GRAND RAPIDS, Michigan – Amanhã, pela primeira vez na história do time, o Ford Field deterá o título de anfitrião dos playoffs.
Acreditem, fãs fiéis e sofredores.
“Adoro os Leões, adoro ver o que eles fizeram”, disse Lou Brown, presidente da Legends Sports & Games.
A loja de recordações esportivas com sede em Grand Rapids viu as equipes lideradas por Barry Sanders fracassarem na pós-temporada e os anos recordes de Calvin Johnson parecerem um desperdício. Este ano parece diferente.
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“Honestamente, acho que com as armas que (o ataque tem), eles têm a capacidade de fazer isso”, disse Brown. “Será um bom jogo. Espero que seja uma explosão.”
Quer os Leões estraguem ou não o regresso a casa de Matthew Stafford – ou talvez mais importante, proporcionem a vingança de Jared Goff contra a sua antiga equipa, o Los Angeles Rams – uma temporada de sucesso em Detroit trouxe vendas para a loja.
“Nosso sucesso foi muito ajudado pelos esportes de Michigan”, disse Brown. “Michigan e os Leões, especificamente.”
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No início desta semana, Brown assistiu Jim Harbaugh e JJ McCarthy ganharem um título nacional contra Washington, o primeiro do Wolverine desde 1997.
“A indústria de cartões esportivos realmente explodiu nos últimos anos”, disse ele, mencionando como as recordações de Aidan Hutchinson venderam bem nesta temporada de futebol, devido à sua conexão com Ann Arbor-Allen Park. “Vemos novas pessoas o tempo todo.”
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Com shows mensais de cards esportivos e outros eventos, a Legends Sports & Games vê muitos produtos entrando e saindo de suas portas. No futuro, eles planejam se mudar para o antigo prédio do Tuesday Morning, algumas lojas abaixo do estacionamento.
“Cartões de beisebol eram para caras mais velhos. Agora, as crianças estão adorando”, disse Brown. “Eles estão chamando seus pais para virem aqui.”
Os “velhos” não veem os Leões vencerem um jogo dos playoffs desde a temporada 1991-92, e seus netos provavelmente não viram nada além de derrotas na rodada do Wild Card. Mas Brad Holmes, Dan Campbell e os jogadores acreditam que construíram uma cultura vencedora na cidade operária e frequentemente derrotada. Eles fizeram, e amanhã é o maior teste.
“Eles são meu time desde sempre, desde que eu era criança”, disse Brown.
Vá, Leões.
