Apesar do tempo nevado, vários músicos e artistas vicentinos da Área Metropolitana de Nova York prestaram homenagem na noite de sexta-feira ao ícone da música vicentina Bernard “Bonnie” Browne durante um tributo em memória na Igreja Episcopal de São Gabriel, na Hawthorne Street, no Brooklyn.
Browne morreu em 10 de dezembro no Brooklyn. Ele tinha 73 anos.
Entre os músicos e artistas participantes estavam: O proeminente arranjador musical caribenho Dr. Frankie McIntosh (piano); Adrian Bailey (teclado); Gordon Sutherland, Peter Knight e Steve Harry (guitarra); Garry Tate (saxofone); Ike Jeffers, Phillip “Phil Patch” Baptiste e Ploomie Lewis (baixo); Nedi Billinghurst e Owusu Slater (congas); e Donald “Dakka” Griffith, Garfield “Gary” Palmer, Dr. Roxie Morris e Chester Peters (vocal).
Dakka cantou alguns sucessos musicais de Bob Marley, incluindo “One Love” e “No Woman, No Cry”; e o Dr. Morris, cantaram, entre outros, “For the Goodness of God”.
Durante o serviço memorial de quase duas horas, a congregação participou da assinatura de hinos e orações de intercessão, que foram presididas pelo reitor da igreja, nascido na Jamaica, o Rev. Cônego Donovan Ivanhoe Leys.
“Conforta-nos em nossas tristezas pela morte de nosso irmão Bernardo”, pe. Leys orou. “Que a nossa fé seja a nossa consolação e a vida eterna a nossa esperança.”
Mais tarde, ele disse: “Transmitimos à sua família as nossas mais profundas condolências”.
A viúva de Bonnie, Annette, e seus filhos Damany, Niambi e Lisa; netos Kylie e Leo; irmãos Mackie e Shani; bem como outros familiares e amigos, estavam entre os celebrantes.
“É lindo”, disse Damany Browne Vida Caribenha imediatamente após o Tributo Memorial. “Eu realmente aprecio tudo. Isso é o que ele sempre quis.
“Ele foi Clymax para sempre”, disse ele, referindo-se à banda extinta que seu pai formou em São Vicente e Granadinas.
Peters disse que o tributo musical foi “bastante apropriado”, afirmando que “Bonni não era apenas um líder de banda, ele era um amante da música – de todos os gêneros.
“E ele estava disposto a compartilhar seu conhecimento e colaborar com outros músicos”, disse ele. “Então, foi apropriado que músicos que trabalhassem diretamente com ele. ou colaborou com ele em qualquer momento, optou por se unir, independentemente do clima, para lhe prestar homenagem na língua que ele tanto conhecia e amava – a música.
“Por mais que eu esperasse o falecimento inevitável do irmão Bonnie, nada me preparou para a realidade”, acrescentou Peters. “Foi um dia triste, de fato. Bonnie não era apenas um músico proeminente em SVG (São Vicente e Granadinas), ele era um verdadeiro amante da música. E, além disso, ele era um líder nato – um profissional genuíno.
“Lembro-me, quando era um cantor muito jovem, de ir ensaiar para um show na sala da banda Clymax, de como ele conduziu o ensaio com profissionalismo”, continuou ele. “Ele tinha um grande respeito pela pontualidade, ordem e organização. Além disso, ele conquistou o respeito de seus colegas de banda e de outros artistas.”
Peters disse que sua “maior lembrança de Bonnie foi e sempre será sua disposição, a pedido de Winston Soso, de fazer meu grupo, Soul Factor, se apresentar com Clymax em um baile em Crow’s Nest (em São Vicente e Granadinas).
“Foi o ponto alto da minha carreira incipiente”, disse ele. “Bonnie e Winston nunca entenderiam completamente o que isso fez por mim como uma artista jovem, impressionável, imatura e insegura. Para mim, foi um reconhecimento do potencial ao qual me agarrei firmemente a partir de então.
“E eu sei que ele ajudou de forma semelhante outros jovens artistas, como Motif, e muitos mais”, acrescentou Peters. “Só me resta agradecer pela ajuda, irmão Bonnie; obrigado pelas memórias musicais; obrigado por ser um grande modelo para jovens artistas. Os ancestrais estão orgulhosos.”
McIntosh disse que o Memorial Tribute era “merecedor”, afirmando que Bonnie “gostaria disso”.
“Ele sempre esteve comprometido com a música; ele estava sempre estudando”, acrescentou. “Ele estava ciente do que havia de novo na harmonia do jazz. Ele foi uma inspiração para mim.
