Leonard Bernstein, o aclamado diretor e maestro de dínamoestá de volta aos holofotes – escalado pelo recente filme biográfico da Netflix “Maestro,” dirigido e estrelado por Bradley Cooper.
Imortalizado como compositor do musical “West Side Story”, Bernstein, que morreu em 1990 aos 72 anos, foi também o maestro mais conhecido de meados do século XX. A partir de 1958, ele foi o primeiro regente nascido e treinado nos Estados Unidos da Filarmônica de Nova York, e liderou apresentações de orquestras em todo o mundo – inclusive em Cincinnati.
Alguns antigos Coro do Festival de Maio os membros devem se lembrar de quando Bernstein conduziu parte do temporada do centenário do festival em 1973.
Na época, ele era uma das figuras da música clássica mais famosas do mundo.
Demorou dois anos para que a crítica musical do Enquirer, Gail Stockholm, conseguisse uma entrevista com Bernstein. O pedido surgiu antes mesmo de surgir a polêmica com o Coro do Festival de Maio apresentando a “Missa” de Bernstein no ano anterior. (Mais sobre isso mais tarde.)
O repórter e maestro continuava perdendo contatos devido à agenda lotada. Ela finalmente o alcançou entre os ensaios no Conservatório de Música da Universidade de Cincinnati em maio de 1973, onde ele se preparava para reger “Missa Solemnis” de Beethoven com o Coro do Festival de Maio e o Coro e Coral de Câmara do CCM.
Estocolmo fez sua pesquisa nos arquivos do The Enquirer e descobriu que Bernstein havia dirigido em Cincinnati três vezes antes, na década de 1940.
Então, vamos nos aprofundar e ver o que o The Enquirer e o Post relataram sobre os shows anteriores.
O que Cincinnati disse sobre Leonard Bernstein
Muito foi escrito sobre a ascensão de Bernstein à fama alguns anos antes.
Em 14 de novembro de 1943, Bernstein foi chamado com 24 horas de antecedência para dar um tapa no maestro Bruno Walter, que estava gripado, para reger a Filarmônica de Nova York no Carnegie Hall sem ensaio. Sua estreia foi transmitida ao vivo pelas rádios de toda a América. Aos 25 anos, ele foi o maestro mais jovem a dirigir a Filarmônica e foi uma sensação da noite para o dia.
O muito requisitado Bernstein foi convidado para ser o maestro convidado em dois concertos da Orquestra Sinfônica de Cincinnati, de 2 a 3 de novembro de 1945.
Descrito pelo The Enquirer como um “homem da música de ameaça tripla” – maestro, compositor e músico – ele impressionou claramente os repórteres.
As entrevistas com Bernstein eram mais fáceis de conseguir em 1945. A repórter do Enquirer, Mary Leighton, falou com ele no auditório durante o intervalo do ensaio no Music Hall, preparando-se para a apresentação.
“Ele usava um casaco e seu cabelo estava despenteado”, escreveu Leighton. “Ele tem uma simpatia natural, mas também um jeito profissional que faz você saber que ele não vai perder tempo para chegar ao auge no cenário musical.”
Sobre seu primeiro show, ela escreveu: “Leonard Bernstein criou uma agitação que teve um efeito quase cataclísmico no público da tarde de ontem no Music Hall…
“A proximidade com o talento prodigioso do Sr. Bernstein, tão incrível num jovem de 27 anos, é quase assustadora. E também, sua informalidade como condutor e recepção modesta de aplausos serviram para aumentar o entusiasmo por suas realizações. … Ele torna ouvir música uma experiência emocionante.”
Bernstein regeu a Sinfonia nº 39 em mi bemol de Mozart e a Primeira Sinfonia de Brahms, e também executou o solo de piano no Concerto para piano em sol menor de Ravel enquanto dirigia a orquestra no teclado.
Eleanor Bell, do Post, escreveu: “Ele tocou o concerto, uma das composições mais adultas para piano, de forma brilhante, o tempo todo dando dicas de orquestra com a cabeça, os olhos e a mão livre sempre que possível. Foi feito incrivelmente bem e o Sr. Bernstein foi muito sincero e capaz para que fosse considerado uma mera façanha.
Bernstein foi ainda mais dinâmico no pódio.
“Como maestro, o Sr. Bernstein era uma figura atraente”, acrescentou Bell. “Ele não acenou com nenhum bastão, mal olhou para sua pontuação. Seus olhos estavam por toda parte e não havia “homens esquecidos”… nenhuma seção da orquestra ficou sem orientação. Ele literalmente disse a cada seção o que queria e conseguiu.”
