Mais de 40 mil pessoas se reuniram para ver o prognosticador da Pensilvânia como parte de uma tradição que remonta a 1887.
O principal prognosticador da Pensilvânia, Punxsutawney Phil, não viu sua sombra durante as celebrações anuais do Dia da Marmota na sexta-feira, o que significa que, segundo a lenda, haverá início da primavera.
A tradição do estado norte-americano de usar um grande roedor para prever as estações remonta à crença dos holandeses da Pensilvânia de que se uma marmota deixasse a sua toca e visse a sua sombra, voltaria a correr para dentro e o inverno duraria mais seis semanas.
O Dia da Marmota é agora um grande evento anual em Gobbler’s Knob em Punxsutawney, Pensilvânia, completo com comperes de cartola, multidões animadas e imprensa em quadra inteira.
Phil e seus antecessores, também chamados de Phil, fazem previsões desde 1887, e este ano mais de 40 mil pessoas acamparam em uma atmosfera de festival para esperar o nascer do sol e o surgimento da marmota.
“Outra pausa no sono de inverno para que eu pudesse conhecer a multidão, é difícil dormir de qualquer maneira quando a festa está tão barulhenta”, disse Dan McGinley, vice-presidente do Punxsutawney Groundhog Club, lendo um pergaminho “selecionado” pela marmota.
McGinley até levantou a possibilidade de os eleitores escreverem em nome de Punxsutawney Phil nas cédulas enquanto os EUA entram em ano de eleições presidenciais.
Nos últimos 10 anos, Phil acertou apenas 30% das vezes, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA).
Em 2023, Phil viu sua sombra, mas as temperaturas naquele fevereiro estavam acima da média e em março apenas um pouco abaixo, levando a NOAA a declarar que o meteorologista peludo estava errado.
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, subiu ao palco diante de Phil para pedir às pessoas de todo o mundo que assistiam às festividades que viessem a Punxsutawney no próximo ano. Shapiro também anunciou que a famosa marmota é a nova meteorologista oficial da Pensilvânia.
“Punxsutawney é o centro do universo agora e adoro que todos vocês estejam aqui”, disse Shapiro.
Ansiosos por lucrar com a mania dos meteorologistas, outros estados adotaram seus próprios adivinhos meteorológicos, incluindo Sun Prairie Jimmy, de Wisconsin, Woody the Woodchuck, em Michigan, e Scramble the Duck, em Connecticut.
As empresas não perderam o truque, com o fabricante de batatas fritas Frito Lay se preparando para veicular anúncios mostrando o ator Stephen Tobolowsky enfrentando um cenário semelhante ao enredo do popular filme Dia da Marmota.
O filme cult de 1993, no qual Tobolowsky interpretou um vendedor implacavelmente otimista, viu o protagonista Bill Murray preso em um ciclo interminável de 24 horas depois que Punxsutawney Phil previu mais seis semanas de inverno.