“Embora soubéssemos de sua condição (médica), no dia seguinte ele estava praticando”, continuou o Dr. McIntosh. “Minha principal impressão foi seu comprometimento com a música, sua devoção. Ele era um músico de coração, principalmente de jazz.”
Phil Patch disse que a celebração foi “perfeita”, acrescentando, no entanto: “Poderíamos ter conseguido mais pessoas, se não fosse a tempestade.
“Mesmo que a sessão não estivesse lotada, a sessão foi ótima”, disse ele. “Ele (Bonnie) foi o homem que organizou o Carnaval de Vincy em 1977. Bonni era um ícone; Eu o considero o ícone musical de São Vicente e Granadinas.”
Jeffers, baixista da extinta banda vicentina Asterisks, descreveu o tributo como “bom”.
“Eu gostei”, disse ele. “Como músicos, temos que apoiar e manter o ânimo uns dos outros. Esta é a nossa vida.”
Ao elogiar Bonnie em seu funeral em Kingstown, capital vicentina, em 5 de janeiro, Michael “Mike” Browne, irmão mais velho de Bonnie e ex-ministro da educação em São Vicente e Granadinas, disse que a primeira influência musical de seu irmão foi sua mãe, que lia música e tocava piano.
Browne disse que, aos 14 anos, Bonnie “assumiu o controle” de sua guitarra box que seu pai havia comprado para Mike “como um prêmio pelo bom desempenho no exame GCE (Overseas General Certificate of Education) de 1964.
“Não havia como voltar atrás”, disse ele. “Ele literalmente vivia do violão.
“A evolução musical de Bonnie ao longo da adolescência, combinada com a frequência regular aos shows da Calypso Tent, resultou no seu desenvolvimento e se tornou um sério entusiasta da música”, acrescentou. “Ao lado de seu co-entusiasta Band-I, ambos ainda adolescentes, ele deu o passo corajoso de formar uma banda com o apoio de nossa irmã, Elma, que recentemente retornou do treinamento de enfermagem na Inglaterra, e com o apoio financeiro do tio Chippie Browne.”
Browne disse que Bonnie formou o Volume 5 em 1969, com cinco membros: Bonnie (marimba); Banda-I (guitarra); primo Noel John (baixo); amigo Vin Boney (bateria); e Ken “Growler” (vocal).
“Conhecido por dominar a batida Spooge, originada em Barbados, o Volume 5 se tornou um combo popular, apresentando-se em locais de São Vicente (e Granadinas)”, disse Browne.
Ele disse que Clymax “cresceu a partir do Volume 5” no início dos anos 1970, logo se tornando “a banda de reggae”, e que sua popularidade cresceu.
Browne observou que 1977 foi um “ano divisor de águas” na vida de São Vicente e Granadinas, afirmando que o “cordão umbilical cultural” do país com Trinidad e Tobago foi cortado, quando o Comitê de Desenvolvimento do Carnaval local (CDC) mudou o Carnaval de Vincy para julho.
“Bonnie escreveu o icônico calipso, ‘Vincy Style in July’, “que logo se tornou o Hino do Carnaval”, disse Browne.
Ele disse que, ao longo dos anos e décadas, Clymax produziu muitas gravações e sucessos, e se apresentou em diversos locais no Caribe, Canadá e EUA, “e apoiou os grandes bardos do calypso, incluindo Sparrow, Shadow, Nelson, Calypso Rose , Flecha e Barron.
Durante sua vida, Browne disse que seu irmão sempre se preocupou com os três “Rs” da indústria musical: “Direitos, Reconhecimento e Retorno”.
“Direitos: todos os direitos legais, incluindo direitos autorais, devem ser defendidos; reconhecimento: os artistas, incluindo os músicos, devem receber pleno reconhecimento do seu papel no desenvolvimento nacional; (e) retornos: os artistas devem receber retornos financeiros adequados pelo seu trabalho”, disse Browne.
“Bonnie teve muitos amores, mas, de longe, seus dois amores apaixonados eram a música e a família”, acrescentou. “Quando os dois se reuniram nos EUA, ele decidiu que seria lá que faria lar, embora o SVG continuasse sendo um dos muitos amores.”
Palmer, um dos organizadores do Memorial Tribute e ex-vocalista e trompetista do Clymax, disse que, quando abordou os músicos e artistas vicentinos para realizar o evento, “eles estavam prontos e dispostos a vir”, acrescentando que “nenhum tinha reservas.”
“E agradecemos a todos por terem vindo”, disse ele ao serviço.
