Em Dezembro, Osman Arbab*, 24 anos, e o seu irmão mais novo estavam num autocarro nos arredores de Atbara, no Sudão, quando a inteligência militar o parou e perguntou quais dos passageiros eram de Darfur ou do Cordofão.
Os dois homens são originários do Cordofão, apesar de não viverem lá há anos, e encontraram-se amontoados com todos os outros jovens no autocarro que eram dos dois locais.
Os oficiais da inteligência militar contaram-lhes que foram acusados de espionagem para o grupo paramilitar Forças de Apoio Rápido (RSF) e levaram-nos para uma instalação em Atbara, no nordeste do Sudão.
Durante seis dias, Arbab e seu irmão foram espancados com paus para tentar extrair-lhes confissões. Eles seriam acolhidos juntos para que cada homem pudesse ver e ouvir o que estava acontecendo com seu irmão.
Quando os bastões não funcionaram, os interrogadores do sétimo dia os conectaram a cabos elétricos e começaram a aplicar choques neles.
Arbab se lembra de ter visto seu irmão gritar, impotente para fazer qualquer coisa por ele.
‘Não vamos conseguir sair’
“Meu irmão (tem diabetes) e lembro-me de pensar que não conseguiríamos sair daqui”, disse Arbab à Al Jazeera.
“Eu estava pensando: ‘Meu irmão vai morrer. … Eles vão nos matar.’”
O exército parece estar a reprimir as pessoas de regiões onde os seus rivais, a RSF, têm algum apoio, acusando-as de serem “células adormecidas” da RSF.
As pessoas capturadas nestas redes de arrasto em todo o país foram sujeitas a desaparecimentos forçados e muitas vezes a tortura, e pouca ou nenhuma prova contra elas é apresentada
Pelo menos dezenas foram executados extrajudicialmente, segundo vídeos verificados pela Al Jazeera.
Sobreviventes e monitores locais disseram que as forças de segurança têm como alvo principalmente pessoas originárias do Kordofan, no sul do Sudão, ou de Darfur, no oeste, que são vistas como redutos da RSF. Em algumas regiões, os civis pertencentes a tribos nómadas “árabes” podem ser mais vulneráveis porque a RSF recruta fortemente nas suas comunidades.
Arbab também pensou que iria morrer – se não de tortura, pelo menos devido às terríveis condições de detenção. Ele disse que seu quarto estava gelado, que lhe deram pouca água e que foi forçado a pagar pela comida. Depois de sobreviver por 12 dias, um policial solicitou suborno para sua libertação.
“Dei US$ 50 para mim e US$ 50 para meu irmão, e eles finalmente nos deixaram ir na manhã seguinte”, disse Arbab à Al Jazeera.
Até soldados do exército foram mortos se alguém suspeitasse que eles eram leais à RSF. No Cordofão, a maioria dos batalhões do exército são compostos por núbios “não-árabes” locais e “árabes” locais.
Há uma percepção generalizada de que oficiais do exército “árabes” apoiam secretamente a RSF, aumentando o receio de que os militares possam fracturar-se em termos étnicos.
Este mês, o exército teria executado 10 soldados de tribos nómadas “árabes” em Dilling, Kordofan do Sul, acusando-os de colaborar com a RSF.
Um dos soldados foi amarrado a uma escada e pendurado pelos pés enquanto a multidão aplaudia sua execução, segundo um vídeo nas redes sociais verificado pela Al Jazeera. Uma foto do rescaldo mostra que a vítima parecia ter sido torturada até a morte. Monitores e ativistas locais descreveram o assassinato como uma “crucificação”.
Tensão étnica
“No Kordofan do Sul, sempre houve tensão baseada em linhas étnicas e tribais, mesmo no exército”, disse Hafiz Mohamad, um investigador sudanês do Kordofan do Sul.
Mohamad disse à Al Jazeera que nas guerras civis anteriores do Sudão, foram os soldados e civis Nuba que foram acusados de colaborar principalmente com grupos rebeldes “não-árabes”. Agora, as coisas mudaram e os “árabes” estão a ser alvo.
As tensões étnicas também estão a aumentar no norte e no leste do Sudão.
Em 16 de dezembro, o exército retirou-se da segunda maior cidade do Sudão, Wad Madani, depois de a RSF a ter capturado.
