Para a estrela de “Shirley” Regina King, o falecido Lance Reddick foi o “primeiro e único” ator que ela procurou para interpretar o gerente de campanha e assessor-chefe de Shirley Chisholm, Wesley McDonald “Mac” Holder.
A atriz, diretora e produtora ganhadora do Oscar falou sobre a montagem de seu elenco principal repleto de estrelas em Terrence Howard e Lucas Hedges, e como o roteirista e diretor de “Shirley”, John Ridley, convenceu a irmã de King na vida real, Reina King, que coproduziu o filme da Netflix. , para atuar ao lado de Regina como a irmã de Chisholm, Muriel St.
“Uma coisa que Shirley fez foi reconhecer o potencial de outras pessoas”, disse Regina King. “Reconhecer como outras pessoas se encaixam no quebra-cabeça para fazer a campanha avançar, e eu diria que um pouco disso aconteceu quando minha irmã e eu montamos a banda.”
As irmãs King estão em uma jornada de 15 anos para contar a história de Shirley Chisholm, a primeira congressista negra do país e a primeira negra americana a concorrer seriamente à presidência dos Estados Unidos.
“A vida começou a acontecer e as estrelas (do elenco e da equipe) começaram a subir, e minha estrela começou a subir”, disse King. “Outras coisas surgiram, e ‘Shirley’ meio que ficou adormecida por um tempo. Então Reina e eu o pegamos de volta.”
O objetivo deles de trazer a campanha de Chisholm para a vida cinematográfica foi motivado em parte pela falta de consciência das pessoas sobre quem era Chisholm e o impacto que ela causou.
“Não tínhamos certeza de como contaríamos isso”, explicou King. “Não tínhamos escritores. Nós simplesmente conhecíamos muitas pessoas que quando mencionamos o nome dela, não sabemos. Nunca ouvi falar dela – e Chisholm é um sobrenome memorável.”
No entanto, as peças começaram a se encaixar quando King recrutou Ridley. King apresentou a oportunidade a Ridley enquanto os dois trabalhavam em sua série “American Crime” – uma colaboração que rendeu a King dois de seus quatro Emmys.
“Eu meio que o encurralei entre dois trailers durante o intervalo para o almoço”, lembra King. “Eu estava tipo, ‘John, o que você acha de Shirley Chisholm?’ John é um historiador e expressou respeito por ela e então ficou meio chocado: ‘Eu?!’ E eu disse, ‘Sim, você’, e então partiu daí… Tornou-se eu, Reina e John realmente nos empenhando.”
Com Ridley escrevendo o roteiro e dirigindo, o próximo passo era decidir quem interpretaria os influentes políticos da vida real. Reddick foi a primeira e única escolha de King para o braço direito de Chisholm.
“Lance foi a primeira e única pessoa que procurei para interpretar Mac Holder, por causa da presença de Lance”, disse King. “Já tive um relacionamento com ele, já trabalhei com o Lance. Então eu conheço o profissional que ele é, e esperava que ele estivesse disponível ou até interessado, e ele estava. Conversamos sobre Arthur (Hardwick Jr.), quem Arthur deveria ser, e queríamos alguém que tivesse aquele estilo, mas também aquela estatura – que pudesse ser quieto e representar o momento sutil, mas também pudesse ser grande quando necessário. ”
Ela continuou, destacando a contratação de Howard e Hedges: “Eu estava tipo, ‘Bem, e quanto a Terrence Howard?’ Terrence e eu nos conhecemos há anos e nunca trabalhamos juntos, e eu procurei ele e ele disse, ‘Estou aqui.’ Personagem de Robert Gottlieb interpretado por Lucas Hedges. Lucas foi a única pessoa com quem contatamos. Toda vez que vejo Lucas, ele é um camaleão, antes de tudo, e quando você lê o livro de Shirley (‘Unbossed and Unboxed’), quando ela fala sobre Robert Gottlieb, o que ele era quando ela o conheceu e como ele meio que mostrou quando ela o chamou para liderar a campanha juvenil, eu simplesmente senti o Lucas. Baixo e eis que Lucas disse que sim. Foi mais ou menos como Shirley fez ao montar sua campanha.”
Quanto a Reina, inicialmente ela nunca foi escalada para interpretar Muriel, mas Ridley sugeriu que ela aceitasse o papel.
“Íamos escalar esse papel, então John perguntou a Reina sem que eu soubesse”, explicou King. “’Você sabe, não é?’ O que você acha de interpretar Muriel?’ e ela disse não. Então ela pensou sobre isso e me perguntou. Eu estava tipo, ‘Bem, o que você acha?’ Como produtor – nós dois somos produtores – mas estou me concentrando em interpretar Shirley, personificando Shirley, e Reina está no chão, fazendo isso no chão. E eu pensei, ‘Você ainda poderá ser o produtor e fazer isso?’ E ela disse, ‘Absolutamente’. Ela entendeu que o filme precisava disso.”
King disse que sempre foi ideia dela interpretar Shirley.
“Eu acho, eu também senti, talvez nunca tenha dito isso em voz alta… Acho que minha fisicalidade, sendo uma mulher pequena, era semelhante”, disse King. “Acho que sempre possuí isso. Provavelmente reconhecendo, vendo isso, no sentimento dela de que se eu fosse interpretar alguém, se eu fosse encarnar alguém, se eu fosse encarnar uma pessoa na vida real, eu queria que fosse alguém poderoso.”
O filme da Netflix chega aos cinemas com lançamento limitado nos EUA em 15 de março, antes de chegar ao serviço de streaming em 22 de março. O elenco completo de “Shirley” inclui as irmãs King, Reddick, Howard, Hedges, Michael Cherrie, Brian Stokes Mitchell, Christina Jackson, Andre Holland, Dorian Missick, Amirah Vann, W. Earl Brown, Brad James e outros.
