Apesar de Dwayne “The Rock” Johnson continuar sendo uma estrela amada por grande parte do público em geral e também pelos fãs de wrestling, os fãs estão protestando contra um movimento que ele fez antes da WWE WrestleMania deste ano no episódio de sexta-feira do “SmackDown” na Fox: intervir para desafiar Roman Reigns, assumindo o que parecia ser o lugar do lutador Cody Rhodes na escalação do Mania em uma luta que vem sendo construída há anos. O vídeo do momento na conta da WWE no YouTube recebeu mais de meio milhão de dislikes dos espectadores, em comparação com pouco mais de 100.000 likes.
A hashtag #WeWantCody se tornou tendência no fim de semana, quando os fãs exigiram que Rhodes enfrentasse o campeão de longa data Reigns – ele detém o título há mais de 1.200 dias e o manterá por mais de 1.300 na WrestleMania – em vez de a luta ir para o Rock. Rhodes enfrentou Reigns na WrestleMania do ano passado depois de retornar de uma lesão na vida real que o manteve fora de ação durante grande parte de 2022, mas ele perdeu no evento principal do show.
A atenção dos fãs também está sendo atraída para isso, ao mesmo tempo em que a WWE tem enfrentado a imprensa negativa, com seu fundador e presidente do conselho Vince McMahon forçado a renunciar na sequência de alegações detalhadas e explícitas de agressão sexual em um processo movido por Janel Grant, uma ex-funcionária da WWE. McMahon também permanece sob investigação federal. A WWE pode não estar muito entusiasmada com a frustração dos fãs com as decisões criativas da empresa, mas pode ser vista como a melhor opção em comparação com a publicidade que enfrentaram por causa de McMahon.
À medida que a resposta controversa se espalhava pelas redes sociais, Johnson postou na manhã de domingo que ele tem “pele dura, adoro a paixão”.
Embora o plano fosse que Rhodes vencesse no ano passado, a mudança foi feita em meio à fusão entre a WWE e o UFC sob a nova controladora corporativa Endeavor, que formou a TKO Group Holdings ao mesmo tempo que a WrestleMania do ano passado. A mudança criativa foi ordenada por Vince McMahon depois que ele retornou à empresa enquanto o acordo estava sendo fechado, de acordo com publicações da indústria do wrestling, como o Wrestling Observer.
Os fãs aguardavam ansiosamente que Rhodes “terminasse sua história”, como a promoção o promoveu, buscando vencer o campeonato que seu pai – a falecida lenda Dusty Rhodes – nunca conquistou. Enquanto Cody Rhodes estava escalado para enfrentar Reigns, depois que o lutador CM Punk se machucou, Rhodes foi transferido para a luta que havia sido preparada para Punk. No momento, Rhodes parecia estar preparado para enfrentar outro campeão da empresa, Seth Rollins.
A pressão dos fãs pode potencialmente mudar os planos em torno do maior show do mundo simulado de novelas esportivas. Mostrando que a resposta provavelmente se tornará parte do enredo, enquanto a hashtag começou organicamente, os lutadores da WWE começaram a comentar a resposta em seus próprios tweets.
Os lutadores da WWE Logan Paul e Richochet estavam entre os que postaram sobre a controvérsia de Rhodes.
Richochet aproveitou a ocasião para denunciar o que descreveu como a toxicidade da comunidade de luta livre na Internet.
Mais tarde, ele acrescentou que ficaria bem se Rhodes ou Rock conseguissem a partida, mas escreveu para comentar com a hashtag #WeWantCody.
Reigns também é primo de Rock e esta partida, assim como a de Rhodes, já era discutida há anos. Mas isso às custas da jornada de vários anos de Rhodes foi o que irritou os fãs.
A mudança para esta nova direção pareceu começar no episódio de “Raw” da última segunda-feira, em um segmento com Rhodes e Rollins, mas o que acontecerá a seguir ainda está para ser visto.
