Para pessoas que têm medo de voar, turbulência no ar ou painéis da cabine explodindo um avião comercial estão provavelmente entre as coisas mais assustadoras que eles poderiam imaginar que aconteceria. Mas você sabia que colidir com um bando de pássaros também é um grande perigo para a aviação?
Em abril, 39 flamingos foram mortos quando colidiram com um avião de passageiros da Emirates pouco antes de este pousar em Mumbai, na costa oeste da Índia. Exatamente um ano antes, os ativistas avisou contra a construção de um segundo grande aeroporto para Mumbai – o Aeroporto Internacional Navi Mumbai, com conclusão prevista para 2032 – devido à sua proximidade com dois santuários de aves e áreas de alimentação de diversas espécies de aves migratórias, incluindo flamingos.
Nos aeroportos próximos da costa, a actividade da vida selvagem pode ser maior do que nos aeroportos interiores, colocando as aves e os aviões em maior risco de encontros malfadados. As colisões com pássaros, como são conhecidos esses incidentes, são comuns.
Como o avião da Emirates atingiu o bando de flamingos?
A aeronave Boeing 777 da Emirates atingiu um bando de flamingos a cerca de 300 metros (1.000 pés) acima do solo em 20 de maio. Mais tarde naquela mesma noite, um grupo de crianças em Ghatkopar, um subúrbio de Mumbai, relatou ter encontrado carcaças de flamingos na estrada.
Embora 29 flamingos mortos tenham sido encontrados naquela noite, outros 10 foram descobertos na manhã seguinte, de acordo com uma reportagem do jornal Indian Express, que citou um funcionário florestal.
A companhia aérea confirmou o incidente dois dias depois.
“A aeronave pousou com segurança e todos os passageiros e tripulantes desembarcaram sem ferimentos. No entanto, infelizmente, vários flamingos foram perdidos e a Emirates está a cooperar com as autoridades sobre o assunto”, disse um porta-voz à agência de notícias Reuters.
A aeronave foi danificada e o voo de regresso, programado para partir para Dubai no mesmo dia, foi cancelado, acrescentou o porta-voz.
Qual é o risco de pássaros colidirem com aeronaves?
Mais de 14 mil colisões com pássaros são relatadas a cada ano somente nos Estados Unidos, de acordo com a Administração Federal de Aviação. Em 2022, a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido relatou quase 1.500 colisões com pássaros durante o ano.
Um estudo realizado em 2020 por pesquisadores alemães da Universidade de Tecnologia de Delft e do Instituto Holandês de Orientação de Voo do Centro Aeroespacial Alemão, analisou a taxa de colisões com pássaros por movimentos de aeronaves em vários países ao redor do mundo. Descobriu-se que a Austrália tinha a maior taxa de colisão de aves – quase oito para cada 10.000 movimentos de aeronaves. Os EUA tiveram o valor mais baixo, 2,83.
As colisões com pássaros raramente ocorrem em altitudes mais elevadas. As colisões tendem a ocorrer quando os aviões estão no mesmo espaço onde os pássaros costumam voar, como quando as aeronaves estão se aproximando, pousando e partindo de aeroportos.
Aves aquáticas, gaivotas e aves de rapina são os tipos de aves mais comuns que entram em contato com aviões no ar, de acordo com relatórios coletados pelo Bird Strike Committee, com sede nos EUA.
O que causa colisões com pássaros?
Vários fatores colocam as aves em risco de colisão com aviões.
As aves são naturalmente atraídas por habitats que muitas vezes estão localizados em torno de aeroportos, como campos abertos, zonas húmidas e corpos de água que servem como locais de alimentação e nidificação.
Por exemplo, os flamingos normalmente vivem em lagos e lagoas grandes e rasos que podem estar próximos de terras selecionadas para a construção de aeroportos costeiros.
Embora os aeroportos interiores tenham menos atividade de aves, mesmo o acúmulo de água em pavimentos irregulares pode ser suficiente para atraí-los.
