O dinheiro pode não comprar amor para você, mas a conta para encontrar romance online está aumentando.
O custo crescente de aplicativos de namoro, serviços de matchmaking e, para aqueles que procuram uma vantagem ainda maior, o coaching amoroso pode exigir que os solteiros gastem centenas ou até milhares de dólares na busca por um parceiro – e isso antes do primeiro encontro.
Embora a maioria dos aplicativos opere no chamado modelo “freemium”, atualizações e recursos premium que os serviços de namoro afirmam que aumentarão sua taxa de sucesso podem aumentar muito as despesas. Aplicativos de namoro populares como Tinder, Bumble, Hinge, The League e outros ainda oferecem versões gratuitas, mas cobram dos usuários por recursos adicionais que as empresas prometem que proporcionarão melhores experiências – e perspectivas românticas mais desejáveis – à medida que os serviços buscam monetizar suas plataformas.
Essas atualizações podem incluir:
- Pagando por “curtidas” ilimitadas
- Obtendo acesso à lista de usuários que “curtem” você
- Definindo mais preferências de namoro
- Ficar mais visível no aplicativo
- Dando presentes virtuais como flores
Uma pesquisa do Morgan Stanley descobriu que cerca de 32% das pessoas solteiras nos EUA usam serviços de namoro online e pouco mais de um quarto delas pagam. O usuário pagante médio gasta entre US$ 18 e US$ 19 por mês em assinaturas ou compras à la carte, de acordo com o estudo.
No Hinge, de propriedade do Match Group, por exemplo, a atualização para o Hinge + custa US$ 100 por seis meses, ou US$ 17 por mês. Isso permite que os usuários “curtam” um número ilimitado de clientes em potencial, vejam quem gosta deles e sejam mais seletivos em relação aos possíveis pares. Hinge observa que oferece uma assinatura gratuita e chama assinaturas “econômicas”.
“Os usuários muitas vezes procuram suporte adicional e eficiência para sair em encontros, e as assinaturas os capacitam com ferramentas adicionais em sua jornada de namoro”, disse a empresa em comunicado à CBS MoneyWatch.
Outro aplicativo de namoro chamado The League custa US$ 400 por três meses. Por esse preço, os membros recebem cinco clientes potenciais diariamente, podem ocultar sua idade em seus perfis, explorar clientes potenciais de duas cidades ao mesmo tempo e receber outras vantagens.
Vale a pena atualizar?
Alguns treinadores de namoro que ajudam as pessoas a refinar o que procuram em um parceiro incentivam seus clientes a atualizar para assinaturas de aplicativos de namoro mais caras.
“Os serviços premium pagos fazem muito sentido para mim”, disse Natalia Juarez, uma treinadora de namoro especializada em recuperação de rompimento e estratégia de namoro.
Embora alguns possam zombar do conceito de pagar caro em assuntos do coração, Juarez comparou gastar dinheiro em aplicativos de namoro com pagar por serviços premium de empresas de transporte compartilhado como Lyft e serviços de streaming de música como o Spotify.
“As pessoas entendem o valor da atualização – ela se infiltrou em todas as áreas da vida. Não estou surpreso que os aplicativos de namoro tenham feito a mesma coisa”, disse Juarez.
A coach de relacionamento Amie Leadingham também reconheceu a mudança de paradigma que fez com que mais pessoas se sentissem confortáveis em pagar para estabelecer uma conexão amorosa.
“Eu recomendo ir aos sites pagos em vez dos sites gratuitos, porque os sites gratuitos estão cheios de perfis falsos e golpistas. Quando você investe, você tem mais intenção e isso mostra que está levando mais a sério o namoro online”, disse Leadingham à CBS MoneyWatch.
Se você não pagar, “você não terá encontros”
Por sua vez, algumas pessoas que pagam por serviços premium de namoro dizem que as atualizações valem a pena, ao mesmo tempo que desejam que as ofertas gratuitas sejam melhoradas.
O empresário radicado em Nova York, Bretton Auerbach, fundador do mercado imobiliário Triple.com, paga por aplicativos de namoro há anos. Quando ele começou a usar aplicativos de namoro, incluindo o Tinder, há cerca de uma década, ele rapidamente encontrou dois desafios: primeiro, estava tomando muito do seu tempo e, segundo, ele estava se deparando com limites de perfis de quantas pessoas ele poderia como.
Para economizar tempo e conhecer mais pessoas, Auerbach se inscreveu em versões pagas de vários aplicativos de namoro e acabou gastando cerca de US$ 1.000 por mês em recursos pagos. Isso lhe permitiu visualizar cerca de 100 perfis, que ele reduziu para um ou dois encontros.
“Se você não paga, não consegue encontros”, disse Auerbach. Ele comparou esses recursos, como “boosts” que aumentam a visibilidade do seu perfil, a “entrar em um cassino onde você compra um monte de fichas, joga-as em uma máquina caça-níqueis onde as rodas giram e espera ver alguém atraente.
Notavelmente, ele também admitiu que gastou “muito dinheiro” em aplicativos de namoro e, em última análise, não os considerou tão úteis.
“As melhores experiências de namoro que tive foram principalmente através de conhecer pessoas através da minha rede social”, disse Auerbach.
Bianca Kenworthy, fundadora e CEO da Pomme Creative, uma consultoria de hospitalidade, é uma ex-usuária de aplicativo de namoro pago que conheceu o marido no Hinge. Ela atualizou por razões semelhantes para Auerbach.
“Você precisa dos aplicativos porque é assim que você conhece pessoas agora. Nosso tempo é precioso e os aplicativos permitem que você examine, de certa forma, a pessoa com quem você está se encontrando”, disse ela.
Kenworthy acha que as perspectivas que lhe foram mostradas no serviço pago da Hinge eram mais adequadas para ela. “Entendi que as pessoas em potencial eram mais selecionadas para você, com base em um algoritmo”, explicou ela.
Quanto à mensalidade, Kenworthy disse que valeu a pena. “Isso é o que custa uma pedicure. Eu estava procurando um parceiro para a vida toda e vi isso como um investimento mensal que poderia potencialmente encontrar essa pessoa para mim.”
