O Google Earth surgiu em 2005. Um ano depois, sofreu um tremor revolucionário.
Um palestino de Jenin, Thameen Darby, criou a Camada Nakba, mapeando aldeias palestinas que foram destruídas ou despovoadas no Guerra árabe-israelense de 1948. Os mapas mostravam partes da Palestina que nem sequer são vistas em mapas criados pelas autoridades palestinas, disse à Al Jazeera a geógrafa Linda Quiquivix, que pesquisou o mapa da Nakba e os mapas da Palestina.
O mapa da Nakba de 2006 gerou controvérsia e raiva entre alguns israelenses que o denunciaram à polícia local por ser um “ataque à verdadeira geografia”.
Mas o que é a verdadeira geografia? Os mapas que vemos todos os dias representam com precisão fronteiras e espaços?
Os mapas mentem?
“Não só é fácil mentir com mapas, como também é essencial”, escreveu o cartógrafo Mark Monmoneir no seu livro How to Lie with Maps.
Ele mostrou que condensar espaços tridimensionais complexos em uma folha de papel bidimensional é inevitavelmente redutor. Os mapas são feitos por pessoas, historicamente aquelas que detêm o poder. Portanto, são uma projeção de como as pessoas veem o mundo – projeções cheias de ideias preconcebidas e preconceitos.
No entanto, os mapas também são deliberadamente distorcidos para distorcer a percepção que as pessoas têm dos espaços e problemasele argumentou. “Um bom propagandista sabe como moldar a opinião através da manipulação de mapas”, escreveu Monmoneir.
Os mapas de propaganda eram populares durante e mesmo antes do século XX, quando as nações em guerra usavam a cartografia para promover a sua agenda em tempos de guerra, pintando as nações opostas como caricaturas negativas.
Diferentes símbolos foram usados nos mapas: por exemplo, o polvo com seus múltiplos tentáculos foi usado para representar o agressor. Enquanto um cartógrafo britânico usou o polvo para representar a Rússia, um cartógrafo francês descreveu Winston Churchill como o molusco. Mapas de propaganda também foram populares durante a Guerra Fria.
A hegemonia do mapa do Ocidente
Um modelo comum usado hoje para mapas mundiais é chamado de projeção Mercator, criada pelo cartógrafo europeu Geert de Kremer em 1569. A projeção foi criticada por ser amplamente enganosa, pois distorce significativamente as proporções. Embora três Canadás possam caber na África, a África é significativamente menor e menos detalhada do que o Canadá no mapa. Quatorze Groenlândias podem se espremer na África — mas no mapa de Mercator, o território dinamarquês é mostrado quase tão grande quanto a África.
O Alasca parece maior que o México, quando na realidade é menor. A Europa – sem incluir a Rússia – parece ter aproximadamente o mesmo tamanho que a América do Sul. Na realidade, a América do Sul é quase duas vezes maior. E a Europa está no centro do mapa, com a Ásia-Pacífico na periferia, quando a Ásia é o continente mais populoso do globo, a maior massa terrestre do planeta e, hoje, o centro nevrálgico económico do mundo.
Em 1800, a Projeção Gall-Peters foi introduzida, subvertendo as proporções eurocêntricas da Projeção Mercator e dimensionando as massas de terra com mais precisão. No entanto, foi somente na década de 1970 que a projeção Gall-Peters foi apresentada a um público mais amplo. E a maioria das instituições educacionais ao redor do mundo ainda usa a Projeção Mercator para ensinar geografia nas salas de aula.
Guerras de mapas
Porém, não é apenas a projeção de Mercator.
Em maio de 2019, o ex-presidente dos EUA Donald Trump assinado “legal” num mapa de Israel indicando que as Colinas de Golã ocupadas pertencem a Israel, e não ao território sírio. As Colinas de Golã foram ocupadas por Israel durante o Guerra dos Seis Dias de 1967 e depois efetivamente anexada em 1981, uma medida que não foi reconhecido pela comunidade internacional.
Em novembro do mesmo ano, a câmara baixa do parlamento russo anunciou que o Apple Maps exibiria a Crimeia como parte da Rússia quando visto da Rússia. A Crimeia foi anexada pela Rússia da Ucrânia em março de 2014, uma medida que foi criticada internacionalmente. Inicialmente, a Apple sugeriu mostrar a Crimeia como território indefinido, mas acabou acatando a Rússia, ganhando a condenação dos ucranianos. Mashable relatou em 2022 que a Apple começou a marcar claramente a Crimeia como parte da Ucrânia, pelo menos fora da Rússia.
Além disso, a China utiliza mapas marítimos para reivindicar todo o Mar do Sul da China. Usando uma linha em forma de U chamada a linha de nove traçosOs mapas da China declaram que o Mar da China Meridional – uma importante via comercial marítima – pertence inteiramente à China. Isto tem sido um pomo de discórdia entre a China e os vizinhos do Sudeste Asiático, incluindo a Malásia, as Filipinas e o Vietname, que também reivindicam as águas mais próximas das suas costas.
Um tribunal internacional decidiu em 2016 que o mapa não fornece à China bases legais para reivindicar o mar, mas isso não impediu que a linha de nove traços aparecesse num mapa nacional chinês recentemente divulgado em 2023.
A Índia e o Paquistão controlam partes da Caxemira. Depois de Nova Deli ter revogado o estatuto semiautónomo da Caxemira controlada pela Índia, retirando a sua condição de Estado e dividindo-a em dois territórios governados a nível federal em 2019, Islamabad reagiu – com um mapa. Em 2020, Islamabad revelou um mapa que mostrava toda a Caxemira – incluindo a parte controlada pela Índia – como pertencente ao Paquistão.
A actual guerra de Israel contra Gaza também não ficou imune às preocupações sobre a utilização de mapas.
A mídia Semafor informou que após a escalada de violência entre Israel e o Hamas em 7 de outubro, o Planet Labs, que fornecia imagens de satélite cruciais, começou a restringir e obscurecer imagens de Gaza.
O que mapas como o mapa Nakba fazem?
Os contra-mapas desafiam o mapeamento dominante que historicamente influenciou a forma como o mundo vê o mundo.
Eles também são chamados de mapas ascendentes ou mapas de resistência. O mapa Nakba é um exemplo. Quiquivix aprendeu sobre o mapa da Nakba durante suas tentativas de rastrear a maneira como os palestinos têm usado os mapas.
Ela começou a ver também que depois do Acordos de Oslo em 1993muitas das energias da liderança palestiniana foram canalizadas para a elaboração de mapas paralelos a um Estado de Israel, tendentes a uma visão de “dois Estados” do território. A liderança mapeou apenas a Faixa de Gaza e a Cisjordânia, e não toda a Palestina “onde os refugiados (acreditam que) ainda têm o direito de regresso, e onde também há cidadãos palestinianos de Israel”, explicou ela. Israel negou aos palestinianos que foram expulsos das suas terras em 1948, e aos seus descendentes, o direito de regressar.
Isto, disse ela, levou ao apagamento cartográfico dos palestinos. Por outro lado, o mapa Nakba de Darby tem aldeias que os refugiados palestinos no exílio podem usar para “mostrar ao mundo onde estão as suas aldeias que foram destruídas ou ocupadas para criar o Estado de Israel”.
O advento da Internet equipou os habitantes locais e as comunidades com plataformas para partilharem os seus próprios mapas, disse Quiquivix.
“É muito mais difícil para o mundo dominante esconder as suas contradições.”