Como ato final, os militares executado dezenas de civis que pertenciam a tribos “árabes” e “não árabes” de Darfur, de acordo com um vídeo partilhado por contas pró-exército que a Al Jazeera verificou.
A Al Jazeera enviou mensagens ao porta-voz do exército, Nabil Abdullah, perguntando-lhe sobre as execuções sumárias e as alegações de prisões arbitrárias e tortura com base em motivos étnicos, mas não recebeu resposta até o momento da publicação.
Mohamad Osman, investigador sudanês da Human Rights Watch (HRW), disse à Al Jazeera que a decisão do exército de armar civis poderia levar a mais assassinatos de base étnica.
Ele disse que o exército está alimentando divisões étnicas para impulsionar o recrutamento, dando à RSF um pretexto para retaliar segundo linhas étnicas. como aconteceu em Darfur. Na sexta-feira, vídeos que surgiram nas redes sociais mostraram combatentes da RSF detendo e matando homens desarmados no estado de Gezira, que capturaram inteiramente depois de tomarem Wad Madani, a sua capital, no mês passado.
Muitas das vítimas teriam sido acusadas de cooperar com o exército.
“Quem é civil e quem é combatente ficará confuso”, disse Osman à Al Jazeera. “E envolver civis como combatentes… ajudará o discurso da RSF quando afirma que não ataca civis, mas sim combatentes.”
Contraproducente
No início da década de 2000, milhares de pessoas fugiram de Darfur para estados do norte e do leste. Na altura, as milícias tribais “árabes” – que eram apoiadas pelo exército e mais tarde reembaladas como RSF – tinham como alvo civis com base na etnia.
De acordo com a HRW, eles cometeram resumo execuções contra “não-árabes” e incendiaram as suas aldeias, muitas vezes assumindo que apoiavam grupos rebeldes. Duas décadas depois, o exército acusa os sobreviventes destes ataques de apoiarem a RSF.
Muzan Mabrooka*, uma jovem de uma tribo “não-árabe” em Darfur, disse que ela e o seu colega foram presos e acusados de serem espiões da RSF em Junho.
Foram detidos em Gadarif, um estado no leste do Sudão, e levados para um centro de detenção e interrogados. Seu colega foi severamente espancado, disse Mabrooka.
“Quando terminaram de me investigar, me disseram para ir embora. Mas afirmei que meu colega era meu marido e não o abandonaria. Eu temia que eles realmente o machucassem se eu fosse embora”, disse Mabrooka à Al Jazeera.
A colega de Mabrooka acabou por ser libertada nesse dia, mas duas das suas amigas foram posteriormente raptadas e torturadas em Kassala, um estado no leste do Sudão. Ela disse que eles também foram libertados, mas têm muito medo de falar sobre o que aconteceu com eles. Muitos outros continuam desaparecidos, segundo monitores locais.
Jehanne Henry, especialista em direitos humanos no Sudão e membro não residente do Instituto do Médio Oriente, disse que o exército está a prestar um mau serviço a si próprio ao atacar pessoas com base na etnia.
“A inteligência militar pode estar a levar as pessoas a procurar outros aliados – se não a RSF, então talvez grupos que se dão bem com a RSF – o que é muito perigoso politicamente falando para as forças armadas sudanesas”, disse Henry. “O exército acaba de cometer um erro após o outro.”
Mabrooka acrescentou que sempre se presume que os civis do Cordofão e de Darfur conspiram contra o exército, independentemente do contexto. Ela criticou o exército por alegar proteger os civis enquanto submete muitos a graves violações.
“Não importa quem apoiou ou não a RSF no passado”, disse Mabrooka à Al Jazeera. “Todas as tribos (de Darfur e Kordofan) estão a ser alvo agora.”
*Os nomes foram alterados para proteger os indivíduos.
Nota aos Leitores: Os termos “árabe” e “não-árabe” são rótulos escorregadios em muitas regiões do Sudão. Ambas as comunidades são negras e muçulmanas e casaram-se durante séculos. Os rótulos denotam principalmente modos de vida comunitários. Os “árabes” são tradicionalmente pastores de pastores e camelos, enquanto os “não-árabes” são agricultores sedentários.