Muitas aves são migratórias. Como resultado, as suas trajetórias de voo podem cruzar-se com rotas de tráfego aéreo, especialmente durante as temporadas de migração quando fazem longas viagens entre locais de reprodução e alimentação.
Os pássaros costumam voar em bandos, o que aumenta a probabilidade de múltiplas mortes em caso de colisão.
Pessoas foram feridas ou mortas em colisões com pássaros?
Um incidente particularmente mortal ocorreu em outubro de 1960, quando o voo 375 da Eastern Airlines, um avião da Lockheed Electra, foi atingido por pássaros. Apenas 20 segundos após a decolagem do Aeroporto Internacional Boston Logan, um grande bando de estorninhos europeus atingiu os motores do avião. A aeronave perdeu potência e caiu no porto de Boston, matando todas as 72 pessoas a bordo, exceto 10.
Em 1988, 35 das 104 pessoas a bordo de uma aeronave Boeing 737 da Ethiopian Airlines morreram quando ela caiu depois que vários pássaros voaram para seus motores durante a decolagem de Bahir Dar, na Etiópia.
Nos últimos 31 anos, os ataques com aves causaram a morte de 292 pessoas em todo o mundo.
Lesões também podem ocorrer. Em 2009, o voo 1549 da US Airways fez um pouso de emergência no rio Hudson após atingir um bando de gansos canadenses logo após a decolagem. Os motores do avião sugaram os gansos após o impacto e perderam potência. Embora 100 pessoas a bordo tenham ficado feridas, todos os 155 passageiros e tripulantes foram resgatados por barcos. O incidente mais tarde se tornou tema de um filme de Hollywood, Milagre no Hudson, estrelado por Tom Hanks.
Uma década depois, em 2019, um avião de passageiros russo atingiu um bando de gaivotas e teve de fazer uma aterragem de emergência num milharal perto de Moscovo. O evento ficou conhecido como “Milagre sobre Ramensk“. Setenta e quatro dos 233 passageiros a bordo sofreram ferimentos leves.
Os ataques de pássaros podem danificar aviões?
Na maioria das colisões, as aves atingem o pára-brisas de uma aeronave ou voam contra os motores, o que por vezes pode resultar numa aterragem de emergência ou, em casos raros, num acidente.
Mesmo uma greve que não tenha causado danos óbvios pode reduzir a potência do motor e aumentar os custos operacionais.
De 2013 a 2018, colisões com pássaros causaram danos de US$ 340 milhões a aeronaves, de acordo com uma análise da companhia de seguros Allianz Global Corporate and Specialty.
A empresa informou que as seguradoras receberam mais de 900 reclamações relacionadas com colisões com aves durante esses cinco anos para cobrir os custos de reparação de motores e fuselagens danificados, que incluem estruturas mecânicas como asas. A reivindicação média foi de US$ 368.000, enquanto alguns ultrapassaram US$ 16 milhões.
As colisões entre pássaros e aviões podem ser evitadas?
Como muitas colisões com aves ocorrem perto dos aeroportos, as autoridades e gestores aeroportuários podem reduzir o risco de colisões através da gestão e controlo das aves. Isto envolve primeiro usar um sistema de radar para detectar sua presença.
Além de utilizar melhores sistemas de detecção para alertar os pilotos para ajustarem suas trajetórias de vôo, diversas técnicas podem ser empregadas para espantar as aves. Sinais de socorro para pássaros, chamarizes de animais ou uso de sons e luzes são algumas das maneiras pelas quais os pássaros podem ser desviados de aviões próximos a um aeroporto.
Além disso, os conservacionistas também defendem a criação de corredores migratórios seguros para as aves. Estas são redes de habitats conectados que são criados após a identificação de rotas migratórias comuns. Proporcionam acesso aos recursos necessários, como alimentos, água e áreas de descanso, e ajudam a manter a biodiversidade.
Em alguns casos, estes corredores de vida selvagem são áreas protegidas naturalmente existentes. Noutros, os habitats que se tornaram fragmentados pela actividade humana podem ser reconectados.