A popularidade de Bernstein estava no mesmo nível das estrelas do cinema de Hollywood. Bell observou: “Os Bobby Soxers, armados com lápis, invadiram a porta dos fundos no final do show”.
O maestro retornou de 26 a 27 de janeiro de 1946 para reger o CSO na obra de Bach. “Brandenburg” Concerto nº 5 e “La Mer (The Sea)” de Debussy, enquanto solava piano na Segunda Sinfonia em Dó Maior de Robert Schumann.
Para sua terceira visita, de 4 a 5 de janeiro de 1947, Bernstein regeu a abertura “Egmont” de Beethoven e a Quinta Sinfonia de Shostakovich e executou o Primeiro Concerto para Piano de Beethoven.
De acordo com as críticas, o público trouxe Bernstein de volta para seis reverências após o concerto de Beethoven, e depois cinco reverências após Shostakovich.
O que Leonard Bernstein disse sobre o CSO e o Festival de Maio
Quando Bernstein retornou a Cincinnati, 26 anos depois, sua lenda como maestro já estava garantida. Em sua carreira, passou 32 anos como diretor musical e maestro laureado liderando a Filarmônica de Nova York e fez mais de 400 gravações. Sua opinião tinha algum peso.
“A Sinfônica de Cincinnati é uma orquestra totalmente diferente agora, com muitos membros novos desde a última vez que estive aqui”, disse ele a Gail Stockholm em 1973. “Tanto o CSO quanto o Music Hall são simplesmente maravilhosos. Os membros da orquestra têm sido extremamente cooperativos, corteses e perfeitamente disciplinados nos ensaios. É uma orquestra de primeira classe.”
Ele recebeu elogios iguais ao “extraordinário” Coro do Festival de Maio e aos coros do CCM.
“O que eu gosto no May Festival Chorus é sua mistura única de som jovem e adulto”, disse Bernstein. “Quando você rege um grupo coral universitário, geralmente obtém um som entusiástico, sem o peso de vozes maduras. Quando você rege coros adultos, geralmente você tem o peso sem o entusiasmo juvenil.
“Este refrão combina essas duas qualidades. Os cantores são muito brilhantes; eles assimilam as coisas rapidamente, e eu realmente dei muito a eles, já no primeiro ensaio.
“Eu não posso evitar. É uma espécie de doença comigo. Se eu tiver um refrão medíocre, possivelmente terei que fazê-lo funcionar. Mas se eu sentir o cheiro da possibilidade de um grande desempenho – como faço aqui – fico preso a realmente trabalhar nisso.”
Arcebispo ofendido pela “Missa” de Bernstein
Um ano antes, uma recepção calorosa para Bernstein pode ter sido questionável se ele estivesse presente quando o Coro do Festival de Maio se apresentou. “Missa” de Bernstein em 1972. Algumas autoridades católicas ficaram ofendidas com o trabalho.
Baseada na Missa Tridentina Católica Romana, a obra teatral foi composta por Bernstein (junto com o compositor da Broadway Stephen Schwartz) a pedido de Jacqueline Kennedy Onassis, a ex-primeira-dama, para a inauguração do John F. Kennedy Center for the Performing Arts em Washington, DC, em setembro de 1971.
De acordo com Universidade Brandeis“No cenário de Bernstein, ele procura desafiar e questionar o significado das orações originais, inserindo tropos, ou comentários, entre cada movimento. Os tropos criam uma tensão dramática ao longo da obra, questionando a autoridade e comentando questões contemporâneas, em particular a Guerra do Vietname.”
O Arcebispo de Cincinnati, Paul F. Leibold, escreveu uma carta ao clero da Arquidiocese de Cincinnati expressando sua opinião de que a “Missa” de Bernstein era “ofensiva” por causa do uso de elementos sagrados. “Para mim, e para a maioria dos católicos, a maneira como ele lida com um elemento que é evidentemente retirado do nosso ato de adoração mais sagrado é de extremamente mau gosto e ofensivo ao que temos com grande reverência”, escreveu Leibold.
Leibold ainda não tinha visto a produção, pois era a primeira apresentação desde a estreia no Kennedy Center, mas leu o roteiro.
O público de Cincinnati foi mesmo assim. Ambas as apresentações do Festival de Maio no Music Hall estavam esgotadas, apenas com lugares em pé. E o público aplaudiu a produção durante oito minutos.
