Uma pantera da Flórida, ameaçada de extinção, foi atingida e morta por um trem de carga na região sul do estado, disseram autoridades.
A pantera era um macho de 2 anos e meio, disse a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida no comunicado à imprensa anunciando a morte do animal. Os restos mortais foram encontrados em um cavalete de ferrovia no condado de Glades, Flórida, em 1º de fevereiro.
Acredita-se que o trem seja um trem de carga, disse a comissão. Nenhuma outra informação sobre o trem ou a morte do animal estava disponível.
A comissão disse que as colisões de veículos são a principal causa de morte das panteras da Flórida, mas esta é apenas a segunda vez documentada que um trem é responsável pela morte de uma pantera, de acordo com o Miami Herald. Quatro outras panteras da Flórida morreram este ano, de acordo com a Comissão de Conversação sobre Peixes e Vida Selvagem da Flórida.
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Todos os quatro foram atingidos e mortos por veículos, disse a comissão. Em 2023, 13 panteras da Flórida foram mortas em ataques de veículos. Em 2022 e 2021, 27 panteras foram mortas por veículos a cada ano. No total, 239 panteras da Flórida morreram em colisões de veículos nos últimos 10 anos, de acordo com a Panther Crossing, uma organização dedicada a reduzir as mortes de animais devido aos carros.
“A FWC incentiva os motoristas a desacelerar e observar todos os limites de velocidade publicados, especialmente nas zonas de panteras, que existem em vários condados do sul da Flórida e coincidem com áreas onde as panteras costumam cruzar”, disse a comissão no comunicado à imprensa. “Essa zona de panteras ajuda a garantir a sobrevivência da ameaçada pantera da Flórida e a proteger os motoristas de ferimentos pessoais.”
Apenas entre 120 a 230 panteras adultas estão vivas no estado, de acordo com o Departamento de Proteção Ambiental da Flórida. Os animais já estiveram presentes em todo o Sudeste, mas agora vivem principalmente na Flórida, ao longo do Golfo do México, de acordo com reportagens anteriores da CBS News. A população de panteras foi dizimada principalmente pela caça, de acordo com a Federação Nacional da Vida Selvagem, e continua suscetível à baixa diversidade genética, doenças e perda de habitat.
“A subespécie está tão ameaçada que é vulnerável a quase todas as grandes ameaças”, de acordo com a NWF.
