenciadores que criam conteúdo para mudar votos ou opiniões sem revelar que foram pagos suscitaram questões sobre transparência. Em 2022, a campanha de John Fetterman para candidato democrata ao Senado pagou Nicole “Snooki Polizzi”, uma “Jersey Shore”, para fazer um vídeo satírico zombando de seu rival republicano que deixou Nova Jersey pouco antes de anunciar sua candidatura na Pensilvânia. Os criadores de conteúdo em 2023 foram pagos para defender o Texas Attorney por uma agência influenciadora com conexões conservadoras. O general Ken Paxton é um republicano que sofreu impeachment em 200101010 por suposto suborno. Ambos os casos não divulgaram os pagamentos. Steyer foi atacado por rivais que o acusaram de pagar aos criadores de conteúdo. Steyer é um bilionário democrata e gastou mais de 215 milhões de dólares em sua candidatura fracassada para governador. Steyer não foi o primeiro a pagar influenciadores na corrida. No entanto, ele sofreu mais críticas por suas ações porque já havia sido acusado de tentar comprar uma eleição investindo grande parte de sua riqueza pessoal em sua campanha. O órgão de fiscalização do estado para financiamento de campanha está investigando vários casos em que os criadores não divulgaram que foram pagos.
Não há regra de divulgação federal
O senador Adam Schiff, da Califórnia, introduziu uma legislação federal no mês passado, mas ela ainda não foi votada. Vários grupos externos instaram a Comissão Eleitoral Federal (FEC) a adoptar as suas próprias regras.
A lei de 2023 da Califórnia que exige divulgação é difícil de aplicar. Pode levar muitos meses para que o órgão de fiscalização da campanha do estado obtenha uma ordem judicial exigindo que um influenciador revele que foi pago. O deputado Marc Berman, D-Menlo Park, foi solicitado a apresentar um projeto de lei que penalizaria tanto os criadores de conteúdo quanto os partidos políticos caso não divulgassem a compensação. O projeto permitiria que a Comissão de Práticas Políticas Justas da Califórnia multasse indivíduos e grupos que violassem a lei. A comissão diz que eles podem ser multados em US$ 5 mil por cada violação. Berman afirmou que os eleitores deveriam ser capazes de determinar se as campanhas pagam pelas mensagens que veem.
O órgão de fiscalização da campanha do Texas aprovou em 2024 um regulamento exigindo que os provedores de conteúdo incluam isenções de responsabilidade caso sejam pagos por publicidade política. Nova York também está considerando uma exigência semelhante. No passado, outros projetos de lei de divulgação falharam em Utah e na Geórgia. Influenciador diz que o anúncio fez a diferença
Smith não estava comprometido com nenhum candidato a governador na época, um amigo de confiança sugeriu que ele verificasse Steyer. O amigo foi pago para postar sobre Steyer. Smith ficou impressionado com a promessa de Steyer de aumentar os impostos sobre os bilionários e com sua recusa em aceitar doações de comitês de atividades políticas corporativas. Ele foi pago para fazer dois anúncios. Ambos incluíam isenções de compensação, que a campanha de Steyer lhe dissera que eram exigidas. Smith recusou-se a dizer quanto a campanha de Steyer lhe pagou. Ele disse que eram milhares de dólares. Ele acredita que as postagens tiveram impacto em seus seguidores. Apenas alguns deles se opuseram. “Eles meio que confiam em minhas vozes”, disse ele ao público. Eles sabiam que se eu estava dizendo isso, então era algo que valia a pena investigar. O projeto, no entanto, pode ser um fardo injusto para os criadores que tentam ganhar a vida. de acordo com o Texas Tribune Ele afirmou que muitos dos criadores são muito pequenos. Adina Flores é uma libertária do norte da Califórnia e criadora de conteúdo que vota nos dois sentidos. Ela disse que os influenciadores devem divulgar se foram pagos. Ela está preocupada com o facto de algumas pessoas aceitarem dinheiro para publicar conteúdo político, sem “mergulharem fundo” no candidato, para garantir que são alguém a quem apoiar. Ele disse que a transparência é um dos pilares fundamentais do nosso sistema eleitoral. Austin é redator da Associated Press.
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