Seul, Coreia do Sul
CNN
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Os militares da Coreia do Sul condenaram o seu vizinho do norte na sexta-feira, depois de Pyongyang ter disparado tiros de artilharia que caíram dentro de uma zona tampão marítima que há muito é um ponto de conflito entre os dois.
A Coreia do Norte disparou mais de 200 tiros entre 9h e 11h na costa oeste, perto das ilhas Baengnyeong e Yeonpyeong, na Coreia do Sul, de acordo com o Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul (JCS).
A artilharia caiu ao norte da Linha Limite Norte (NLL), uma fronteira de facto disputada e estabelecida pelas Nações Unidas no final da Guerra da Coreia em 1953.
As munições não causaram danos a civis ou militares, acrescentou o JCS, classificando o incidente como um “ato provocativo que ameaça a paz e aumenta a tensão na Península Coreana”.
Em resposta, os militares da Coreia do Sul realizaram o seu próprio exercício de tiro marítimo na tarde de sexta-feira, com o Ministério da Defesa a dizer que era para “responder à provocação da Coreia do Norte de disparar artilharia dentro da zona de acção não hostil esta manhã”. “Não houve movimentos incomuns” por parte dos militares norte-coreanos durante o exercício, afirmou.
Antes do exercício, os residentes de Yeonpyeong foram obrigados a evacuar para abrigos próximos e “abster-se de realizar atividades ao ar livre”, de acordo com uma mensagem do site do governo, e um residente local que disse à CNN ter recebido a mesma mensagem por texto.
Fotos da ilha mostraram pessoas reunidas perto de abrigos designados, algumas sentadas dentro e outras perambulando do lado de fora.
Yeonpyeong, uma pequena ilha que mede apenas 5 quilômetros quadrados, abriga mais de 2.100 pessoas, de acordo com o site do escritório local. A ilha de Baengnyeong, com cerca de 18 milhas quadradas, tem mais de 4.900 residentes.
Não é inédito que a Coreia do Norte atire bombas na zona tampão marítima, mas tais actos aumentam as tensões.
A nação eremita retomou o disparo de artilharia dentro da zona tampão depois de cancelar um acordo militar intercoreano em novembro passado, disse o JCS. Vários tiros também foram disparados na mesma área no final de 2022.
CNN
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O acordo militar foi assinado em 2018 como parte dos esforços com os Estados Unidos para conter a ameaça de guerra na Península Coreana e alargar a zona tampão entre as duas Coreias.
Mas as relações deterioraram-se desde então, com Seul se retirando do acordoe ambos os lados intensificando exercícios militares e testes de armas.
Os militares sul-coreanos estão agora a trabalhar com os EUA para rastrear movimentos relacionados e tomarão “ações correspondentes à provocação da Coreia do Norte”, disse o JCS na sexta-feira.
“Não é incomum que a Coreia do Norte dispare artilharia no Mar Ocidental durante os seus exercícios de inverno”, disse Leif-Eric Easley, professor da Universidade Ewha, em Seul. “A diferença este ano é que as duas Coreias recuaram recentemente num acordo militar de criação de confiança e Kim Jong Un rejeitou publicamente a reconciliação e a unificação com o Sul.”
No domingo, a agência de notícias estatal norte-coreana KCNA informou que o líder da nação eremita, Kim Jong Un, disse que o estado não buscará mais a reconciliação e reunificação com a Coreia do Sul.
Kim disse que as relações intercoreanas se tornaram “uma relação entre dois países hostis e dois beligerantes em guerra”, de acordo com o relatório da KCNA. Ele teria acrescentado que se os EUA e a Coreia do Sul tentarem um confronto militar com o Norte, a sua “dissuasão da guerra nuclear não hesitará em tomar medidas sérias”.
A Linha Limite do Norte percorre 3 milhas náuticas da costa norte-coreana e coloca cinco ilhas próximas à costa sob controle sul-coreano.
A Coreia do Norte propôs uma linha diferente que estenderia aproximadamente a zona desmilitarizada (DMZ) entre as duas nações a sudoeste até ao Mar Amarelo, em vez de abraçar a costa da Coreia do Norte.
A Ilha Yeonpyeong fica na costa noroeste da Coreia do Sul, junto à fronteira com o seu vizinho do norte – e tem sido o localização das hostilidades entre os dois lados antes.
Em Novembro de 2010, Pyongyang lançou um ataque à ilha, matando dois fuzileiros navais e dois civis. O ataque também feriu 15 soldados sul-coreanos e três civis, disse a Coreia do Sul. Isso provocou uma evacuação em toda a ilha e as forças sul-coreanas responderam ao fogo.
O Norte culpou o Sul na época por provocar esse ataque ao realizar um exercício de artilharia nas águas perto de Yeonpyeong.
O bombardeio na ilha também ocorreu meio ano depois que a Coreia do Norte torpedeou uma corveta da Marinha sul-coreana, matando 46 dos 104 marinheiros a bordo, durante exercícios navais conjuntos EUA-Coreia do Sul. A Coreia do Norte negou o naufrágio, que uma equipa de investigação multinacional liderada por Seul concluiu ter sido provocado por um torpedo disparado por um submarino anão norte-coreano.
O confronto de 2010 foi um dos piores surtos de violência em anos; na altura, o secretário-geral das Nações Unidas classificou o ataque da Coreia do Norte como “um dos incidentes mais graves desde o fim da Guerra da Coreia”.
A guerra tecnicamente nunca terminou; um armistício pôs fim às hostilidades em 1953 – mas nunca houve um tratado de paz.
Embora diplomatas em Seul e Washington tenham discutido nos últimos anos um acordo para acabar com a guerra, esses esforços fracassaram à medida que as tensões na Península Coreana aumentaram novamente – especialmente com Pyongyang a intensificar o seu programa de desenvolvimento de armas e testes de mísseis.
