Em 2021, Lionel Messi recebeu a sua sétima Bola de Ouro, tendo vencido a votação para ser coroado o vencedor do icónico prémio France Football. No entanto, esse feito foi agora posto em causa, com o dedo apontado ao então clube Paris Saint-Germain.
De acordo com relatórios do Le Monde e Mediaport (via Diário AS), o PSG é acusado de fazer lobby para que Messi ganhasse o prêmio naquele ano. Especificamente, os campeões franceses teriam fortalecido os laços e relações com Pascal Ferre, que era o presidente da France Football na época do sétimo triunfo da Bola de Ouro de Messi.
O Le Monde afirmou que Ferre, que foi nomeado novo membro de comunicações do PSG em 2023, recebeu ingressos para jogos do clube, incluindo um jogo a portas fechadas contra o Borussia Dortmund em 2020. Além disso, um voo em classe executiva da Qatar Airways pago pelo Governo do Qatar por um montante estimado de 8.986 euros em março de 2021.
Alega-se que isto permitiu ao PSG fazer lobby pela Barcelona lenda a ganhar a Bola de Ouro em 2021, à frente de Robert Lewandowski, principalmente. Por enquanto, o assunto permanece em aberto, mas Ferre negou essas acusações.
